论兵力，穆天凰这边远远不及范不为，论凶猛和豁出去战死沙场的心，穆天凰的兵却不输范不为。只是，范不为的军队经过了天山风雪的洗礼，虽有休整，可也是疲惫，自然气势稍逊一筹，穆天凰的军队一直在养精蓄锐静待敌军到来，自是势不可当，所以，打了许久，仍是胜负难分。
大战一开始，范不为便退向了后方，观察着战场上的局势，按照先时计划，军队分左中右三翼，左翼和中翼负责将敌军围困，右翼负责主攻城门。城墙上守卫的士兵不多，不断放箭御敌，不断有人爬上城墙，又不断有人倒下，一时间，场面很是焦灼。
正打得难舍难分之际，西面忽闻震天叫喊声，竟是自函谷冲出一对兵马，领头的赫然是夏侯洵，身披铠甲，威风凛凛。
夏侯洵的出现，让战场上的局势瞬间变得分明。范不为的军队瞬间乱了阵脚，让他奇怪的是，他手下的士兵一看到夏侯洵的身影，进攻突然变得迟疑起来。
夏侯洵一声大喝：“你们是大瀛的兵，是夏侯家的兵，如今听从奸人指示来对抗夏侯家的人，不觉得有愧么？如此背信弃义，不会遭苍天唾弃么？”
众士兵愕然，只觉得身体里血液沸腾，像是有一双无形的手牵引着他们，让他们乖乖地卸下了兵器，再不愿与自己的太子爷对抗。
仍负隅顽抗的，是队伍中的阉人，由范不为四人秘密训练，上阵杀敌，抱着必死的决心。现如今，早已杀红了眼睛，浑身铠甲上一片鲜血淋漓，让人看了便心生胆寒。
他们杀人的手段，亦极其残忍，整颗头颅一刀砍下，绝不给人喘息和生还的机会。
饶是如此，奈何势单力薄，加之穆天凰和夏侯洵的军队前后夹击，范不为这边，输已是注定的结局。
“夏侯洵已是先皇圣旨废下的太子，你们如今竟还听他的命令，这颗脑袋是不想要了吗？”范不为吼道：“弃军投降者，杀无赦！”
说着，当下就抓过一丢了兵器的士兵，一刀砍下了他的脑袋。
鲜血喷了他一身。
夏侯洵冷哼：“范不为，士兵的命就不是命了么？你视他们的命如草芥，让他们如何心甘情愿为你卖命？”
他看着眼前军队，扬声道：“儿郎们，魏忠该除，你们随了我夏侯洵，我定不会亏待你们，待江山夺回，人人封官有赏，我夏侯洵可在此立誓！”
这下，倒戈的士兵，便更多了。
范不为眼看着局势不利，一咬牙，扬手命令撤退。便在此时，一阵清脆的笛声响起，不知从何处窜出无数只小蛇来，滑入人的盔甲中，照着最细嫩的皮肤上便是一口，瞬间便有了晕眩感，是中毒之象。
范不为刚感觉到左臂一阵酥麻，当机立断一刀将其砍下，手臂血淋淋地落在地上，指尖颤了颤，还带着范不为身上的余温。
“范将军，我们掩护你，你快逃！”一个阉人道。
范不为却执意不走：“护国公将此重任交予我，不拿下素荒，我绝不回去。”
他仍奋力厮杀，夏侯洵却打了马向他而来，目光狠戾，俨然就是想要了他的性命。
此时此刻，所有阉人都拼了命聚拢过来，抢了马匹，不由分说便将范不为扔到了马背上，一群人厮杀着，掩护着，试图冲出夏侯洵的重重包围。
阉人是死士，行事着实狠辣，他们杀红了眼睛，愣是辟出了一条道路，却在此时，夏侯洵忽然勒马，大手一挥：“撤兵！”
军队浩浩荡荡，疾向城门而去。
而另一边，范不为穷兵败寇，在阉人的簇拥之下，捂着一条断臂，仓皇而逃。
此番战役，穆天凰将范不为大半士兵都收入自己麾下，旗开得胜，振奋军心。
白芷姻和秦牧眠回来时，一前一后，白芷姻似玩耍一般，一路走一路看，秦牧眠颇有耐心地在后面跟着，也不作声，就任她，像宠着自己的孩子。
白芷姻单纯的时候，果真是个孩子。
今日，她心情甚好，在函谷悬崖上排下的阵法把曾泉的军队困得团团转，那种将人握在手心里掌控命运的快感，很让她喜欢。
曾泉的士兵大多在山上八卦阵中被乱箭射死，只剩下极少一部分人，终是被白芷姻放了，亦是穷兵败寇，落荒而逃。白芷姻坐在高高的悬崖上看着他们逃跑的背影，狼狈的模样，让她咧嘴笑得开怀。放走范不为和曾泉，是秦牧眠的主张，他要让他们一身狼狈回到京城，让大瀛的人看看，护国公手下的兵，竟是如此不堪一击。不过这也正合白芷姻的意，赶尽杀绝没有意思，剩一两个慢慢折磨，才最合她的心意。
书房中，穆天凰众人已在等着他们，连沧海身上的伤口已包扎好，一身轻袍缓带，静静品着茶，夏侯洵则把玩着手上的玉扳指，饶有兴致地盯着白芷姻看。
感觉到了夏侯洵的目光，白芷姻特意对他笑了笑，秦牧眠看在眼里，心中却泛起一丝不悦。
“白管事的阵法果真奇妙，曾泉被耍得团团转，那模样，着实让人心中畅快！”夏侯洵道。
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