由于事先也没个通知,余老夫人等一干人等,到了苍山府郑家庄,见到萧天雷的祖母叶氏的时候,叶氏还在自家的新院子里忙活着喂鸡。多年未见的表姐妹想见自有一番悲喜,这下萧家可就热闹起来,像萧天雷的母亲姜氏、萧天宝的母亲、秦进财的母亲、罗翠莲等,萧家的姑子婶子姑娘媳妇聚集一堂,听叶氏和余老夫人说起一些往事和遭遇,众女都是唏嘘不已。
叙旧叙了半天,余老夫人才找机会说起陵州城见萧天雷的事情,厉声道:“怎么出了这等不忠不孝的子孙?!”
本来,还是亲人相见的欢喜气氛,余老夫人一句话,整个骤然就变了味道,叶氏一干人面面相觑。
叶氏虽说如今就一乡村老妇人,原本可是大族的小姐,也是精明人,立刻就知道,此次这位老姐妹来看望自己,怕不是为了叙旧。
果然,叶氏等人没答话,余老夫人自顾自地对叶氏说道:“秀清啊,你也该好好管管你的这些孙儿辈,怎就做下如此大逆不道的事情?我若是你,非得打死这些忤逆子孙不可,不忠不孝,罔顾黎民百姓,自己落得个千古骂名,还得连累亲族,有辱家门!”
余老夫人毫不客气地怒叱,按照余老夫人的想法,若萧天雷等人是她的孙儿辈,如此不忠不孝,确实处死也不为过,只是,她到底是外人,不可能越俎代庖,只得希望叶氏等人出面。以大夏如今的风气来说,家族中的子孙听从长辈的,不听从就是忤逆不孝,为人所不齿,绝大多数的儿孙对于长辈基本都是言听计从,像慕家的一干子孙,在余老夫人的面前,一个个都规规矩矩,不敢丝毫违背。
余老夫人希望叶氏能深明大义,将萧天雷等子孙叫来训斥一通,到时候,她再在旁边一说,说不得就将招抚兄弟会的事情说成。
镇国府满门忠烈,历代身受皇恩,余老夫人也是备受尊崇,她认为忠君爱国、为国为民那是天经地义,大义凛然,可是,天下间有她这种想法的还真是少数。余老夫人在大夏朝中地位尊崇,习惯了说一不二,面斥朝中的一些官员和后辈也是常有的事情,她觉得已经算是委婉,听在萧家一干人耳中,却是十分刺耳。就算是与她最亲近的叶氏面上虽没什么表示,心里却是有些不快,妇人家本就较为护短,自家儿孙不管孝顺不孝顺,那是自家的事情,还用别人来说?!
要说萧天雷、萧天富、秦进财、萧天宝等孙儿外孙,叶氏还是颇为满意的,虽说没弄一些大宅院、或是弄些奴仆伺候,家里也是分了新居,虽说不大,住着倒是方便舒适,一大家子不愁吃喝用度,几个小子时常带一些新奇的吃食回来给家人尝尝鲜,城里一有什么新玩意,家里也总能用上。比起以前掰着手指头过日子,不知强了多少,虽说如今一家人还是照往日一般干活,以前那是为了养家糊口,现在也就是个乐子,习惯了做这些事,一天不侍弄一下自家鸡鸭猪,就浑身不自在。要说大户人家的富贵日子,叶氏不是没过过,还真不如现在的日子舒心。
所以,事情也没有像余老夫人所期望的那般发展,叶氏也没翻脸,只是不咸不淡地回道:“那些国家大事,我们这些妇道人家哪里懂,可不好说三道四的。”
余老夫人一愣,也不想会如此,道:“如此说来,你是不打算管管?”
“唉……我那几个孙子外孙自小就有主见,旁人的话向来不听。儿孙自有儿孙福,我一个老婆子,管那么多作甚?能过几天舒心日子就知足了。”叶氏故作无奈地道。
余老夫人有些难以相信,叶氏完全是一副放任不管的态度,她倒是想说“你不管,我管!”但是,她凭什么去管?!只得劝道:“秀清啊,我知道你对朝廷心有不满,当年的事情朝廷确实有错处,可你也不能因为私怨,罔顾国家大义啊!”
“当年的事情过去了也就不提,只能说都是命,你说的那些大道理我也不懂,反正啊,我觉着如今陵州没啥不好。咱们老姐妹好不容易见上一面,你就是特地来跟我说这些的?”
