李落脸色僵了一下，但依然是笑了笑，柔和地轻声说：“裴大哥话不多，也不常笑，你别放在心上。”
艳鬼苦笑：“这件事本就是我小人做派，我怎么会放在心上。唉，只是觉得有些对不起你。”
不知怎么的，李落神色微黯，踢着脚边的砖线，低语道：“其实那天裴大哥让我回房睡觉的时候我就觉得，大概是有什么事情让他不高兴了，可是我不是很懂……后来我问了明尘，明尘跟我解释了……”
“……你真的想不明白吗？”
无人的花园里，神色一贯冷硬的少年再也不掩饰他的高傲和鄙夷。李落知道明尘一向不太看得上自己——就像萧容毓那样——只是一直以来对方都看在裴飞的面子上保持着应有的尊重。
李落低下头，嚅嗫：“抱歉……”
明尘静了静，恨铁不成钢一样地叹了口气，道：“李落小公子，艳鬼那是想利用你！”
李落惊愕地抬头。
“你好好想想，艳鬼是动不动就会哭的人吗？他在你面前痛哭流涕地哀求你会忍心看下去？你不忍心，师傅怎么会置身事外？——艳鬼打的就是这个算盘！师傅就是看穿了他的想法才会不高兴的，师傅知道你心地善良，不希望你被莫名其妙的利用，知道吗？！”
明尘没好气地解释道，末了，又说：“小公子，师傅很强，非常强，他也不图你能帮他做什么，你警醒点，聪明点，保护好自己就好了——可以吗？”
明尘说的每个字都镌刻在李落的脑海里，酸楚，苦涩。
“艳鬼大哥，你说……我是不是很笨呢……？你说过要我多学点，明尘也说要我保护好自己，可是我……我不知道要怎么做才好……”
少年秀气的眉头皱着，满是困惑的愁苦。
艳鬼不知明尘那番话，但也能从少年的自言自语中听出一点苗头，心里也是暗自叹气。李落性情太过柔和，没有尖刺保护自己的他偏偏又摊上了不好的出身，就像是没有力量的幼兽，注定会成为别人眼中的美味。
艳鬼揉揉李落的头，诚恳道：“小落，明尘说让你保护好自己，其实也只是希望你不要给裴飞添麻烦而已。但据我所知，你入良籍至今，也没给裴飞带来什么真正的麻烦吧？甚至你还帮裴飞做了不少事情，但即使这样，为什么你在旁人眼中总是‘添麻烦’的印象？”
李落羞愧地低下头。
艳鬼叹气：“小落，你有很多美好的品质，温柔、体贴，细心、忠诚，你欠缺的，是气度和胆识。”他伸手托起李落的下颚，强迫他抬起头来，面这双干净却太过柔弱的眼睛，缓缓地说，“记得，不要总是低眉顺目的，那样显得怯弱；不要迟疑不定，那样显得没有决断；不要唯唯诺诺，那样会让人觉得你好欺负。对自己自信点，其实你并不差，琴棋书画、诗词歌赋，每一样你都拿得出手，你比这个世界绝大多数的人都要有学问，出身不能决定什么，你无须自卑。”
李落被迫仰着脸，这样的姿态他很不习惯，因此显得窘迫。
艳鬼松了手，拍拍他的肩膀：“学会用尖利的一面去应付那些不怀好意陌生人，而将柔软的一面呈现给最亲近最信任的人。你可以做到的，给自己一点时间也给自己一点信心，好吗？”
李落抿着唇，很久，终于用力点下头。
“我……我会努力的！”
他握紧了拳头，暗下决心。
静园的另一边，某个用精神力覆盖全院的人造人，紧抿的唇也翘起了一个微小却显而易见的弧度，他决定不再冷遇艳鬼。
跟在一旁正在思考着如何开口的萧景言看到了这个笑容，微微一怔，虽然不解，但心里倒是莫名地宽了宽，原本不知如何开口的话也似乎变得不那么难出口了，稍加斟酌微笑道：“裴先生，您对云国的神殿了解吗？”
裴飞歪歪头，一脸不解。
萧景言察言观色，心下了然，又问：“裴先生听说过五大隐世家族吗？”
裴飞想了想，说：“听你提过探星谷，其他不知道。”
“看来先生真的不是来自他们的。”萧景言笑着轻叹，道，“绝大多数人都不知道五大隐世家族的存在，但实际上每个国家的皇室或多或少都和五大隐世家族有所交集。比如萧家先祖就和圣殿传人有过一段交情，若非如此，也不会建立箫国。”他缓了口气，看裴飞安静听着，便继续说，“知情者间都流传着一句话：神圣九黄星。这五个字指的就是五大隐世家族：神域、双星圣殿、九天涧、黄金谷以及探星谷。”
神圣九黄星，这五个字的顺序不单只是顺口而已，同时也代表了五大家族的力量。
