二更天，江面漆黑一片，只有流动的水声和寒凉的江风让人清楚他们身在何地。
萧琚带着萧澜在楼船上走了一圈儿，看常叙正指挥着人往各艘船上搬石头，还有钉成十字的木架，上头捆了干草，挂了衣服，萧琚皱皱眉，道：“这是要做甚么？咱们的船不多，想要全部渡过去，再加上马匹和辎重，至少得来回八、九次，放上这些东西，负重又占地方。”
萧澜站在楼船的望楼上看向四围，萧琚之前说是只能调配到七、八艘战船，然而，天黑时真正来的却有十六艘之多，除去这一艘用于主将调度指挥的楼船，另有艨艟六艘，门舰六艘，三条走舸，这还不算跟在楼船后的几条小船。
——可见萧琚这些年暗中是下了功夫的，只是他又不想远离朝堂，身在京中，无法大肆招兵买马，若是在给他几年工夫，情形还真说不准。
萧澜冲他一笑，道：“一日之内调遣起一支水军，殿下厉害。”
听着是赞赏，但两人都知道实际意思，不过眼下这个份儿上，藏着掖着也没必要，萧琚摇头叹气，“没有兵马，也只是十几艘空船罢了，六弟也有出力。”
萧澜哈哈哈一乐，他的确也有“出力”，韩林调配了六条走舸，与萧琚比，不值一提。
“我这三千人水性尚可”，萧琚道：“老六，你的人马水性如何？”
萧澜面色一忧，摇头道：“殿下，我此次带的八万大军多是北方儿郎，只怕会晕船。”
萧琚也担心这个，伸手感觉了下风向，道：“幸而今夜风小，希望浪也小些，咱们得抓紧时间，多打几个来回。”
萧琚说做先锋军的话不能放空，最前头五艘艨艟里的七百人全是他的手下，后面门舰和楼船里才上了萧澜的人，——大齐水军不弱，船业更是发达，先帝在位时曾下令建造过一种最大的楼船，名为连舫，可载两千余人，船上甚是设有四面开门的城墙，萧琚的楼船没有这般大，但也可载近千人，可是船上放了大量石头，人减了三分之二，算上门舰与六条走舸中的，萧澜手下总共上了一千多人，萧琚的三千人却都上了。
萧澜打望楼上下来，到二层时延湄与韩林默默地跟在身后，萧琚跟着走了几日，见了延湄两、三次，却也没把她认出来，还当是个萧澜的帐中的亲随。
从楼船里出来，萧澜低声问：“瞧出什么了没有？”
延湄摇摇头，说：“没有旁的。”
韩林往那边瞟一眼，道：“估摸他此时还没有这个胆子”，稍顿了顿又道：“侯爷别上船了，头一趟先让属下去，若无危险后面咱们一部分人便可扶船泅渡了。”
萧澜摆手：“你率六条走舸跟在楼船左右，并且在望楼顶挂上明黄锦带。”又转而对延湄道：“这趟你先随军等在岸边，若是安全我随船返回来接你。”
延湄脸上和闵馨一样都涂了黑油，本是白日在军里图方便，但夜里一瞧简直看不见人，萧澜在她脸上抹了把，“听到没？”
延湄默了默，说：“回去我要习水性。”
“成”，萧澜拍拍她身上的甲胄，“日后我教你。”
他把延湄和闵馨托付到常叙那，萧真过来道：“我也随你去。”
萧澜睇他一眼，倒没把他踹下去，萧琚一并同他们上了楼船，牛角号在暗夜里低低吹了一声，船上挂灯，岸边静等的人马一点儿光火也不许露，二十几条大小战船缓缓出发。
江风带着水汽，扑面沁凉，入耳的都是江水拍打船身的声音，行进了半个多时辰，尚算顺利，萧真将楼船上下三层全走了一圈，回来拍着萧琚的肩膀挑眉道：“行啊皇兄，便是这一艘大约需得多少银两？”
萧琚不答，只对萧澜道：“风平浪静，老天帮忙，要是夜里一直如此，天亮时咱们的兵马便可渡完大半。”
萧真听他说“咱们的兵马”，忍不住怪笑了一声道：“皇兄可真实在。”
萧琚也不尴尬，任他揶揄，萧真笑了几声，因还从未在夜里驶战船渡江，便又开始观摩这艘楼船，见萧澜一直站在望楼上，也顺着木梯爬上来，说：“我看…”然而刚出个声儿，就感到船身猛地一晃，下层有人大喊了声：“王爷，有艨艟撞船！”
萧琚面色一变，此时正驶入江心，立即高喝：“上弓箭手！”
同时，一望无际的江面上，水浪声激烈起来，显然行在最前面的己方艨艟已经与人开始互撞，萧琚蹬蹬蹬下了一趟二层，又跑上来，道：“敌军不应答，老六，怎么办？”
说话间船身又是一摇，萧澜在望楼上瞧得清楚，左右共有三艘艨艟绕过他们的前锋军像楼船突袭，再算上正互撞的，敌方的艨艟应有十余艘。
不过艨艟虽前头有尖锐的冲角，但毕竟船体小，短时对楼船起不了太大威胁，这片刻，护在楼船周围门舰已经过来与他相撞，两方放箭，江上顿时一片混乱，扑通扑通全是士兵落水的声音。
萧真拉弓连放了几箭，骂道：“这江上果然有埋伏！是江都守军还是旁的什么人？”
“顾不上管这个了，先打！”萧琚抽剑在手，禁不住怨了句：“眼下咱们只有不足五千人，若是足载万人，尚可一搏！”
萧澜抿抿唇，没说话，脸色也有些不好看。
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