第一百九十四章、荷兰海军上将的报告（上）
傍晚时分，华盟首都国宾馆，新天鹅堡
跟那坐落于德国南部的巴伐利亚山区，常年云雾缭绕的高山大湖之间的原版新天鹅堡不同，澳洲的这座山寨版新天鹅堡，乃是位于天鹅河入海口的一道悬崖峭壁上。
这地方常年被清新的海风吹拂，又能遥遥俯瞰港湾对面的首都市区，而地理位置又恰恰与城堡的名称相当应景，建筑风格也很气派，充满了童话般的浪漫艺术氛围，故而被选作国宾馆之用。
尤其对于来自巴达维亚的荷兰人来说，从他们房间的窗口，还可以俯瞰到远方海堤边悠悠旋转的巨大风车，以及美丽的薰衣草花田，让他们不由得联想起了遥远的低地故乡。
此刻，在结束了又一天的参观和游览，并且用过一顿美味的海鲜饭之后，荷兰东印度公司的使者安东尼?范?迪门海军上将就回到了他的房间里，一边伸手扯了一下拉绳，弄亮了书桌上的台灯，一边取出蘸墨水笔、墨水瓶和信笺纸，开始准备继续奋笔疾书，描写他在这座“澳洲人首都”的所见所闻。
——在新天鹅堡国宾馆的豪华套房里住了几天之后，他总算是弄明白了这间屋子里绝大部分设施的用途，但也让安东尼?范?迪门海军上将愈发沮丧地感觉自己确实是个乡巴佬土鳖。
首先，跟这座城堡充满艺术性的梦幻外观一样，至少他的房间也被装潢得相当华丽，到处都装饰着精美的壁画和油画。不仅提供的餐具和酒具都是晶莹细腻犹如白雪，绘制着美丽花纹的中国瓷器，更让他难以置信的是，甚至连套房附设的厕所和浴室，也全部用上好的中国瓷砖贴面，连浴缸和马桶都是瓷器的！此外还有随处可见的玻璃窗户和玻璃镜子……哪怕如今的玻璃镜子和平板玻璃都已经贬值了许多，这么多全透明的玻璃制品也称得上价值不菲，堪称是比很多国王、苏丹和红衣主教们的宫殿还要阔气！
再接下来，就是不可思议的自来水和电器——那个设置在卫生间里的自来水龙头，对于海军上将来说倒还容易理解，无非就是在高处有个水池，通过金属管引入他的房间里，一打开闸门就会有清水流淌出来。但天花板和书桌上那些玻璃罩子里放置的电灯，还有卧室内那一台如同三叶草的电扇，却已经完全超出了他的理解能力之外。虽然国宾馆的翻译员很耐心地试图向他解释什么是电力，但安东尼?范?迪门海军上将还是完全无法理解，为什么闪电的力量除了点燃树林和把人劈死之外，居然还能用来点亮灯盏，驱动风扇？
虽然搞不懂电力的原理，但这并不妨碍海军上将使用电器，尤其是在明亮的电灯照耀下写报告——在适应了它亮如白昼的光芒之后，海军上将感觉自己恐怕就再也无法忍耐过去那些昏暗的油灯和蜡烛了。
将视线从耀眼的电灯上收回来，安东尼?范?迪门海军上将重新把注意力放回到了写给荷兰东印度公司巴达维亚总督德。卡蓬蒂尔的报告上。在之前已经写好的内容之中，他尽可能详细的描述了此次澳洲远航的旅途过程，以及对澳洲这片土地的观感，重点自然是在澳洲人首都的种种见闻，再接下来，海军上将准备写一些更加深入的东西……他将笔尖放到墨水瓶里蘸了蘸，略一思索，便开始飞快地写下一排排单词：
“……尊敬的阁下，就像前文描述的那样，在上帝的保佑下，我们顺利地来到了这片神奇的土地，在澳洲人首都见识到了各种匪夷所思的技术，以及无数超越想象力极限的宏伟建筑。尽管我们之中的不少人自称曾经走遍了大半个欧洲，见识过许多著名的城市。还有人曾经横渡大西洋，造访过华美共和国的曼城，但是上述的这一切，若是跟眼前这座澳洲人的都城相比，都犹如麻雀站在雄鹰面前一般自觉形秽。
总的来说，这样一座极度壮观、华美和奢侈的奇迹之城，似乎理应属于一个极其高贵的伟大帝国。
