随着罗开先一条条的命令散发出去，原本秩序井然的庄院内便开始沸腾了起来，各色人等蜂涌着分散与聚合，低沉的号角声与尖锐的哨鸣此起彼伏，骑着马的骑兵与没有马的院丁举着火把四方奔走，在这夜色里，就像星星点点汇聚成的河流，而这种种举动自然瞒不过周遭窥探的有心之人。
所谓蛇有蛇道鼠有鼠路，混迹宋国街头巷尾的帮派人物也各有各的生存技能……还不到戌时，各种关于灵州人的消息便被递送到了稍北的李氏庄院。
作为发起人的石元庆在收到讯报之后，马上派人把各方一干人等都请了过来。
又是一番客套话语，分主次落座之后，这石元庆才施施然地说道：“此番命人召集诸位，是因排帮顾堂主麾下有人来报……那灵州人的院子里有动静了！据细作探报，那院子内灯火通明，该是发现了我等人马调动，正在调人换防……诸位有何建议，不妨一叙！”
“长公子过虑矣！”在石元庆左手边坐着的郑虞侯径直说道：“去除城中鸿胪寺使团之人，灵州人可战之人不过百多数，吾等各方人手如今业已聚齐，各方敢战之人更超三千数，以此数十倍之众，何须顾忌凭多？郑某建议……当以泰山压顶之势，漏夜攻伐！”
“这……”石元庆沉吟了一下，反问道：“郑虞侯所言或为一策，然我等终究非是山贼路匪，当讲名正言顺，如今以众击寡，正该以煌煌之势夺其心志……漏夜偷袭，恐失之大方……”
石元庆其人能沉住心做事不假，但终究不过是战场初哥，只听过旁人评述战场过往的他，更向往文人口中那种临阵斗将比拼，在他看来，万众瞩目下阵斩敌将才是真的豪杰，才能更好抬升自己在父亲眼中的地位，当然，如果操作得好，能入皇帝之眼更是一举多得。
与年轻的石长公子不同，在座之人多是积年老手，郑虞侯、李大将、排帮顾堂主、盐帮执事孙长庚几人默无声息的彼此对望了几眼，后者捋了捋脸上的文士胡须，进言道：“长公子所言不差，若能阵斩敌将，确为男儿荣耀，然则……此次所要应对之灵州人，诚非等闲之辈，前次彼等对阵皇城使秦大将军麾下，须臾即胜，其士卒之勇武，可见一斑！如今吾等聚众三千，其中亦不乏身手高明之人，又有谁人敢说自家能重现灵州人当日之举？”
能在这个厅堂中安坐，就没有简单的。这孙长庚曾是个屡试不第的学子，待到年纪四十之后，便息了科举的心思，凭着见识与口舌在盐帮混得风生水起，在这众人当中，也算是难得的心态冷静和口舌伶俐。
眼下这番话说得可谓是丝丝入扣，细致入微，石元庆无言以辩，只能不由自主的点头，“孙执事……还请续言……”
“孙某尝读兵书，武圣①有云：兵者，诡道矣！”孙长离不敢卖关子，稍提一句题外话，便继续道：“恕孙某直言，灭敌殆尽方是战阵荣耀，阵斩敌将不过虚名耳！如今灵州人好比熊罴，吾等则譬若群狼。诸君何曾得见狼王与熊罴当面交锋？不曾，缘何？非力有不逮，实群策群力以逸待劳耳！郑虞侯乃军中智者，孙某复议，于此谏言长公子，聚众人，径直围攻灵州人等，使之不得闲，即便灵州人凶蛮若熊罴，又能如何？所谓久守必失，待灵州凶蛮顾此失彼懈怠无力之时，定可一举功成！”
“好！”郑虞侯拍手喝彩道：“久闻盐帮小诸葛之名，今日得见，果然不凡！”
排帮的顾堂主看似粗豪，却也捧场道：“哈！孙执事果真能人！依孙执事之策，俺们必能少有伤亡……老顾俺目不识丁，讲不出甚子大道理，却也有两句肺腑之言，不知石长公子可愿听否？”
“顾堂主尽请直言……”需要借力与人，石元庆即算是装也要装个彻底。
“诸位皆知，顾某常年在河道上打拼，算不上好舵手，却是好钓客！”顾堂主做了个罗圈揖，站直了拍着胸口坦言道：“俺只知在江河上垂钓，想要钓到大鱼，仅有一根好钓竿和鱼线钩子实不足用，还需手法与耐心……若见到鱼咬钩，只知蛮力拉扯，必定会被鱼儿扯断鱼线脱钩而去，更有甚者鱼儿猛扑之时，扯走鱼竿或者带人入水也并非没有！”
“着啊！”无论之前有开口的郑虞侯和孙长庚，还是始终闭口静观的李大将众人，都拍着手喝彩叫好。
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