“嗯。”叶卿清点了点头，“我也是听说闻香坊来了一盆极为珍贵的梅花，名曰素白台阁，才想着顺路过来看看。听说母妃极爱梅花。”
老王妃对她一直很好，她也将她当成亲生母亲一般对待。所以昨日里知道了这个消息便想着来花市看看。
闻香坊的掌柜看起来四十岁左右，身上透着一股书生气息，给人极为儒雅的感觉。
只是只一眼相去，叶卿清便知道此人绝不是表面看起来那么温和。毕竟能在这偌大的花市里做到第一家，没有一点手段怎么行。
掌柜姓方，看到叶卿清二人的打扮和气派便知她们不是普通人，赶忙亲自将人迎了进去，还吩咐伙计沏上上好的碧螺春。
叶卿清倒是没有与他绕弯，直接便说明了来意。
不过，方掌柜在听到她想要素白台阁之后，脸上却浮现了一抹为难之色。
“怎么？方掌柜觉得我们的价格给的低了？这个倒是好商量，不会让你吃亏便是。”叶卿清没有喝茶，而是轻言细语地说道。
她对这方面也是做了功课的，给出的价格绝对绰绰有余。而且她这温言一说，即便方掌柜想拿其它借口说事，也开不了口了。
果然，方掌柜在听到这话后，脸上现出一丝赧色，拱手说出了实话：“这位夫人，不是小店不卖于你。只是，这花已经有人买走了。”
买走了？她明明收到消息，花是昨日才到的，今日申时才会开始展卖。这可是刚刚才到时辰呢！居然有人下手这么快？
只是，看方掌柜这副样子，想必对方也是有来头的而且出价应当不低。商人重利，叶卿清也没想着因为一盆花而在此为难他，只是觉得有点惋惜，便准备和齐思思一起离开。既然没买到，下次有机会再买就是了！
“叶小姐请留步！”一声清淡的男声从后面传了过来。
叶小姐？叶卿清乍一听这个称呼倒是脚下一顿。如今全城的人都知道她嫁作了定王妃，居然还会有人这样喊她。
齐思思也同时停住了脚步，和她一起回头望去。只见一个身形高大的侍卫推着齐子明从店里走了出来。
刚刚想必他们是在里面的花室，所以没有和叶卿清她们正面碰上。
只是，齐子明这是什么意思？
“真是好生无礼！我大嫂如今是定王妃，可不是什么叶小姐！”齐思思显然也听到了，抢先开了口，说话的语气也很冲，一下子就站在了叶卿清的身前将她挡在身后。
叶卿清轻轻地拍了拍她的手臂，将她拉到身后，示意她安心。如今大庭广众之下，齐子明不会做些什么。至于把她们当成挡箭牌这种事，她相信齐子明不会蠢到再明目张胆地做第二次。
齐子明将叶卿清的防备看在眼里，心里微微失落，面上却轻笑着道歉起来：“思思说的是，我在这给王妃赔个不是了！”
齐思思冷哼一声，自始至终都没有给他一个好脸色。
叶卿清也只是简单地点头示意，而后便想带着齐思思离开，并不想和他多打交道。
只是，对方显然是不想如她的意。
“刚刚我在内室听到王妃想要素白台阁？”齐子明问道。
听他的话，莫非这花是被他买走了？再看了看站在一旁的方掌柜，显然这猜测没错。
齐子明见她没说话，又淡淡地笑了起来，说道：“若是知道王妃也喜欢，我定不会夺人所爱。如今，这花，便算是我向王妃为之前的失礼之处赔罪好了！冷铁……”
齐子明话音刚落，他身后的另一个侍卫便从外头的马车中将一盆娇白清丽的梅花捧了过来。叶卿清在书上见过，正是稀有的梅花品种，素白台阁。
紫苑和绿翘并没有接下冷铁手中的花，叶卿清也并不想接受他所谓的好意。
抛开男女大防不说，昭王不久前才算计过齐子皓。她身为齐子皓的妻子，又岂会和敌人多有瓜葛！
“世子言重了。刚刚本妃相信世子只是一时口误罢了，毕竟这桩婚事是御赐的，世子又岂会对本妃的身份有所质疑？既然只是误会，又何须这么贵重的赔礼。君子不夺人所爱这个道理本妃也是明白的。”
叶卿清的一番话虽然看起来轻描淡写却字字珠玑。
齐子明若是承认他有心为之便是违逆圣意，若是借坡下驴，便如叶卿清所说只是误会一番，便谈不上赔罪。
