驻马斯坦德威尔前，摩里亚蒂抬头凝望，心生感叹。
距离上次到此已过去多年，仿佛一切物是人非、斗转星移。
唯有眼前巍峨王城浑然不变，依旧沉默矗立，守护人类核心。
“莱茵哈特子爵，我谨代表女王陛下，衷心欢迎您前来斯坦德威尔。贝蒂塔长公主殿下、海伯王子殿下、凯恩斯阁下，陛下对于诸位大人的安全回返也深感高兴。即命诸位先前往‘鹫宫’休憩，傍晚时分陛下将亲自召见。”
直待摩里亚蒂放下高抬的眼眸，早已等待在城门前的内侍长官并宫廷荣誉男爵的西塞才带领其他一种欢迎的官员迎上前去。
“西塞大人，有劳您亲来迎接了。”
贝蒂塔看着已年逾六旬、满头华发却精神矍铄的老者温和还礼。
对方虽名位不高，却是女王心腹，常年统管内廷事务，深得信赖。由他出面迎接，可算礼遇非常。
“很荣幸见到您，西塞大人。”
来前摩里亚蒂也做过功课，亦向索尔克伯爵请教了王都的一些“政治气候”与风云人物，其中当然不会少了面前的这位内廷总管。
“我才是真的荣幸，子爵阁下。像您这般的少年俊杰，我虽痴活了六十载，却是首次见到。当真惊艳绝伦，可撑起王国百年雄风。”
面对摩里亚蒂，年纪足可作其祖辈的西塞实在客气异常。虽然言语间稍有夸张，却并不让人生厌，加之仪态潇洒有度，使人一见难忘。
“西塞大人，布拉卡达的阁下们是否抵达了王都？”
这时，一旁的海伯问道。
“到了，就在昨日。已入住‘狮宫’，今晚女王也将同时召见几位大奥术师阁下。”
说到大奥术师，内廷总管又不由向摩里亚蒂投去一眼，但立即收回。接着便带领众人进入斯坦德威尔。
相比数年前，城中人口多了许多，其中大部分是从郡地逃来避难的地方贵族。这些人的领地大部分已被恶魔占据或者破坏，现在只能期盼有朝一日恶魔被驱逐出去。自家才能返回故地接受“遗产”。所以，若仅从表面看，魔灾非但未对王都造成任何损害，反因为这些“浮华人口”而营造出一种“别样繁荣”。
女王居住和办公的宫殿位于斯坦德威尔中央，名号“无忧”。乃是当年狮鹫王格里芬哈特的寝宫，亦是历代人类国王的正宫。
至于安顿摩里亚蒂等人“狮宫”与“鹫宫”，也位于“无忧宫”的左旁，属于相当核心的配殿，只有在招待重量级国宾或者举行重要会议宴会时才会启用。
大队精锐骑士和显目官员一同入城，立即引来城中无数惊异与好奇的目光。
特别是当见到贝蒂塔长公主和海伯王子亦一身风尘地随行其中，更让一些贵族心生疑惑。反倒是摩里亚蒂毫不起眼地骑行在后，一边有一句每一句得与内廷总管闲聊着，也不甚起眼。
穿过王都中央大道，宏伟壮丽的王宫已就在眼前。
有别于王都内的其他地方。王宫所在区域的地势明显高出一块，几乎便是围绕着一处小丘建造的。
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