然而让人很难想象的是，它竟然只是一座刚刚落成的新城市，相当多的街区都还被闲置着无人居住。而它所代表的国度，也仅仅只是一个古老帝国的残骸——虽然从地图上看，这个国度的疆域似乎相当辽阔。
关于这些神秘的‘澳洲人’的来历，公司的职员和欧洲的学者们有过很多模糊的猜测，也搜集到了许多互相冲突的传闻。在这里，我总算是初步揭开了澳洲人的神秘面纱：当我向国宾馆的接待人员试探着问起此事的时候，他们直接给了我一本法文版的《澳宋帝国兴亡史》！
非常幸运，我的法文还算不错。虽然澳洲人的法文有些古怪，但好歹还看得懂。
按照这本历史书上的描述，澳洲人的起源，开始于耶稣诞生之后的第十三个世纪后期，也就是大约三个半世纪之前。在那个年代，正当恐怖的蒙古骑兵大举入侵波兰和匈牙利，屠戮巴格达，而伟大的马可波罗踏上他的东方旅行之路的时候，东方的蒙古人也灭亡了中国人的宋王朝。马可波罗也对此有所描述。但他并不知道的是，有一支残存的宋王朝遗民乘坐舰队渡海南逃，最终载着宋王朝皇室的远亲、逃亡的优秀学者和旧帝国最杰出的工匠，成功地找到了一片新的陆地，也就是此时我所在的澳洲西部。
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也就是说，这些澳洲人其实就是中国人的一个分支，虽然现代的中国人未必肯承认这些亲戚。
然后，这些前王朝的逃难者在当时一片蛮荒的澳洲垦荒种地，战胜了各种艰难困苦，终于重新建立起了自己的国家，定名为“澳宋”，并且拥戴一位宋王朝的皇室远亲登基称帝，统治这片新开拓的疆土。
大约在十四世纪中叶，一位名为李维的医院骑士团成员——虽然名字听上去更像是意大利人，但他自称是法兰西人，因为一些奇妙的际遇，偶然地辗转来到了几乎与世隔绝的澳宋帝国。他成功地将上帝的荣光传播到了这片土地，让一部分澳宋帝国的臣民皈依了基督教，这就是澳洲教会的由来。
再接下来，这个孤独的帝国又继续繁荣和发展了一个多世纪，将它的文明提升到了一个惊人的高度。然而，大约从上个世纪末期开始，一场可怕的旱灾突然降临澳洲，整个澳宋帝国境内连续许多年看不到一滴雨，河流随之干涸，庄稼活活旱死，最终使得无数曾经繁荣的城镇和乡村，迅速被扩张的沙漠所吞没。
在惨烈天灾爆发的同时，这个帝国的统治者内部也爆发了动乱，不顾国土正在逐渐化为沙漠，反而陷入了频繁的宫廷政变和血腥的全面内战之中，从而进一步削弱了这个国家应对天灾的能力。
因为毁灭性的内战和天灾，盛极一时的澳宋帝国很快土崩瓦解，像传说中的亚特兰蒂斯文明一样突然毁灭。许多绝望的澳洲人不得不再次告别故乡，像先辈们那样扬帆出海，寻找新的家园……他们很快就在世界的各个角落遍地开花，建立起了华美共和国、东岸共和国，还有海南岛的临高城等一系列殖民地。
至于留着澳宋帝国本土的人，则又勉强挣扎了一段时间。但没过多久，一场悲剧性的超级沙尘暴突然降临，把以帝国旧首都‘宋城’为中心的精华地带变成了人类无法生存的不毛之地。这些最后的澳宋帝国幸存者，也只得踏上了迁徙的旅途，搬迁到澳洲大陆上其余尚未开发的荒凉之地，尝试着重新建立家园。
《澳宋帝国兴亡史》写到这里就结束了。也就是说，尊敬的总督阁下，当我们第一次接触澳洲人的时候，他们的澳宋帝国其实已经宣告了终结。但是澳洲人走向世界的故事，却还只是刚刚开始……”
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