夜空中的月亮在胡玉莲殷殷的关注下渐至圆满。
胡玉莲掐指算来，进宫也才十七、八日，感觉却像是熬过了好些年，只因原本单纯的她每天都如履薄冰，还要工于心计，还得虚情假意。所幸在杨如玉的悉心指引和肖若飞的百般关照下，她已基本适应宫中的生活。
让她更高兴的是，赵禥果如自己所言，雨露均沾，轮流召唤三位妃子侍寝，全贵妃跟她的关系也暂时得到了缓和。谢太后对胡玉莲十分满意，不仅经常提醒宫中之人要优待她，还时不时对她进行赏赐，连带着让慈元殿的宫女和内监们也得了不少好处，他们对玉莲都极为贴心，玉莲也很是喜欢他们。
正是因为一切都好，胡玉莲在这样一个月光如水的夜晚才格外地想念心上之人。原本，赵禥很想召她侍寝，她却找出种种理由硬是将他推给了全贵妃，惹得赵禥险些动怒。她婉拒的主要原因是她想在今夜好好地与菊山后人隔空对话，她深信对方也会遥望空中明月寄予一份深情。
皎皎明月跟元宵节那一夜完全一样，只是她身陷宫墙之中难以脱身，不能去找她心心念念的情郎，陪在她身边的只有芹儿。
她和芹儿坐在慈元殿后面的桂树下赏月。宫墙边，一排垂柳新绿的枝条在晚风中轻轻拂动。
她的思绪忽而飘到了西子湖畔，在那里，她与郑公子不期而遇，一见钟情；忽而又飘到了那个凄风冷雨交织的夜晚，那一晚，她与郑公子互赠信物，私定终生；忽而又飘到了焰火绽放的那片夜空，夜空下，她与郑公子沉醉在绚烂而辉煌的美景中，甜蜜无比。
晚风越来越凉，胡玉莲接连打了好几个寒战，在芹儿的再三坚持下，她心有不甘地回到了慈元殿。
可她今夜早就注定无眠。
芹儿很快就敌不过周公的召唤，打起了瞌睡，玉莲不忍看到操劳了一天的她继续陪着自己发呆，遂打发她去睡觉。
芹儿一走，胡玉莲对菊山后人的思念更甚，竟自潸然泪下。突然，她擦干眼泪，找来笔墨，洋洋洒洒地将自己的一片痴情倾泻于一方锦帕之上。当然，她很清楚，这封承载着爱与恨的锦书根本就无法交到郑公子的手中，这样做不仅会害了他，还会对她肩负的神圣使命产生极大的冲击，她绝不可能去冒这个险。
而在几百里之外的苏州虎丘山上，同样度日如年的郑德云确也在望月怀远。自打从临安府回来，他还从未展露笑颜。白天，他在靖和书院忙里忙外，想借此冲淡心中的悲楚，可一到晚上，那些伤，那些痛就会汹涌而来，将他的身与心完全占据，让他总是止不住地落泪。
家道中落心性却很高的他幸运地赢得了胡玉莲的垂青，可这份幸福来也匆匆，去也匆匆，让他还来不及细细品味就已猝然消逝，你让他如何能接受？
这一夜，他独自一人伫立在书院的桃林中痴痴地回想着元宵节的那一幕幕场景，回想着他和胡玉莲共同经历的唯美瞬间，感觉像是已经离别数年。春已至，桃树上早有待放的花苞，朦胧的月色中，那些花骨朵就像一个个苦涩的笑靥。桃林边，亦有一排青青的垂柳。
后来，他联想起了陆游和他的原配唐婉的爱情悲剧，心中更是悲痛不已。为舒缓这份难以承受的悲痛，他回到书房，提笔愤然将陆游的《钗头凤?红酥手》写在了纸上：
红酥手，黄滕酒。满城春色宫墙柳；东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索，错，错，错！
春如旧，人空瘦。泪痕红浥鲛绡透；桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托，莫，莫，莫！
写完后，看着那些堆在一起不敢寄出的书信，他满目凄然，涕下沾襟。
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