大团大团寒冷的气息拍打着素的脸，气息来自裂缝的深处。伴随着寒气涌出的是风，带着微微湿度的风吹乱了素的头发。但素的眼神明亮如电，仿佛要冲破黑暗般直入深渊。然而除了裂缝上方可见的花岗岩层外，再往下，便是一片漆黑。
裂缝像大地张开了一张大嘴，吞噬着光和生命。它两边斜而向下，就像一个“v”字。现在，裂缝的边缘处有士兵把2英寸宽度的固定环打进地面，以拴好安全索好方便进入裂缝深处进行营救工作。
救援已经开展了一天一夜，可工作的进度却丝毫让人高兴不起来。裂缝太深，而安全索的长度只有五百来米左右，让救援人员无法下达到裂缝的最深处。在这其间，布朗亲自下去了一趟，甚至他解开了安全索，在地层走势相对平稳的情况下又朝下搜寻了百米左右。
在那下面，布朗看到的是流速急促的地河，以及不时从地河中窜出的异变鱼。见到这种情况，布朗只能折回。按照他的理解，连人带车摔进裂缝深处，无论是零还是碧昂丽丝，他们生还的机率很小。
可素不相信零就这么死了，她坚信零还活着。连素也不知道，这种信念是什么时候建立起来的。那大概是零给她的一种信心，毕竟有好几次巨大的危险当中，谁都以为零死了，可他仍勉强地从死亡线上走了回来。
自从昨天零和碧昂丽丝两人发生意外后，布朗便成为临时指挥官。他先是让黑玫瑰方面的士兵返回阿斯加特，目的是为了报讯且带来援兵。而零方面的人员则留下来，先行展开救援工作。无奈他们缺乏必要的救援装备和仪器，使得这项工作开展得不尽人意。
今天，在素的提议下，布朗把两条安全索结成一条。并保证足够的长度。而素则打算自己进入裂缝底，甚至潜进地河内。也只有她这名毁灭者才敢进入那危险的地河，普通士兵一入地河。恐怕就会给异变鱼给分尸了。
“我还是不建议这么做。”布朗皱着眉头走过来说：“把两条安全索结成一条，长度是够了。但接头部分可能因为意外而断裂。再说你没有相关的潜水设备，单凭自身素质能够潜到水面多少米。最好还是等阿斯加特方面的援兵来到，你说呢，素？”
素摇头，决然道：“我们可以等，但头等不了，如果他还活着的话！”
布朗挠着脑袋道：“要不让我下去吧。”
“不。你的能力在水里根本发挥不了作用。而我，至少可以发挥一半。”素拔起斜插在地面的重剑，大步朝安全索走去。
布朗知道阻止不了这个女人，只得跟在她后面。并吆喝着士兵做好最后的检查。可在这时，一名侦察名却气喘吁吁地跑来，指着裂缝另一边道：“长官，那里...那里有人。”
素听到这句话，直接从侦察兵手上拿过望远镜。立刻朝对面看去。望远镜来回摆动，最终停止了下来。通过它素看到了两个人影从昨日休整的废弃小镇上走了出来，其中一人似乎发现了素，他举起手挥动着，不是零又是谁？
“快。绕过裂缝。我就知道头还活着！”素大叫，脸上的阴霾一扫而空，绽放如同灿烂阳光般的笑容。
“他们好像发现我们了。”
看着裂缝对面一辆越野车发动起来，并打算绕过裂缝驶来，零对碧昂丽丝微笑道。
他们在白细胞基地里呆了一夜后，今天早上由柯德亲自送他们离开。真正的生路并非净水单元的修理通道，那只是柯德放出的一个鱼饵，事实上那条通道前端安全，可若有人真个往里面钻，那么当他到达紧急通道时，会发现柯德在里面准备了许多研究员衍体。
迟避能够杀死所有的衍体，可通道的尽头已经被封死，同样是一条出不去的死路。
真正的生路却是生化区里一道电梯井，电梯已经被柯德折掉，为方便攀爬，柯德在电梯井壁里装下了固定支架。这虽然是基地里唯一的生路，可它却在柯德的老巢里。即使有人发现，但要通过又谈何容易。若不是零手里掌握着柯德的核心，博士也不会把这条通道暴露出来。
可即便如此，在电梯井中垂直攀爬也不是件容易的事。零自然没有问题，而以碧昂丽丝常年锻炼的体力，却也堪堪爬到出口而已。从出口离开，零两人却发现回到了之前休整的小镇。如此想来，当年这个建在地表的小镇可能是白细胞基地的一种掩饰。
而离开小镇后，就如零所料，素他们仍末离开。
是夜。
看着碧昂丽丝恬静睡去的脸，零在上面轻轻一吻，才转身离开了战地帐篷。临时营地上燃着篝火，十来个值勤的士兵正来回走动，以巡视营地的安全。零他们还得在这里呆上几天，在和素及布朗汇合之后，碧昂丽丝写了封亲笔信让人带回去给管家卡西里奥，目的是为了调来一辆全封闭式的指挥车。
只有这种完全隔绝外界影响的特殊车辆，才能把还呆在白细胞基地里的柯德博士带回去。作为z物质的宿主，柯德博士本身拥有接近九阶的能力，而且能够生产一支平均水准在八阶左右的衍体兵团，这已经是一股巨大的战力。更重要的是，柯德博士本身是武器及精密机械方面的专家，而零正好缺乏这方面的人才。
柯德的加入，会让零那王国的基石变得更加稳固。
“不休息吗？头！”
素的声音响起，零转身，便看到这个老朋友朝自己扔来一罐啤酒。啤酒是离开帕瓦里奇的时候买的，零也不客气，扣下拉环便喝了一大口。
“味道不怎么样，但胜在新鲜，听说他们是用自己种植的小麦酿造的。可惜这次时间匆促，要不然我很想看看成片的稻谷长什么样，在旧时代一些书本里提过，当秋季收割的时候，就会看到一片金黄的麦浪。”素坐了下来。叹道：“现在的地表已经完全不利于种植，人工净污后的土壤也只能在封闭的环境或地下基地这样的环境才能够培植农作物。我有时候在想，这个地球。是不是渐渐在死去。”
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