康熙六十年十二月二十六
八贝勒府
一身簇新靓蓝长袍的大将军王胤禵大步走进八爷的书房，对着房中围坐笑谈的三个哥哥抱拳一礼，朗笑问候：“兄长们见谅，胤禵来晚了。”
八爷、九爷、十爷齐齐转头。
八爷唇角带笑，伸手示意十四坐在自己左手边为他留的空位上，“咱们的大将军王终于空下来了，这几日忙坏了吧。”
十四大笑落座：“八哥莫取笑弟弟，本想着先来见三位兄长，实在被等候在府的大臣们缠住了走不脱，耽搁得没法子，这才拖到现在，莫怪莫怪！”
九爷看着意气风发的十四，眯眼笑了笑：“看着十四弟能如现在这般风光，我们仨只会高兴，哪有怪罪的道理，是吧，老十。”
捏着一只拇指大玉壶把玩的十爷头也没抬：“十四弟出征在外，八哥九哥为维系大臣们对十四弟的信心百般辛苦，花了无数心力，而今十四弟风光，证明八哥九哥没白忙活，自然很高兴。”
听着老十这话，老九脸上一霁，哈哈一笑，八爷则责怪地瞪了老十一眼，摇了摇头：“咱们既是商定了镶助十四弟，自该在十四弟身后替他出力，说什么辛苦。”
看着兄弟几人的神情，十四目光闪了闪，站起身，冲着三位兄长团团做了个长揖，脸上带着诚挚的笑容：“为着老十四，辛苦三位兄长在京中周旋，老十四全都记在心里呢，三位兄长放心，一切只看以后。”
以后！
八爷垂眸而笑。
九爷一双眼笑得眯成了一条缝，叫人看不清其中到底蕴含着些什么。
十爷看了看房中各个笑得意味深长的兄弟，心中叹了一口气，说不清是什么滋味，于是，他低下头，继续研究手中的镂空寿纹扁壶玉雕。
兄弟几人笑了一阵，八爷首先叹了口气，提醒十四：“皇上身子有些不妥，十四弟最好能求下旨意，留在京中。”
十四一个激灵，神经顿时绷紧：“皇阿玛身子不妥？什么时候的事？前几天我陛见时，完全没看出来。”
眯眼看着神情紧张的十四，九爷轻声嗤笑：“那可是皇上，他要瞒什么人时，什么时候露过底？我们也是花了无数心力才打听到。
你出征不久，老爷子右手便已经不听使唤了，他却瞒得死死的，也不许左右大学士泄露消息，这几年批阅奏折，全用的左手……咱们这位皇父，心志之坚，掌控力之强，满大清无人能及。”
十四脸上再无一点先前的轻松与写意，只紧皱着双眉，目中亦露出焦灼之色。
八爷看了一眼神色不安的十四，轻咳了一声，安慰道：“十四弟且先别忧心，皇上不能书写这事儿既已持续了几年，说明并非急症，乃是人至高龄，身体衰老的自然反应，不是什么大事。”
“不是大事？”老九翻了个白眼儿：“现在是康熙六十年，翻过年就六十一年了，八哥你算算，从古至今，哪个皇帝能有咱们这位的精神劲儿，御极六十载，尤自紧抓权柄不放，照我说啊……”
“咳！”
八爷重重一咳，止住了九爷堪称大逆不道之语。
“咸安宫中，咱们的二哥……”八爷看着抬起头的十四：“前些日子送了一本亲手抄的经书出来，皇上将那经书一直随身带着。”
十四大讶，双眼大睁：“废太子他想干什么？难道……”
“还能干什么？”九爷冷笑：“还做着出来登基为帝的美梦呢，你自己思量思量，他被关这几年，皇上何时委屈过他，还不是像前几十年一样，但凡好的，必先送到他那里，说是被圈，咱们那位前太子爷在咸安宫过的可没一日不好的，连孩子也年年不停往外蹦，那名字还都是皇上取的，若说哪一天突然听到说他重新被皇上放出来，再次压到我们头上，我都一点不奇怪。”
“这！”听到九爷这番推测，十四嗔目结舌，完全不知该做何反应。
“再想想大哥。”八爷一脸苦涩地摇头：“同样是被圈，大哥那日子才真叫苦。若没惠妃娘娘的娘家在外照应，大哥现在能不能活还是两说呢。”
一屋子子人，都静了下来，八爷的这种比较，让他们想起了废太子在位时他们过的日子，那种完全被踩着，被压制着，明明有才，却永远没出头可能的日子。
十四脸侧腮帮子鼓了又鼓，半晌，重重点头：“八哥的意思，老十四明白了，咱们那位二哥，不能让他出来。”
十爷终于将目光自玉壶上拔了出来，看着两个哥哥一个弟弟：“若是二哥复出坐了皇阿玛那位置，首先被清理的，除了被圈的大哥，一准就是咱们四人。”
太子为皇帝所忌直至最后被废，八爷党那些年可没少出力，若想人不知除非已莫为，太子这么多年，想来已经看明白了，只要复出，但凡阴过他的兄弟，绝对没有好日子过。
十爷一句话，引得八爷与九爷齐齐点头。
十四则双拳紧握，眼中闪烁着狠辣的光芒，眼见离成功仅有一步了，却出现了这么大的威胁，叫他如何甘心。
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