神域是五大家族中最为强大同时也是最神秘的，据说神域中人身怀翻江倒海之能，翻掌间可屠城灭国，但具体传承的是什么能力却又没人能说得清楚。神域会在世俗收徒，这些徒弟偶尔也会回家探亲，能力虽然不俗——比如武功、学识什么的——但似乎也未超过常人很多，若问及神域则都闭口不言，以至于至今无人知道神域内究竟是什么样。
双星圣殿是最为人所知的，因为云国历代国师皆由圣殿传人担任，而圣殿传承的乃是预言之力！云国凭借圣殿的预言繁衍昌盛，而圣殿也凭借云国的存在掌控世俗，二者相辅相成，相互壮大。
九天涧代表了大陆最高的医术，据说能活死人肉白骨，九天涧的传人长年在大陆上游历行医，但行事低调，很少被识破身份。
黄金谷传承的是智慧，触角深入各国朝堂，指不定哪一个名声显赫的大臣就是黄金谷传人，据说云凤雍三国的开国名臣中超过一半都是黄金谷传人，可见其触角之深、之广。这些黄金谷传人似乎无意于给自己加冕，而更喜欢藏在幕后彼此角斗比拼，直到他们功成身退或者鸟尽弓藏是才被人知晓其黄金谷传人的身份。
探星谷算是最“平易近人”的，他们擅长的是机关术，比如当初萧家先祖破坏掉的那个古代版“散射炮”就是他们的作品。如果你遇到一个人满脑子都是稀奇古怪的想法，随随便便就制作出超时代的器物，不用说，基本上可以肯定他就是探星谷后人了。不过探星谷的人很少在外走动，也很少将自己掌握的机关术呈现在世人面前。
“当初你治好小郡王的蛊毒时，我和父皇都曾猜测你是否是九天涧的传人，不过后来觉得不像。你制作人偶的时候我们又想着难道是探星谷的。直到你射杀路盛年，我们甚至怀疑你是来自神域的。”
萧景言坦诚地说，这没什么好隐瞒的。
裴飞点头表示理解，同时解释了一句：“我不是来自这些家族。”
萧景言点点头，但随即眉头微蹙，道：“先生不是来自五大势力的话，此去云国就要小心了。”
“怎么说？”
“因为双星神殿可能会对先生不利！”萧景言靠得更近了些，压低了声音说：“先祖年轻时曾在云国云游，偶遇圣殿传人。圣殿传人告诉他，他日后将建国称帝，但百年之后会有一劫，此时会有一异星降世，此异星就是萧国唯一的变数。若能挺过百年后这一劫数，萧国国运或可再续五百年。”
异星？
人造人半机械的心脏也不由得稍稍多跳了那么一下子。自个儿不知是从哪个时空哪个位面来的，对这个世界来说可不就是“异星”吗。如果北明围城时自己出手，萧国果真可以逃过灭国之灾，而人造机体一般情况下可保持巅峰状态五百年，五百年间保萧国平安似乎也没什么困难的。
这圣殿传人难道真的拥有预言的能力？
听到这里，裴飞才开始认真。
萧景言苦笑了一下，说：“后来先祖真的被北明皇帝逼反，开立萧国，此后萧国历任皇帝登基时都会在宗庙获知此事，而我是小时候偶然偷听到的，之前都忘记了，今日听说先生要去云国时才突然想起。仔细想来，这场战争中唯一的变数就只有先生了。而据在下所知，”他四下看了看，见没有闲杂人等，再一次将声音压到了最低说，“圣殿似乎颇为忌惮异星，凡有异星降世，皆会将其抓捕！”
裴飞愣了下：“异星很多？”
“不知道。”萧景言摇头，“只是曾经偶然发现，圣殿在暗中执行过很多次抓捕异星的行动，像是二十年前就有过一次。”
裴飞静默着，石雕一样的脸上看不出情绪。
二人行了几步，萧景言叹了口气，道：“圣殿是否已经知道先生的存在尚不得而知，但听闻其行事霸道，因和云国皇室关系紧密，常常是说抓人就抓人，哪怕人在他国，也是出动云*队强行抓捕。裴先生还是谨慎行事、暂避锋芒为好。”
裴飞想了想，缓缓点头。
萧景言所说之事让裴飞很是认真地考虑了一下自己的去向问题，如果真的到了云国要和国家当权者对抗，那么麻烦肯定是一堆一堆的来。人造人虽不畏惧人类的力量，可也不希望总有些苍蝇来打扰自己本该平静和谐的生活。而且根据一般定律，如果无法伤害到目标人物本身，伤害就会转嫁到目标身边的人身上，保护身边人绝对是比保护自己麻烦的多。
不过萧容毓的人头高亮着呢……
裴飞几经思考，还是决定前往云国，若真的生活不安定，那就在确认萧容毓的生死后离开。
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