曹操经李儒提醒方才想到南烨法师有未卜先知的本事。此次若非听了南烨之计先伐木造盾，恐怕士卒伤亡要高出数倍。于是曹操便到南烨营中问计。
南烨早就等着曹操来求自己，见曹操一入帐便问道：“孟德可是为了山上井阑而来？”
曹操点头道：“法师所料不错，正是为了袁绍土山井阑而来。不知法师可有计策能破？”
南烨笑道：“我有一物可破井阑，只是此物极为机密，不知孟德如何谢我？”
曹操不怕南烨要好处，就怕欠下南烨人情，便说道：“法师若能助我破井阑，我将缴获兵马辎重多分一成与法师如何？”
之前两战曹操都是分两成物资给南烨，如今再加一成就是三七开。南烨一千多人与曹操十万大军三七开分战利品已然很占便宜了。南烨答应道：“孟德痛快！我有一物乃是交州科学研究院所造，名为投石机。这是图样，孟德令工匠依照打造便可。”说罢从怀中掏出一张图纸给了曹操。
曹操接过图纸一看大喜，只见图上注明了投石机的打造和操作方法，还有详细计算的射程远近，试验效果说明等等。曹操把这图纸上的投石机当成了新式武器，殊不知南烨拿出的图纸不过是一代投石车的图样，改良版的霹雳车南烨才不会拿出来给曹操呢。
一代投石机有着形体巨大、操作不便、不易移动、射程不远、精度不高等等缺点，优点是制造简单，不需要太多专业工匠也能打造。曹操之前与南烨一起囤积了不少木料，连夜赶造投石机数百架，分布在营墙内，正对着土山上井阑。
次日土山上一阵梆子响，袁绍又命士卒往营中放箭。曹操便命自己士卒一齐拽动投石机，将巨石抛向空中，往山上乱打。
这一代投石机比起改良之后的霹雳车射程要近，可是比起弓箭的射程就要远得多了。无数西瓜大小的石块飞向井阑，将土山上的井阑一一砸坏。
袁绍士卒没见过投石机，被满天飞来的巨石吓的四处乱窜，无处躲藏。有些倒霉士卒躲闪不及直接被巨石砸中，顿时脑浆迸裂，骨断筋折。还有些士卒躲在井阑之后，没被巨石砸中却被倒塌的井阑压在下面成了肉酱。土山之上顿时一片人喊马嘶之声，成了人间炼狱，弓箭手死伤无数。
曹操在营中见了山上情景不由感叹道：“想不到此物如此厉害，真非人力可敌，光华法师真乃神人也！”
荀攸在一旁提醒曹操道：“法师可造出如此神奇器物，主公当设法防之。”
曹操闻言再次点头不语，心中对南烨提防又多了一分。袁绍军兵被巨石一阵乱打，再也不敢登高射箭了，全都被迫撤回了营中。这些袁绍士卒不知投石机为何物，便给投石机取名为“霹雳车”，形容巨石破空之声如同霹雳。
其实这一代投石机的威力和精度都不如刘晔的霹雳车，并不像曹操、袁绍想象的那样厉害。袁绍士卒被巨石直接击中毙命的可以说寥寥无几，主要伤亡还是因为井阑倒塌，摔死砸伤不少士卒。一代投石机的震慑力要远远大于实际威力，主要就是为了对付井阑而非士卒。
袁绍见井阑不能克制曹军，便又令众将出谋。荀谌又献一策道：“曹军既然有霹雳车防御营寨，我军不可力敌。不如令士卒用铁锹暗打地道，直透曹营之内，则霹雳车无用矣。”
袁绍麾下众将官都错估了投石机的威力，一听荀谌之计可避开霹雳车的攻击，便都说好。于是袁绍用其计，组建了一支专管挖掘的工兵部队，号称“掘子军”，开始在土山之后挖掘坑道。
曹军见敌人整日挖坑，便来报知曹操。这次曹操学乖了，直接找来南烨、郭嘉和众谋士一起商议对策。
南烨一听袁绍要玩地道战又笑了，这回用不着什么高科技也能对付。给曹操出谋道：“此次是袁绍想要挖掘地道透营而入。孟德可绕营挖掘壕沟长堑，袁绍军兵挖至营边必然败露。还可以埋缸于地，探听地下动静远近，待到袁绍兵近便伏兵于壕沟之中，可将袁绍士卒一一擒拿，此为地听之法。”
曹操闻计大喜，命人连夜挖掘战壕，设置“地听”。袁绍的“掘子军”挖到战壕处刚探出脑袋，便被埋伏在一旁的曹军捕捉，徒劳浪费军力而已。
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