齐思思在一边得意地朝齐子明挑了挑眉。她就知道，若是打起口水战来，没几个人是大嫂的对手。她到现在都还记得大嫂当初在碧波亭威风凛凛的样子呢！
齐子明眼里阴鸷一闪而过，没有让人察觉到。
叶卿清一口一个“本妃”无非是在提醒他，如今她是定王妃，不是什么叶小姐，她是站在齐子皓那边的。而昭王府和定王府对立，他们便是敌人。
对于她这种明确想要划清界限的行为，齐子明心里十分不舒服。
“我只是看王妃对这花十分钟爱，想要做个顺水人情。说来我也不太会打理这些花花草草，不过是因为家母生前喜欢这些，这才买回去做个念想罢了。”齐子明提到已经过世的昭王妃，语气有些低沉，随即又话头一转，道，“宝剑赠英雄，我相信王妃比我更适合这盆素白台阁。”
齐子明的意思很明确，今日叶卿清一定要收下这盆花。
叶卿清皱了皱眉，这人分明是故意撇开她话里的意思。她就不信他听不懂她想要划清界限的意思。
“堂哥说得有理，做人确实就该有自知之明。绿儿，银票拿出来。”齐思思话中有话，故意扬高音调道，“既然堂哥都开口了，我也就不客气了！这花就当是本郡主从你手中买下来的。”
绿儿接到齐思思递过来的眼神，从荷包中掏出几张银票塞到冷铁手中，然后在他惊愕的目光中刷地就将他怀里的花抽了过来抱在怀中，得意洋洋地回到了齐思思身后。
叶卿清心里暗笑，她这妹妹还真聪明。由她出手接下这个烫手山芋，不仅杜绝了可能传出的流言，还狠狠地还了齐子明一个巴掌，让他被自己说过的话堵得无话可说。
“多谢世子好意，回头我定会和我家王爷说过此事，让他亲自言谢。”叶卿清轻言一句，随后便带着齐思思向马车走去。
她说出这番话，心中却想发笑。
齐子皓是什么人？他若知道今天的事，不要说感谢了，恐怕会削掉齐子明一层皮。她无非是想告诉齐子明，不管他今天的用意究竟如何，都不会从她身上捞到一点好处。
“世子，要不要属下派人去……”冷铁话未说完，便被齐子明打断。
他轻勾唇角，看着叶卿清离开的方向，心中却泛起了更大的涟漪。
呵！她看出了他的意图，这是在警告他不要妄图离间她和齐子皓的关系呢！
原本，他确实只是想在他们两人冰冻的关系上再浇一把冷水，好让他们雪上加霜。
齐子皓性格暴戾，只要叶卿清失宠，他和叶家还有太子就会产生裂痕。不过，这么聪慧而又口齿伶俐的女人如今却让他更有兴趣了。若是，能留在自己身边，那也是不错的。
只可惜，定王府多年来坚硬似铁桶。如今，好不容易有了他的人，却无法掌控到核心。
看来，一切都还需从长计议。
……*……*……
叶卿清和齐思思回到定王府的时候已近傍晚，天色也暗了下来。一路走来下人们都恭敬有礼地行礼问安，只是叶卿清却敏锐地发觉了不对劲之处。
“今日王府里发生了什么事？”叶卿清回到卿园，便将红莲喊过来问起了府里的情况。
“今日王爷下令杖毙了府里的一个丫鬟，还让大家都去观刑了。”红莲边说着，边小心翼翼地看着叶卿清的脸色。
叶卿清有些讶异，齐子皓平日里虽然脾气不好却也不会轻易拿下人来出气，那丫鬟想必是做了什么了不得的大事了！
怪不得那些奴才们个个都绷紧了神色，一副生怕出一点错的样子，原是被齐子皓的手段吓到了。
“那丫鬟想要爬上王爷的床？”叶卿清嗤笑一声，话也说得直接明了。
红莲点了点头，道：“是老王妃院里的丫鬟，叫夕月。她娘还做过郡主的乳母，如今在大厨房里当着管事。”
她将来龙去脉细细地说了一遍，末了，似是怕叶卿清误会，又加了几句：“事后奴婢碰到了王爷身边的齐东侍卫，便向他打听了一下。那丫鬟是打着老王妃的幌子去书房给王爷送吃食，后来不知怎的刚进去还没说上几句话的功夫便被王爷下令拉去杖毙了。”
叶卿清脸上一片冷色。果然还是有人是不安分的啊！
