连赶了三天路,一进曹州境内,行程松泛下来,曹元丰兴奋舒服的怪叫不已,苏碧若也是坐在车上挂起帘子看景,这样缓缓前行的车,坐着真是舒服!连带着曹州城在几个人眼里也显得分外可爱有趣。
隅中前后,大队人马就进了曹州驿,不等吃午饭,苏碧若、曹元丰等人就寻吕丰告了假,往曹州城内闲逛玩耍去了,吕丰远望着曹州城,呆怔怔的驿站门口站了大半天,上回他经过曹州城是什么时候?那么多浓亮的胭脂香粉污在一处,贴在每一处繁华城镇,他早就忘了每一片胭脂水粉,可合在一处,却刺得心上没个完整处。
吕丰垂着头、拖着脚转回驿站,吩咐小厮送了酒进来,这一天,连门都没出,他不愿意经州过县,每一个州县都让他刺痛,那年在郑城,他就应该收拾起风流……他怎么就没想到过?要是能重活一遍就好了,吕丰悲伤的喝着闷酒,她就在同一个驿站里,却隔得天远海阔。
苏碧若等人直玩到城门关闭前一刻,才急奔出城,一路打马狂奔回到驿站,已经离苏子诚的规定晚了大半个时辰,五个人心惊胆寒,屏着气溜进驿站,驿站门口当值的南宁悠悠然转了个身,踱开几步,对沿着门边溜进去的众人视而不见,驿站里,吕丰已经喝得大醉而睡,五人如蒙大赦,极其庆幸逃过了这一劫,还好还好,若是让那两位知道了,不用明天,今晚上就不知道怎么整治他们几个了!
驿站正院,紫藤在门外禀报苏碧若等五人已经回来了,李小幺‘嗯’了一声答应了,笑着摇了摇头,没多说话,苏子诚‘哼’了一声恨恨道:“算了,放过他们这一回。”李小幺转头看着苏子诚笑道:“年少时代,哪有不淘气的?该装看不见就得看不到。”一边说一边拍了拍手里的密信接着刚才的话说道:“我也觉得皇上这样的决策最好,这会儿,其实是咱们最需要休养生息,淮南路刚经战乱,再说又是初归版图,这三五年,宜缓不宜紧,还不能大用,北平和梁地连年强征,也是强弩之末,再征要民变了,这议和最好,北吴、南吴,南越,再加上咱们,一共四家盟个誓,就能得个三五年的缓冲,有这三五年,就足够了。”
“嗯,我也这么想,盟誓的事既放在扬州城,咱们得尽早赶过去,只一样,这盟誓也不能白盟了,你不是说四家通商之事最要紧?一定得压着他们照你的想法应下这事!你去扬州跟他们周旋,我赶去郑城,打几场漂亮的突袭,压一压南越,再放放话,就说我要平了南越!若是南越归了咱们,嘿嘿,北吴和南吴的君臣就真睡不着觉了,一仗压三家!明天咱们分头走,让南宁和西安跟着你去扬州,东平和北庆跟我去郑城,留长远和吕丰护着三郎和阿若他们慢慢走。”苏子诚一边想一边兴奋道,李小幺笑着点了点头:“虎翼军、虎威军都跟你走,我和三郎、阿若这边,调汝城守军护卫就成,还有,要不,你带上曹大郎?”
苏子诚高挑着眉梢想了想,勉强点了点头:“好吧,曹家本是武勋之家,这两代也确实文弱的过了,大郎倒有几分姐姐的脾气,我试试,看看能不能带出来。”
两人商量定了,第二天刚进五更,曹元丰就被东平从被窝里提出来,飞快的给他套上衣服,提到了苏子诚面前,一听要上前线战场,曹元丰被东平一路提出来的愤怒散的干干净净,兴奋的满脸通红,做个威风八面的大将军,是他天天做的美梦!
苏碧若起来梳洗时,曹元丰早就跟着苏子诚赶往郑城了,李小幺一行也早就启程赶往扬州,苏碧若拎着曹元丰留的字条闷气不已,看曹元丰这字,舞得简直要飞出纸条去,哼,有什么好得意的?!还打仗去也!呸!
没了曹元丰,这一路上的热闹直去了十之八九,这一天的路程,几个人都有些垂头丧气,只顾闷头赶行程,不过,没过几天,几个人就除了累,顾不得其它了,太子少师吕丰的刻薄比苏子诚有过之而无不及,原本苏子诚的打算还是让他们三天一歇,到吕丰手里直接改成了五天一歇,原本歇一天,改成了歇半天,没几天,又改成十天一歇,当然,到后面,苏碧若和苏子信也累疲了,吕丰押着众人一路紧赶,一个多月就赶到了扬州城。
南宁带着众小厮、随从直接出四五十里远,引着众人绕过扬州城北门,就背着扬州城方向一路往外走,直走了七八里,到了一处景色极好的湖边,沿着湖走没多远,在一处青瓦白墙,朴实非常、秀美安静的庄子前停下。
苏碧若跳下马,扎着腰站在离大门二三十步远处打量着庄子,又转身看了遍四周,指着南宁叫道:“怎么把我们带到这里来了?二叔呢?二叔住哪儿了?不是,是王妃,王妃住哪儿了?怎么把我们带到这么……野地里?”
“大姑娘,这里就是王爷和王妃新置办的宅院,这可不算野地,这一处叫烟雨园,是扬州城最有名的景致之一,哪,烟雨园就离这不远,在湖那一边,再说,这里离扬州城也不远,不过七八里路,骑了马一气就能跑过去,大姑娘赶紧进去歇一歇吧,大姑娘的行李早好些天就到了,紫藤姑娘也替姑娘收拾过一回了,大姑娘先进去歇歇再说。”南宁笑着,连哄再劝,苏碧若一听苏子诚和李小幺也住在这里,扁着嘴委屈了半晌,却不敢再闹腾,虽说肚皮里一万个不适意,也只好别别扭扭的进了院子。
院子里树林荫翳、花森繁盛,鸟雀鸣叫的欢快非常,各个楼台亭阁精致而干净,与北平府的园林建筑相比,透着浓浓的婉约和雅致,苏碧若心里稍稍平缓了些,虽说偏了些,园子还不错。
几个小厮引着苏子信等人往外院方向去,紫藤早就带着众丫头婆子等在了二门里,见苏碧若进来,微笑着曲膝见了礼,引着苏碧若穿花拂柳,进了一处依山傍水、宽敞精致的两进院子。
几个人辛苦奔波了一个来月,总算能舒舒服服、安安稳稳的吃好睡好,只舒服的谁也不愿意起来,这一天,说是王妃不在府里,也没人打扰他们,几个晕天暗地直睡了一整天,到第二天,天还没亮就睁开眼睛睡不着了。
几个人吃了早饭聚到一处,一打听,王妃还没回来,太子少师吕丰一早上就要了船,说是游湖去了,四个人忙出了院门,小厮远远指着湖中间的一条船,说是吕先生就带了两个小厮,说中午不回来吃饭,四人心下大定,嘀咕了半天,决定进扬州城逛逛去,反正,也没人跟他们说不能进城,更没什么规矩说不能进城逛逛,四个人商量定了,要了马,带着丫头、小厮、护卫,果然就一口气,就跑进了扬州城北门。
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