东平几个不用严家生和小僮仆、老家人动手，忙利落的挪来了凳子，用自己随身带来的茶叶、茶具泡了茶奉上来，刘秀云对满院花草的兴趣更浓，也不坐，只顾四下转着看那些株株姿态优雅别致的或草或花，李小幺和严家生足足聊了小半个时辰的茶经，苏子诚摇着折扇，也不插话，抿着茶听两人说茶。
严家生直说的眉飞色舞，这爱好一样，真是让人感叹，严家生这爱简直成了痴！李小幺只甩出一条，可由着严家生选地方，且由着他心意打理茶山，自己决不多管，但要他十年内种出极品好茶来，旁的还没来得及说，严家生已经一口答应了，根本没想起还有工钱的事，只盯着李小幺要她应允决不插手，李小幺笑应了，干脆也不再多说旁的，只和他约了明天让管事张忠义过来寻他细说。
李小幺和苏子诚出了门，严家生一路送出大门口，才恍然想起来，自己跟了个东家，可这东家是谁还没问呢，苏子诚看着李小幺笑而不答，李小幺蓦然想起刚才苏子诚说自己是‘内子’的话，尴尬了一瞬，才笑着答道：“我姓李，因行五，又常在外面走动，他们都称我五爷。”严家生虽痴于种茶，却是个聪明人，呆了下，急转头看向苏子诚，苏子诚拱了拱手笑道：“我姓苏。”
严家生一时不敢置信，腿一软就要跪下，苏子诚忙伸手拉住他笑道：“先生不必如此，小五慕先生大才，早就和我说着要过来看望先生，因俗务繁忙，到今天才来，我和小五都爱茶，往后要喝好茶，可就寻先生这里要了。”严家生脸色潮红，听苏子诚说到爱茶，突然转身就往院子里奔，眨眼功夫抱着只小巧的细瓷茶叶罐又奔出来，将茶罐举到苏子诚和李小幺面前献宝道：“王爷，五爷，这是仪山场今年最好的茶，统共就这一斤多，王爷肯定喝不到，绝对是好茶！”
苏子诚怔了怔，李小幺‘噗’的笑出了声，一边笑一边用手指点着严家生道：“旁的我不管，往后，你喝什么茶，我就要什么茶！”严家生不好意思的看着李小幺，两只手搓着长衫两边，不好意思的笑道：“五爷放心，放心！都说五爷精明??????”严家生话说出口又觉出不合适来，忙转向苏子诚道：“不是??????那个，是都说王爷礼贤下士，真是都是真的。”苏子诚用折扇拍了拍严家生笑道：“能跟着小五做事是你的福份，往后用心种茶就是。”严家生几乎长揖到底答应了，直将两人送出老远。
转了个弯，李小幺转头看着北庆手里捧着的茶叶罐笑道：“回去尝尝这茶，就知道这淮南路最好的茶是什么味儿了。”
“最好的茶？别院里不是多的是？都是贡品。”苏子诚不以为然的笑道，李小幺瞄着他，光笑不说话，苏子诚笑看着李小幺道：“你别跟我打哑谜，到底怎么回事？”“这里头又关着小吏们的行规，你只听着，可别又乱发脾气。”李小幺先警告一句，才笑着解释道：“不光茶一样，这贡品吧，必定都是现管的管事先自己过一道，挑最好的或是给自己饱了口福，或是留着送人，然后次好的留出来给上司，上司呢，拿到这些，自然要自己留些，然后再送给上司，和不知道谁谁了，这一路得一直送进京城，比如今年节后，我就分到了一小筐松露菌，这么下来，若贡品例量是十斤，那一路送出去的，至少得过百斤，这些送人的东西，都比贡品好。”
苏子诚听的眉毛一点点直竖起来，李小幺忙警告着他：“说过不乱发脾气的！”苏子诚错着牙闷‘哼’了一声，李小幺看着他笑道：“象这仪山茶场，照例每年要贡明前若干，可贡进的，能是雨前就不错了，最好的茶叶，哪，都在那罐里呢。说起来，这也不能全怪他们，你想，就说茶叶这东西好了，这明前每年能采多少，品质如何，谁也说不准，若赶着初春极寒，也许明前根本摘不了几两茶，若是赶上不够上报的小灾，就更没法说了，要是把最好的茶叶做了贡品，这贡品的品质就必定是一年好一年差，忽上忽下，就说你好了，要是哪一年的贡品味道不如上一年，你是觉得办差不利，还是体谅这是常情？所以这贡品，讲究的不是最好，而是品质稳定！”
李小幺看着脸色铁青的苏子诚，不客气的总结道：“所以啊，宫里根本吃不到好东西。”
“我不是说东西好不好，这进贡十斤，就要损耗百斤！难道就没有什么法子治治这帮贪官污吏？！”苏子诚怒气冲冲，李小幺忙点着头：“有啊，唯一的法子，就是别贡了，只要有贡品，这就免不了！”
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