以前的齐子皓不近人情，不贪女色。如今有了自己，破了他不碰女人的传闻。而现在他们两人又在闹矛盾，有人心思就活络起来了。齐子皓这一招杀鸡儆猴，倒是起到了很好的威慑作用。不过，自己也是时候整顿一番了，免得让人以为她脾气温和，是好拿捏的软柿子！
“王妃可莫多想，王爷他……”红莲支吾了半天，愣是没说出来。
她想说王爷不像那等见异思迁之人，可又觉得这话由她说出来颇为不妥。
叶卿清明白她的意思，淡淡一笑，吩咐道：“去把晚膳端到小厅里来吧！今日出去了一天，这会儿也饿了。”
红莲应了一声便将准备好的晚膳端到了小厅。
这边厢紫苑却是被人缠上了。
“让开，不然不客气了。”看着挡在身前一脸嬉皮笑脸的男子，紫苑冷冷地开口威胁道。
被警告的齐南却依旧一副吊儿郎当的样子，没有一点点自觉。
他拿下本准备拍紫苑肩膀的手，双手环在胸前，盯着紫苑，痞痞地说道：“小四，哥哥就是来问问王妃的近况，好回去跟王爷邀个功，你怎的说话就这么凶？”
他们几人都是从小一起受训的暗卫，紫苑未曾去叶卿清身边时，一直代号暗四。而齐南却多年如一日地叫她小四，怎么都不肯改口。
紫苑见他一点没把她的警告放在眼里，终于耐心告罄，挥拳便向那张笑得让人讨厌的俊脸打去。齐南自然不会让她得手，两人你来我往地便在这隐蔽处打了起来。
齐南武功比紫苑要高，却并没有认真出手，而是故意逗弄着她，两人一时间打得难解难分。
只是，意外突然间就发生了。
一个回旋间，四片软软的唇瓣忽的就贴在了一起。
时间仿佛静止了一般，齐南觉得大脑一下子就空白了，又看着紫苑那双近在咫尺的大眼，心里就像被猫爪子挠过了一样。只觉得从唇上传过来的感觉好甜，于是他鬼使神差地伸出舌头舔了一下。
不过，还未待他好好品味这份甜蜜，一阵刺痛猛地传了过来。紫苑反应过来一把推开他，挥拳便打在了他的左眼上。
“唔！”齐南痛呼一声，捂住左眼，似是还没有回过神来，不解地看向紫苑，那眼神看起来无辜至极。
后者难得地脸上有了表情，却是一脸愤怒，而后狠狠地瞪了他一眼，便使着轻功离开了。
“那个……”齐南解释的话没说出口，便已看不见人影了。他想说他也不是有意要占她便宜的……
只不过，那味道真的好甜！
“哈哈，活该！被打了吧？”绿翘一脸戏谑的笑意，从假山后钻了出来。
齐南本就觉得委屈，这会儿知道被人看见了更是恼羞成怒，挥手朝绿翘说道：“去去去，小丫头片子，一边去！”
绿翘的小圆脸上浮现了一抹危险之意，她是小丫头片子？她是不发威，要是使起毒来，看齐南还敢不敢这么嚣张。
不过，绿翘姑娘这会儿显然有了更好的刺激齐南的法子。
“啧啧啧，你说你怎么这么笨那！本姑娘都好心给你创造多少机会了，结果……，哎，都让人不忍心说了。”绿翘边说边做出一脸嫌弃的样子。
“你！”齐南脸上浮现了怒气，不过配上被打成乌青的熊猫眼倒是显得尤为滑稽。
“我什么我！”绿翘气场丝毫不输齐南，叉着腰道，“别以为我不知道，你每次打着给王爷打听消息的幌子，其实就是想来找紫苑姐姐。你这样子，也就紫苑姐姐老实，才没看出来。”
齐南抽了抽嘴角，紫苑那是老实么？分明是不开窍！明明从小一起长大的那么多人都知道了，她却一点反应都没有，就是个木头！
不过，齐南摸了摸自己的嘴唇，忽的就傻傻地笑了起来，今天也不是没有收获。
绿翘看他一副呆呆傻傻的样子，暗自摇着头走开了。又一个陷入情网不可自拔的人！
叶卿清回到内室的时候，便看到屋内精心打造的那张大床上的罗帐映着一个高大瘦削的身影。
“妾身见过王爷。”叶卿清走上前，恭敬地行了一礼。
那坐在床上的人显然是没想到她会有此举动，拿着书的手微不可察地顿了一下。
见没有人回应，叶卿清也不委屈自己，直起身来便朝床边走了过去。