“……”余老夫人没法继续说下去,因为不止是叶氏,在场其他人对此也不感兴趣,都是妇道人家不该管这些事。
余老夫人意识到自己太心急,也没有再说那些事情,倒是想跟萧家的一干人拉近关系,但是,除了追忆一下往昔,基本没啥共同语言,萧家的一干妇人,讲得最多的鸡毛蒜皮、家长里短的,要么就说隔几天去苍山府看兄弟会文工团表演什么的,都是余老夫人不懂、也不太感兴趣的事情。
余老夫人在叶氏这里碰了钉子,只得又找上萧老爷子劝说,只是换了一番说辞“若是萧家的几个孙子能报效国家,让兄弟会归顺朝廷,说不得为琅邪萧氏翻案、正名,不吝赏赐、爵位。如若不然,今后朝廷大军压境,全族都要遭殃……”余老夫人说得最多的还是萧氏的先辈如何如何忠义,为国效力,为了黎民百姓如何如何。
萧老爷子也只是听着,没做任何表态,余老夫人说的赏赐他可不在乎,至于爵位,也就是个虚名,也不是白白拿的,谁知道得付出什么代价?要说琅邪郡萧氏以前如何如何,但那也都是过去的事情,最后还不是落得个没下场?别说郑家庄的萧家只是当初萧氏的旁支,要说萧氏的嫡脉,如今还是北凉的皇亲国戚,还不是领着北凉的大军与大夏打仗?
近来陵州的变化,萧老爷子看在眼里,过上好日子的不止是自己一家人,只要不是好吃懒做,那日子都比以前强得多,原本他还有一些意见和担忧的话,如今的情形,他倒是支持自家的几个孙儿外孙所做的事情,虽然不知道他们究竟想做什么。
要说今后兄弟会的一干小子下场不好,萧老爷子却是不太信,平时没事,也通过一些渠道关注局势,也知道大夏如今很乱,四处都有造反的。况且,几次朝廷派大军来,人人都说兄弟会就要完,结果,每一次,那些小子不声不响地将朝廷的大军败了,如今兄弟会这么大的势力,朝廷都要几次派人招抚,不就是没有把握?那些小子鬼精鬼精的,他一个老头子,完全犯不着去瞎操心。
余老夫人说了半天,萧老爷子老神在在地听完,最后也只是推说,萧家的几个小子是加入了兄弟会,兄弟会可不是萧家几人说了算,他们是外人也管不了。
余老夫人却不打算轻易放弃,之后,找了萧家的其他人谈话,逮着萧青河、萧青云等训了一通,说了一通子不教父之过之类的话,萧青河没读过书,余老夫人文绉绉的话,他听得半懂不懂,知道不是什么好话,当做耳旁风。萧青云是一名文士,还有朝廷的功名,被余老夫人训得最惨,读书人当晓得大义什么的,萧青云面上忍受了,不做争辩,不过,心里却是来了脾气,暗中打定主意,见到自家子侄,少不得说一说,如今天下大乱,若是有机会,干脆灭了大夏,取而代之才好,看这老婆子还威风得起来!
余老夫人喧宾夺主的做派,惹得叶氏等人愈发不快,就算她说得确实有道理,萧家的人哪里轮到她这个外人来训?
余老夫人在萧家说事的时候,慕叔文也没闲着,去了郑家等兄弟会头目的家中,劝说那些父母长辈,说是只要肯归顺朝廷,官位爵位可以商量云云。
消息传开,萧老爷子、郑百户等人不为所动,不说他们管不了兄弟会的事情,以兄弟会的作风,目前根本不会接受朝廷的招抚。萧家、郑家的一些亲友倒是激动了,只要那些小子点个头,一家子跟着沾光一场富贵,不过,他们顶多跟萧老爷子、郑百户敲敲边鼓,至于,萧天雷等人那边,他们可不敢去说,从上一次各家亲友的一群子弟想要加入兄弟会一事可以看出,那几个小子,一点情面都不会讲,就连平时最为老实憨厚的萧天富也是一样。
余老夫人等人在郑家庄逗留了两天,一有机会就是劝说萧老爷子、叶氏等人,只是,萧老爷子、叶氏等都说此事做不了主,管不了娃子们的事情,让余老夫人跟娃子们说去,余老夫人倒是想,只是人都见不着,说个什么?
余老夫人让萧老爷子和叶氏将萧天雷等人叫来,萧老爷子与叶氏等也只说叫人传信了,回话都说事务繁忙,没空,对于归顺朝廷也没兴趣,直接将余老夫人凉在一边。
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