重阳那日，惠平帝借着节日的喜气，提早放出了太子。
徐琰听说这消息时，依旧无动于衷，安心做他的闲散王爷，带着沈妱将京城附近的景色都看了个遍。
九月十八那日是太子徐承恩的诞辰，他龟缩了许久之后，如今便有些蠢蠢欲动。魏王早已垮台身故，如今没有任何人能够威胁到他的东宫之位，喜悦积攒了数月无处释放，便在这一日摆开宴席，名为请人赏菊品蟹，实则有些庆祝的意思了。
宴会就摆在京城外的六桥苑里。
六桥苑依山傍水，地势开阔，周围种满了菊花，这时节里风景正佳。
徐琰和沈妱自然在受邀之列，夫妻携手而入，到厅上之后便分男女之席，各自取乐。
沈妱上回在宁远侯府与华真长公主相持的事情早已在私下里传开，众人毕竟畏惧徐琰的威势和冷厉名头，瞧着他对这位王妃恩宠有加，自然不敢轻慢。是以沈妱入席后虽然又跟霍宗清母女打了照面，却还是相安无事。
酒过三巡便是歌舞，太子人虽庸碌，在这些歌舞取乐的事情上却格外有才思，府上的舞曲多由他亲自指点，倒是极富趣味。
曼妙多姿的舞姬退下，便是十二位女子奏乐助兴，沈妱怡然阖目听曲，忽听石楠在耳后轻轻叫了声“王妃”，便睁眼问道：“怎么？”
“王妃你看——”石楠努嘴指着中间弹琵琶的女子，“那个人，是不是薛凝？”
“薛凝？”沈妱许久没有听到这个名字，倒是愣了片刻，继而正眼看去，只见那乐姬一身绯红的纱衣，香肩半露，腰肢隐约。
那张脸自然是再熟悉不过的，然而彼时的薛凝还是官家千金，头上金钗银饰，也都是娇俏的打扮。然而如今却是口涂朱丹、面傅浓粉，半露的香肩之下甚至能看到绣有牡丹花样的抹胸。
她的装饰打扮早已与旧时不同，若不是那五官还保持着原来的样子，整个就像换了个人——从娇俏可人到妖娆多姿，她的眉目低垂着，脸上不辨表情。
“她不是去教坊了么，怎么又会在这里？”难得碰见个庐陵城里的旧相识，石楠忍不住的好奇。
沈妱便微微抬头，主仆两人耳语，“薛万荣得罪了太子，薛凝恐怕是被有意‘照拂’的，当做没看见就是。”
石楠点了点头，“看着倒真可怜。”
是啊，可怜。但是怪谁呢？若不是薛万荣作恶多端，薛凝怎会落得如今的下场？
主仆两个不再言语，对面的霍宗清却不时的向这边睇来，往薛凝的身上一扫，再朝着沈妱一笑，那意思不言而喻。
沈妱觉得奇怪。按说霍宗清来庐陵的时候薛家早已败落，她并没有见过薛凝才对，可看今日这情形，她倒是认识薛凝的。沈妱当了半年的王妃，语态气势早已与庐陵城里的小姑娘不同，见霍宗清眼中蕴有哂笑，便抬目瞧向她。
目光很稳，仿佛能够穿透人群直达霍宗清跟前，不温不火的，却隐然警告。
霍宗清吃了上次的亏，虽然心里将沈妱咒骂了七八百遍，这时候却还是不自觉的收敛了些。她不敢明着跟沈妱叫板，目光一转，却是跑到乐阳长公主那里去了。
乐阳长公主自然依旧温和的笑着，一面给霍宗清夹菜，一面与她说话。
霍宗清毫不顾忌，一会儿指着薛凝，一会儿又是沈妱，指指点点的好不闹腾。
乐阳长公主必然是被她给说动了，脸上现出惊诧的颜色，偶尔往沈妱这里瞧上一眼，虽然不甚明显，但沈妱有心留意时，还是能感觉到那道目光。
晓得霍宗清必然又是在背后说坏话，沈妱简直想笑。
一曲奏罢，那些乐姬行礼后就想退下，霍宗清却朗声道：“这里面是不是有人叫薛凝？”她的声音清脆，在乐声暂歇那一小会儿的安静里格外惹人注意。
薛凝霍然抬起头来，循着声音看向霍宗清，脸现不解。
霍宗清却是泰然自若，“听说你琵琶弹得极好，乐阳长公主想听你单独奏上一曲，你可愿意？”
“能为长公主殿下弹琵琶，是婢子的福气。”薛凝屈膝行礼。
这样的场面自然是常见的，宴会上见着了出色的人物，给些赏赐或者另行召见也不算什么。霍宗清理直气壮，便向沈妱看过来，“不知道端王妃以前有没有听过薛凝的琵琶，要不要跟长公主一起欣赏呢？”
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