李小幺看着两人，接着说道：“还有，这是我疏忽了，你们两个也得有月钱，从下个月起吧，一人一个月先二两银子，还有五哥和程旺，也是一个月二两，顺才就算了，他当了兵，有俸禄，以后每月初五，你们两个过来寻紫藤拿银子，五哥和程旺的先挂到帐上，只一样，”李小幺顿了顿，收了笑容，看着两人认真的说道：“你们两个也要上进才行，书要多看，练练字，功夫别落下，平时多听多看勤动脑子，往后若能担了更要紧的差使，这月钱就不是三两五两的了，可别看着这一个月二两银子就万事皆足了！”
“是！”张狗子和赵六顺大声答应着，声音响得把李小幺吓了一跳。
第二天，城门刚开，张狗子就奔出去，到虎威营找姜顺才传话，再请李宗梁和范先生得空回来一趟。
当天下午，李宗梁和范先生就匆匆赶回柳树胡同，李小幺还没回来，范大娘子忙接了两人进去，忙着让人送了热水茶点上来，李宗梁净了手脸，先递了杯茶给范先生，自己端起一杯喝了两口，看着侍立在旁边的范大娘子问道：“小幺这么着急让我和先生回来，出什么事了？”范大娘子脸上泛着青白，轻声说道：“也没什么事。”
李宗梁疑惑的看着范大娘子，若没有大事，小幺不会这么着急叫两人回来，范大娘子求援般看向范先生，范先生微微皱了皱眉头，转头看着李宗梁温和的说道：“你先回去歇一歇，等小幺回来再说吧。”李宗梁忙放下杯子站起来，笑着说道：“那好，我先回去，小幺回来让人去叫我。”范大娘子垂着头，曲了曲膝算是答应了。
范先生看着李宗梁出了花厅门，慢慢喝完了杯子里的茶，示意范大娘子坐下，和缓的说道：“说吧，出什么事了？”范大娘子咬着嘴唇，难为的揪着帕子，含含糊糊的低语道：“没什么事。”
“唉！”范先生长长的叹了口气：“你听着，一，小幺说有事，这事必定小不了，二，小幺只叫了我和宗梁回来，这事必和你有关，三，我和宗梁回来，只见你不见小幺，这是小幺让你和我、和宗梁说这事，你听明白了？”范大娘子猛的抬头看着父亲，嘴唇抖动了半天，带着哭腔委屈的说道：“你们一个个都有这么多一二三，让我怎么办？”
范先生手指抖动了下，看着范大娘子没有说话，范大娘子用帕子擦着眼泪，哽哽咽咽将昨天的事说了：“??????我就是问了她那么一句，她过了年不是十八了？我这么问问她，还不是为了她好？哪里说错了？她就发那样的脾气！”范先生脸色渐渐阴沉，盯着范大娘子问道：“别跟我强辩！你捂着心口问问自己，这话不是替月亭辩驳才说的？”
范大娘子咬着嘴唇一言不发，范先生抬手点着范大娘子，重重叹了口气：“我告诉过你，小幺不是寻常女子，你不能拿她当女子看，不能拿她当寻常人看！她不会跟你斗嘴、耍这种小心眼，她若出手，那就是动辄生死！我怎么跟你说的？她说什么你做什么，不用懂不用明白，再说你也弄不明白！”范先生声调一路往上，范大娘子畏缩的往椅子里挤了挤，吓的一声不敢言语，范先生深吸了口气，闭了闭眼睛，半晌才接着说道：“小幺对你期许甚高，我都跟你说过，说过不只一回，这事说难极难，说容易也极容易，不过就是听话二字，你就不能跟张大姐学学？小幺说什么你就听什么，她让你做什么你就做什么，若有难事就寻她，不管什么样的难事都去寻她，这有什么难的？”
范大娘子抬头看了父亲一眼，仿佛想说什么却又不敢说，范先生挥了挥手，示意她说，范大娘子低低的说道：“她到底也是个姑娘家，我比她大，又是??????总得把着点，万一错了，害了您和大爷，再说??????”范先生盯着女儿冷冷的说道：“我的话你没听见？我跟你说了那么多遍，你一个字也没听进去？”
“不是，她总得出嫁，往后??????”范大娘子被父亲盯得打了个寒噤，急忙跟了一句解释道，范先生哂然而笑：“她出嫁了也还是她，就是她死了，你到她坟头上拜拜都比你自己管用！”范大娘子一声不吭的揪着帕子，范先生看着低垂着头的女儿，突然升有股无力的感觉，她生下来时，他在任上，等他回来，又有了个儿子，他全幅心神都贯注在儿子身上，女儿，他没理会过她，对她也没有任何期许，大了嫁人，相夫教子，还能怎样？他连她嫁个什么样的人都没想过，有她母亲呢，他不必管，可现在，妻儿都没了，只有他和这个女儿，他的女儿，竟然是这么个女儿！
