虽然满腹疑虑，但应对措施还是得做，小泽治三郎当即命令航母上的所有战斗机起飞迎敌，所有舰艇做好防空准备。
朝北放出的所有战斗机、*机、轰炸机紧急召回，为了避免敌机袭扰战机正常降落，小泽命令所有迎敌战机不惜一切代价将空战战场压制到舰队以外的上空。
剩下的时间，他们只能祈祷，来的只不过是轰炸机群，以战斗机的高速、灵活，能将所有来袭敌机挡在几十海里开外，被放出去的飞机能从容降落，并完成加油装弹继续起飞作战的所有动作，否则，等待他们的就是灾难。
幻想很快就破灭，雷达站再次传来消息，来袭机群每小时的速度到达六百公里，绝不是每小时三百多公里的轰炸机，从飞行速度来看，只有可能是敌人的F6F地狱猫舰载机，而且，雷达显示屏星点遍布，整个西面几乎满屏，战机多不胜数，至少也是三百架开外。
这个数据出来，整个指挥部里所有人都目瞪口呆，小泽治三郎和大西泷治郎更是一脸惨白冷汗如雨下。
三百余架战斗机，这是个什么概念？
航母载机数量虽然没有什么标准，但普遍在四十与七十之间，大型主力航母可到达七十，米国的企业号、岛国的信浓号（最大载机数量可达一百二十架）、中国的中山号、介中号都可以达到七十，但其他小型航母尤其是战列舰改造的航母，都在四十、六十之间。
而且，航母舰载机是按2-1-1的比例来分配的，其中两个单位的战斗机，其他是一个单位的俯冲轰炸机、一个单位的鱼?雷攻击机，还有半个单位的水上飞机、侦察机、救援机等。
也就是说，即便是像蒋浩然七艘航母的战斗群，战斗机的数量也不过一百余架，撑死一百五十架，三百余架战斗机，起码超过了两个航母战斗群。
这些航母从何而来？
在准备这次战役之初，蝗军做了详细的调查、周密的部署，周围航母的位置绝不会出错，包括米军、英军航母的位置，都经过了特高课和海上潜艇的多方求证，但眼前的事实让他们百思不得其解。
事实上，也已经没有时间给他们去考虑这些。
就在战斗机升空不到十分钟的时间里，前方已经传来消息，大规模的空战爆发，来犯之敌清一色的F6F地狱猫战斗机，来势汹汹势不可挡。
好在小泽还算是反应快速，将来犯机群挡在了距离舰队上空五十里之外，这也为他留出了一些准备时间。
舰队急速改变航向，向东撤退，尽量拉开空战的距离。
小泽有自知之明，南方舰队的战斗机数量总和都比来犯敌机少，更有将近一半还在北面的返航途中，蝗军的零式即便是二代烈风也都不是地狱猫的对手，取胜的可能性几乎没有，唯一的优势就是在航程上能占有优势，如果能挡住来犯之敌的第一轮攻击，他们还能创造还击的机会。
因为他们还有菲律宾的陆航支援，此刻近百架战机也即将起飞奔赴战场，两百余海里的航程，不用半个小时，他们就会出现在敌机的后方，前后夹击，将敌人的偷袭打成一场围剿战。
可惜这个梦想很快就破灭，陆航传来消息，菲律宾北部上空突然惊现大量的野马战斗机，几个机场的战斗机被迫迎敌，恐怕是无法支援南方舰队。
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