炮楼修好了。鬼子下乡了。夏末初秋，清晨天气还是那么热。朱胡氏去河边提水抹凉。看到一队穿灰衣服的男人提着盒子枪跑来了。一个男人朝天放了一枪，大声喊道：“乡亲们，我们是抗日救亡队的。据可靠消息，鬼子今天要来朱家油坊抢粮抢油。大伙快疏散吧！快跑吧！”这一下如马蜂窝着了火，人都嗡嗡地飞出巢。乱跑起来。那人又放了一枪喊道：“往青山跑！”一个女人哭喊道：“我们女人哪跑得到青山？”
“村里有船吗？”那人问。“有有有，在油坊仓房呢。”
“女人们上船躲芦苇荡里去！”女人们一听朝油坊跑去。朱胡氏不紧不慢地继续朝河边走去。她从河里提了大半桶水，继续往回走。一会昌传百米冲刺般跑到朱胡氏跟前落定，腰上挂的钥匙叮当作响。他喘着粗气说：“婶子，快上船！”朱胡氏笑了一下。这笑就像小孩撒谎被大人识破后，大人对说谎小孩的笑。她说：“你不要管我了，你快走吧！”
“我来背你！”
“不用了，我个无夫无儿的人，活着还有什么意思呢？”
“快走吧，船在等着呢。”
“你快走吧。那么多人等着，不要因为我耽误了大伙。”
“婶子，你？”
“我不走。你放心，我有办法呢，不会丢你们朱家人的脸。你们都走吧，我来守家。菊香屋里有藏人的坑呢。”
“真的吗？”
“嗯。”
“那我把油坊钥匙交给你保管吧。”昌传一把拽下腰上挂的钥匙。朱胡氏伸手接过钥匙串急切地命令：“你快走！”昌传转身狼奔起来。
朱胡氏躲在草堆旁，看着这些灰衣人。只见那些灰衣人从河边柳树上折些柳枝，编成圆环，戴在头上。他们倚靠着柳树，好像在纳凉看风景。村子里安安静静的。听到蚊子嗡嗡的声音。草堆旁蚊子很多。几个蚊子叮咬着朱胡氏的手臂，她没有拍打它们，她悄悄用手指捏死了它们。
忽然，一个人说：“看！鬼子来了！”远处的水面有个黑点，黑点越来越大。灰衣人迅速散开，卧倒在河岸柳树下的草丛中。黑点越来越近，果然是条大船。船上传来喊声：“乡亲们，不要怕，皇军不杀良民，不杀良民！”是个汉奸拿着喇叭在喊。朱胡氏还从没见过这么高这么大的船呢。船近了能看见人头了。“打！”枪声大作。打了一会，鬼子的船掉了头。传来汉奸的嗡嗡的喇叭声：“混蛋，皇军还会再来，还会再来。派大队人马来。带机枪来扫荡。”汽船突突突快速开走了，水花飞溅。水面慢慢又恢复了平静。
卧倒在地的灰衣人们纷纷站起了身。有些人没能站起来。“队长，怎么办？”
“鬼子要来反扑，敌众我寡，赶紧撤退。”
“阵亡的同志怎么办？就地掩埋吗？”
“不行！这是村子，不能埋人。点火焚烧！”
“烧得了吗？”
“找柴火！”朱胡氏从草堆旁走出，扯着嗓子大声说：“你们赶快走吧，这里交给我！”
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