花厅静得只听见滴漏的声音，一滴滴砸在范先生心头，疼痛从心中漫延扑散出去，范先生转头看着滴漏，半晌才低落无力的说道：“都怪我，从小没有教你，让你长成这样的??????糊涂人。”范大娘子死死咬着嘴唇，手指抖的几乎捏不住帕子。范先生站起来，驼着腰背，慢吞吞的往外走去。
花厅不远的假山后，李宗梁停在阴影中，看着范先生步态龙钟的走过，眉头锁到了一处，呆站了半晌，转身往花厅进去。
范大娘子正伏在炕上，捂着嘴痛哭流涕，只不敢放出声来，李宗梁悄悄站到范大娘子身后，心疼的看了片刻，放重脚步转到范大娘子面前，半蹲在她面前温和的劝道：“别哭了，哭多了伤身，有什么委屈跟我说说。”范大娘子哭得一时抬不起头，半晌才用帕子捂着脸，勉强坐起来，李宗梁起身倒了杯热茶递给她，范大娘子抽泣着接过，低头看着茶，眼泪滚珠般跌进杯子里，李宗梁沉默的接过杯子放到一边，换了只干净杯子又给她倒了杯茶，范大娘子接过杯子捧在手里，低着头，抽泣着将昨天的事，夹杂着刚才范先生的话断断续续说了一遍，中间又掺加着许多家长里短的琐事，李宗梁凝神听着，渐渐理清了来龙去脉，拉了张椅子过来坐在范大娘子对面，目光温和看着她柔声说道：“你别多想，这事不怪你，先生和小幺，都是难得一见的聪明人，别说你，我也听不大懂他们说的那些话，不懂就不懂，这也没什么，你也别强求自己，咱们不求那些大富大贵，我爹活着的时候常说，一家人平平安安就是福。”
范大娘子抽泣了几声，心气渐渐平和，垂着头，揪着帕子听李宗梁说话，李宗梁怜惜的看着她，接着说道：“你跟着我，没打算求什么富贵，我娶你，也没要你怎么怎么聪明能干，就这样就好，我觉得挺好。”范大娘子被李宗梁说的眼泪又扑落不停，李宗梁柔声劝着她：“别哭，爱之深责之切，这是先生常说的话，先生不疼你还疼谁去？这宗妇的事，范家有先生呢，再说这一族之长也不一定非得长房承当，咱们李家，除了我，还有二槐和贵子，你别难为自己。”范大娘子身子僵了僵，抬头看着李宗梁：“长兄如父，你??????”
“我知道你的意思，”李宗梁温和的打断了范大娘子的话：“这事怪我，没跟你说过外头的事，我们兄妹五个，从李家村逃出生天，这一路上走到现在，当家作主的都是小幺，这事说起来就让人揪心，都是我没用，倒让妹妹操心护着，先生说小幺多智近乎妖，劝我说能者多劳，理是这个理儿，可一想到小幺一个姑娘家，成年辛苦操劳成这样，我就揪心的难受，”李宗梁看着满脸疑惑的范大娘子，苦笑着低声说道：“小幺心思缜密，当初在山上，也是内外严明，山上的事，你有空找张大姐说说话，她知道些，”李宗梁停了下，接着说道：“整个北平的军需，都是水家人管着，从我们进了虎威营，刀枪弓马色色都是最好的，大帅对我也极客气看重，这几个月，但有半分功劳，都得他一路报上去，水家二爷还专程到营里看过我几趟，这些都是小幺的人情。”
范大娘子怔怔的有些反应不过来，李宗梁温和的笑着说道：“小幺是个极懂事的，她对你是期许很重，可也不会为了这个难为你，再说，就算为了我，她也不会难为你，你放宽心，先生和小幺心气都高，这族长也罢，宗妇也好，咱们担得起就担，担不起就不担，你要是喜欢小幺，就和她多亲近亲近，若不喜欢，多敬着她就是。”
范大娘子垂着头，用帕子来来回回缠着手指，半晌，声音低如蚊子飞过：“我知道了，是我的不是。”李宗梁轻轻吐了口气，笑着说道：“都是我不好，这几趟回来也没顾上跟你说话，我不说，外头的事你自然不知道，小幺事多，人一忙脾气也就不好，你多担待些，范家、咱们家，笔架山这些人，这么几十口子的事都是她操心，她不容易，有什么事，你只看着我的面子吧。”范大娘子垂了垂头，李宗梁陪着她又说了半晌闲话，才起身陪着她慢慢走到角门前，看着她穿过角门，回去了范宅。
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