“王爷，妾身今日累了一天，想先歇着了。”说着，也不管齐子皓的反应，便准备兀自解衣上床。
这时，手腕传来了一股巧力，不疼却又让她挣脱不开。
齐子皓从书中抬起那张惑人的容颜，另一只手捏住她的下巴，强迫她抬起头来与他对视。看着眼前这张清妍洁白的脸庞，手下的力道渐渐松了下去。
“不准你这么同本王讲话！”齐子皓的声音闷闷的却带着一股狠劲，一如既往的霸道。
“是。”叶卿清的毫不反抗让齐子皓觉得像是一拳打在了棉花上，一口气堵在了心里。
半晌，才闷出一句话来：“你还在生气！”
叶卿清挥开他捏住她下巴的手，冷笑一声，轻哼道：“妾身怎么敢生王爷的气？”
齐子皓被她这疏离冷淡的态度弄得气极。
他今天本就一肚子火。来了个不知所谓的贱人勾引他，以他的性子怎会让别的女人近身！
原想着叶卿清知道消息后至少也会来关心一下，自己可是她的男人！可她不但没有主动上门，还摆出这副样子来气自己，凭什么每次她都要逼得自己先低头！
其实，这次齐子皓是真的冤枉叶卿清了。知道有人觊觎他，没有人比叶卿清更堵心了。只是，她相信齐子皓不是随便之人。再者，她也不会去做这种质问齐子皓之事。
叶卿清想的是，有人敢觊觎她的男人，她就要好好的拿出手段来，让人惧着她、畏着她，从根本上把问题解决，让那些魑魅魍魉不敢再在她头上出幺蛾子！
见叶卿清低下头去不再说话，齐子皓心里气闷，将人一把抱起便放在了床上，随后覆身压了上去。
“王爷又想要向那天晚上那样再来一次，觉得滋味很好？”叶卿清睁眼看着他，语气平静。
“你好大的胆子！”齐子皓被她如此直白地戳中痛处，声音也沉了下来，双手捧着她的脸颊直直地盯着她。
叶卿清一脸娇笑，反问道：“不是王爷给的么？”
看着她妍丽的笑容，齐子皓觉得越发刺眼，低头便向那花瓣一样的娇唇吻去。
没有发泄，没有怒火，有的只是温柔和呵护，仿佛小心翼翼地护着一件珍宝一样。
随后，很快便抽身站了起来，深深地看了她一会儿，随即头也不回地大步离开了屋子里。
叶卿清也坐起身，看着那晃动的门帘，垂下去的眼眸闪过一丝莫名的色彩。
齐子皓在叶卿清这里没有讨到好，又恰巧得到方掌柜那边传来的消息，于是便将这股邪火一股脑儿地发在了齐子明身上。
次日，齐子明便得到消息，他在京城的大部分私产一夜之间皆被夷为平地，仿佛从来不曾存在过一样。
齐子皓留下的线索很明显，齐子明的私产大多见不得光，他料定他不敢大做文章。要的就是他吃下这个哑巴亏！
两人之间新仇旧恨加在一起，更加斗得你死我活。当然这些都是后话。
叶卿清想要整顿王府的想法也没有耽搁，次日清晨开始便雷厉风行地实施了起来。
她以雷霆手段吩咐下去以后所有下人的月银都会根据办事效率或增或减，有功必赏有过必罚，而不再和以前那般一成不变。且所有管事处的大管事都会三个月考核一次，由各处的下人互相监督。若是不能达到要求，便由二管事替上。并且，大管事的月银也比以前增加了一倍。
这个管理方法，也是叶卿清从本朝的明宸皇后秘传上看到的。据说，那位传奇女子当年就是用这种方法甚至让整个皇宫达到了夜不闭户、路不拾遗的地步，将皇宫管理得井井有条。
叶卿清对这位皇后的聪慧佩服不已，于是便现学现套地将这种管理法子用在了定王府。
听着周嬷嬷回过来的话，叶卿清并没有太大意外。
那些大管事们皆诸多怨言，这项规定一下来，算起来他们的利益是损失最大的。虽然月钱加了，却不能再如以往那般耍大管事的威风，压着下面的人，捞取油水了。否则，一个不小心就会被拉下马。而下面那些人却是兴奋不已，谁都想出头。
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