往日热热闹闹的早市今日十分萧条,三三两两的摊贩,三三两两的顾客,空空荡荡,令人连讨价还价的热情都消了。早餐档、茶酒楼也没什么人光顾,店小二在门口探望着,百无聊赖,无精打采,这要是平日,掌柜肯定要骂,现在吧,掌柜也没心思了。
数万城民集中在城市中心广场,广场中央是个三门三层结构的石牌坊,此时牌坊立地的三级阶梯上围坐着近百人。
北面首位是城守大人,年约四十,头发半黑半白,面容清癯,留着五缕长须,穿着一身青衫,颇有几分两袖清风的感觉。
其他有座的是几个老夫子、文人秀才、地主豪绅和、各行各业商号代表,还有一些正道帮派武馆的人物。
溪云看到缪凤和铁拳会也在其中,缪凤秀眉微蹙,目光坚定,给人感觉她具有很强的决断力,是个十分爽利干脆的人。
铁拳会在座的是沈迫和两名蓝带人,沈迫脸色还有些苍白,显然内伤未愈。
城民议论纷纷,牌坊下的众人却都默不作声。
城守大人看看日头,对旁边官兵打个手势,那名官兵便敲了三声锣,示意大家安静。
城守四面挥手致意一番,为昨夜码头之事表示哀切和愤慨,然后道:“各位乡亲父老请放心,本官在此保证,绝不会令海盗继续逞凶施恶。”他摊手比划一下旁边在座的各位,百多人随即站起,他继续道:“这些都是本城举足轻重,德高望重之辈,相信大家多多少少都认识。我们连夜商议应对之法,目前已有妥当方案。今日召开全城大会,就是要通告大家:放心!我们不须背井离乡,我们不会叫良民受海盗迫害。”
无数城民连声叫好,城守大人勤政廉洁,威望极高。也有人质疑,纷纷攘攘地叫:“到底是什么妥当方案呢?”
“城守大人请说来听听!”
“对啊,怎样才算妥当?”
“我们要交人吗?”
“缪大小姐等人打败了海盗团,我们不能把她们交给海盗吧。”
“交给海盗肯定活不成了。”
“那总不能叫我们所有人都活不成啊!”
各种议论铺天盖地,吵吵嚷嚷,官兵急促敲锣,敲了十多响才压下来。
城守大手高举着手微压几下,“大家听我说,听我说。海盗要我们交出缪氏商会众人,还有两位善心小师傅和一位姑娘,现在缪大小姐等人愿意冒险与海盗商谈,但两位小师傅和那位姑娘却是外地人,现在我们不知道他们在哪,今天这个宣告大会也希望三位在场,希望三位能站出来与我们一同解决这个大麻烦。我们怀疑城中还有海盗潜伏着,所以什么具体方案不能公开,但请三位放心,我们绝不会叫三位出意外,也请乡亲们放心,我们绝不会叫海盗逞凶,我们……”
人群前头突然拔起三道身影,凌空掠向城守,手中寒光闪烁,杀机汹涌。
城守双眉一凝,话音立转,喝道:“来得好!”手往腰间一抹,身前立时洒出一片银光。
旁边官兵反应过来,纷纷呵斥:“大胆贼人!”
“拿下!”
原来城守大人也是习武之人,腰间缠着一柄软剑,气劲嗤嗤作响,守得滴水不漏,绝对是一流高手。
三名刺客都是一吓,甫一交手,三支匕首都被精确点中,气劲冲击,三人倒飞出去,立即陷入官兵包围圈。
城守大人收剑站定,器宇轩昂,挺拔如枪,充满英雄气概。
三名刺客穿着普通,没有蒙面,皮肤黑糙,显然是常年吹着海风又被日晒。
城民们先是吓得一阵混乱,见城守大人威风凛凛,一剑败退刺客,立即安定下来,两眼放光地看着城守和被围的三人。
城守喝道:“缴械投降,饶你们不死。”
无数居民也跟着叫嚷起来,“缴械投降!缴械投降!”
三名刺客心惊胆寒,他们是鬼火海盗团船员,听城守大人语意嚣张,便想趁乱杀死他以立威,岂料他武功竟十分高明。
十余名官兵长枪挺刺,将三名刺客匕首打落,枪杆一压,迫使三人跪地投降。
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