下午三点左右，冬日高照。
荒凉雪白的山道，一辆小巧的马车慢慢地行走着。
马车的车厢不大，看上去里面最多能坐两个人。
车辕上驾车的是一个干瘦的老头，大冬天穿着厚厚的襦袄，还是显得那么单薄瘦小。
拉车的是一匹瘦马，比老头还要瘦，步子走得特别慢。
“鹿伯，和对方约定的地点还有多远？”帷帘略略掀起，露出一张年轻的面容。
“回少爷，大约还有六十里。”
“很好，快点儿到了，也能放心。”
“量那些小毛贼，也不敢来骚扰少爷！”
话音未落，只听前面陡然跳出一个人来，横枪大喊一声。
“绿林豪杰在此挖坑埋伏，来者快快留下买命的财物，早买早走，恕不远送。”
鹿伯先是一惊，急忙停住车驾。但左看右看，翦路的贼人确实就只有眼前这么一个人，不觉一阵恍惚。
“小子，怎么就你一个贼？”
“怎么，你还嫌少啊？看你这人，骨头一把，肉最多三两，还经不得小爷捣一捣呢！”
“买路钱，怎么个买法？”鹿伯见对方只有一人，倒不是特别心急了，含笑问道。
“一个人一金，铜钱的话就得两万了。”
“倒还很公道。”鹿伯嘀咕一句，又问，“你为何在此翦路？”
“因为这是东方通往神农三镇的唯一山路。”那翦路贼不慌不忙，似乎拿准对方心理，“你们这些要参加什么唱卖会的，个个非豪即贵，也不会舍不得这么一金的吧？”
“喔，居然知道唱卖会，看来你也不是一般的蟊贼啊！”鹿伯眯起双眼，细细扫视对面这个过于年轻的山贼。
那少年也就随便他去看，笑道：“看完还是两金。”
鹿伯微微沉吟，道：“好吧，两金就两金。不过，报个姓名吧，老汉也好知道是哪位好汉爷翦了我们的道？”
“本人立不更名，坐不改姓，老君山上三寨主，赖玉瓜的便是。老爷子您怎么称呼？”
“原来是赖壮士！老汉姓鹿。”鹿伯一抖手，两个金点随意扔出去。
那赖玉瓜伸手一捞，摸一摸，笑着点头退开大路。
“上币金饼两个，多谢了！”
鹿伯神色微变，不过没有再多说话，马车继续往前而行。
车行数步，忽然又停了下来。
窗棂上的帷帘拉开，一个儒雅青年的脸从侧窗露了出来。
“小兄弟，你这一身本领，却在此巡山翦路，岂不可惜么？”
他双目明朗，言辞恳切，那赖玉瓜闻言不禁一怔，把金饼往怀里一揣。
“这位大哥，何出此言？”
“周某虽然练武不成，却有一双好眼，看人不差。”那青年道，“小兄弟你英气在胸，正而不邪，并非山贼土寇，不知为何在此挡路？”
“那啥……”覃钰咽口唾沫，装不下去了。
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