弘治四年九月丁酉，皇长子生。
朱祐樘的病，却在那一晚严重了许多，直到李慕儿前去探病，他才苏醒过来。
可李慕儿与朱祐樘都不知道，就在她偷偷潜入乾清宫探病的那一晚，太皇太后亲临坤宁宫，屏退了皇后身边的所有都人，密谈了足足一个时辰。
而这番谈话，除了她们之外，这世上就只有郑金莲一个人知道。
太皇太后入暖阁时，皇后还躺在床上坐着月子，头上戴的抹额，上面绣着紫色葡萄，愈发衬得她红光满面。
她作势要起身行礼，太皇太后摆摆手，浅笑着免了。而后太皇太后坐到了床沿上，轻轻拍着皇后腹部的位置，道了声：“乐之啊，真是辛苦你了。”
“祖母哪里的话，乐之不辛苦。”以为太皇太后善意夸赞，皇后自然抓着机会表现亲昵。
只可惜好景不长，太皇太后随即问道：“既然皇后已经平安诞下了皇儿，也该不计前嫌，召女学士回宫了吧？”
没想到太皇太后这样直接地说出此等不招她欢喜的话语，皇后冷下了神色，一时不想接话。
太皇太后这才起身，与皇后拉开了几步，直到看起来关系不疏不密，这才示意郑金莲搬了椅子来给她坐下。再开口时，她的脸色已然变得略带冷漠，“你难道不知吗？”她指了指乾清宫方向，“樘儿思念成疾，已经病了许多天了。”
郑金莲闻言，也不禁斜睨了皇后一眼。方才见到她时，分明看出她难掩心中的喜悦。朱祐樘一病数日，她竟一丝都没有放在心上吗？
“太皇太后折煞孙媳妇了，刚刚乐之还叫乳母抱着孩儿去看皇上了。皇上国事繁重，才会疲累染病，如今皇儿降生，相信皇上很快就能康复了。”
皇后的急于辩解，并没有换来太皇太后的理解，她胸前起伏了一下，似乎暗叹了声，复又开口道：“皇后啊，有时候哀家真是觉得奇怪，像你这样的脑子，上辈子到底积了多大的福，才能换来这一世如此好命？”
皇后闻言一怔，就连郑金莲也一时摸不着头脑。
“哼，”太皇太后此时闷哼了声，而后语气低沉到叫人害怕，“皇后，如果哀家是你，会将接生的老老和你身边的女医通通处理干净。”
皇后顿时像被人劈面掌了两下嘴，脸上火辣辣的，垂下眼帘，无言以对。
“哀家在这宫中待的岁月，比你们任何一个人都要长，你这点伎俩，能瞒得了他人，却逃不出哀家的法眼。本来为了朱家后继有人，哀家不会拆穿你。可如今，樘儿为她病了，你既然已经达到目的，就趁早息事宁人，叫她回宫来吧。”
郑金莲听到这里，尚且以为太皇太后是在埋怨皇后使计赶走女学士一事。心下还在腹诽当初赶走女学士，清宁宫不也是帮凶吗？却听皇后忽然脸色一沉，吞吞吐吐道：“不，不行……太皇太后，妾身给了她一个女婴，现在要是接回宫来，岂不是乱套了吗……”
“糊涂！”
太皇太后的一声惊呼，刹那间令郑金莲背脊窜过一抹冷意。面上仍旧不动声色，可她心里已如涨潮时的海岸，被拍打得一团杂乱。
原来，皇后之所以赶女学士出宫，恐怕并不是因为如何讨厌她，而是为了她腹中所怀的皇子！上元节后她到清宁宫所求的那壶妙酒，恐怕也并非为自己所用！
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