听了此话,高氏眼前不由一亮,顿时像要抓住了救命稻草艋,忙笑着对郑氏道:“可不是?!难不成,柯妹妹被人换了孩子,柯家太太不作反应,还来作伪证不成?此事到哪里说,都不会有人相信的。”
说着,高氏故作轻松地扫了一眼刚才做假证的人,心里无比庆幸,之前自己准备工夫到位,还有胜算。
舒眉知道迟早会绕到这里,忙走到柯太太跟前,一脸郑重地询问:“如刚才优昙所讲的,您抱住孩子想说而未说的。现在太夫人在这儿了,您就大胆讲出来吧?!您也不希望,姨娘替别人养孩子吧?!”
柯太太顿时愣住了,心里顿时踌躇起来。
当时把芳儿安抚得睡下后,高氏忙让人把她到旁边耳房,单独交待了几句。
无非是宁国公若无子嗣,将来不仅爵位会被夺,就是高氏自己,也找不到由头呆在夫家了。齐府上下极可能获罪,流放还是轻的。搞不好,还要满门抄斩。若是她不肯配合,齐府自己不会再管了,任由一家子自生自灭。
她起先不明所以,程婆子忙将高太尉的决定,告知了她。
柯太太心里不由发怵。前段时间儿子来京里报信,听说当地官员极卖高氏的账,对她派去的人,像是接待钦差大臣一样。
她前思后想了一番,觉得她们的话,说得并不是完全骗她的。
在齐府住了大半年,两房妯娌关系如何她自是心知肚明。就算齐府逃过一劫,最终四房继承爵位,怕是高氏也不会善罢甘休。若她真的离开夫家了,高家整治齐氏来自然毫无顾忌,更不必说柯家了。
一想到全家老小,柯太太心里便开始埋怨自己,早知如此,当初不该贪图齐府富贵,把一家人放到火上烤想抽身现在也来不及了。
想到这里,柯太太不再犹豫,略一思忖,抬眸望向舒眉答道:“我初一见到孩子,以为他额头低,就多了句嘴,说怎么像姐儿的额头?!”
说着,她转身跟郑氏解释,“芳儿在家里当闺女时,兄弟姐妹几人中就数她发际生得低,额头长得不好。国公爷和四爷民妇都曾见过,均是高亮光洁的额头。屋里光线暗,民妇开头把乌血痕迹看成了胎发,以为小世子发际生得低,遗憾他没随了父亲,长个齐家子弟的高额宽顶……”
郑氏听了这话,眸子里满是狐惑。
舒眉也没料到,她会用这理由搪塞,不由一愣。
见她们婆媳没了主张高氏忙接过话头,说道:“这下清楚了吧!当时柯太太就在屋内,她外孙有没被人调包谁人还有她心里清楚!”
舒眉望向优昙:“怎么回事?柯太太····`·”
优昙不停将头颅磕在地上,须臾额间就渗出血痕,替自己辩解道:“奴婢没有说谎,后来有几人到旁边耳房商量去了。我怕孩子有失,还偷偷出来瞧过,床上确有两孩子……没一会儿,她们回来后,就吩咐人送出去一位……”
毕竟口说无凭高氏哪里容她再继续说下去忙喝令别的仆妇,找了块抹布要将优昙的嘴给塞住。
舒眉在旁边道:“着什么急?此事还有诸多疑点还没问清楚,大嫂这样做就不怕被人说成此事无银吗?”
高氏哈哈大笑,指着妯娌嘲讽道:“弟妹都不怕被人说,嫂子我怕什么?此事从头到尾不就是你搞出来的吗?明眼人一看便知。长房姨娘生出的庶子,也是国公爷的孩子,齐府将来自然得由这孩子继承。你搞七捻三,不就是想为四房谋私利吗?就算小叔将来继承爵位又如何,你指望他坐得稳吗?皮之不存,毛将焉附?”
几句话说得郑氏心惊肉跳,让她顿时犹豫起来。
是啊,若真是调了包,又能如何?此事最后只能作罢,若是被捅出去,高氏自是没脸呆在齐府了。说不定到时高家少了顾忌,推波助澜之下,齐府上下谁还能有活路?!
舒眉却不这样想。
据她从暗卫那儿得到的情报,虽然四皇子不在了,朝里原先林派的势力,并未削弱多少。高家虽然暂时取优势,可也并不是一手遮天之势。
“怎么就坐不稳了?”既然高氏都敢撕破脸皮了,舒眉也不再跟她客气,针锋相对驳斥道,“相公离府前曾有过交待,说是此番前去困难重重,但为了齐府名声着想,只得抛妻弃子赶去查探。大伯污名洗清了,齐府之危也就解了。有时,弟妹觉得很是奇怪,大嫂你口口声声要为大伯守节,却任由别人污他身后名,派人换他亲生骨肉。你真的敬重伯吗?还是心心念念只惦记着自己权势?”
这番话听在郑氏耳中,不啻给她当头一击。
真啊,小儿子出发前,跟她也是这样交待的,说有林霍两家在朝堂上撑着,他一日没查出真相,别人就不敢借大哥生事,对宁国府有所动作。要她一定替他照顾好舒娘母子,等自己回来。
大儿媳这番作为,定是怕被四房夺了权。
郑氏敛起郁色,对大儿媳道:“让人把孩子交出来吧!这事为娘就当没发生过。”
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