入了腊月，兴许是今年的雪都在十一月里下完了，因为连日天晴，那气温反倒像是暖和了些似的。
京城中草木皆凋，除了松竹之外少见绿色，到处都是光秃秃的枝桠静立，日头映照之下，反倒有些清净的况味。
沈妱母女参加完了孟老太爷的丧事，想着很快就是年节了，便打算腊月初十那日启程返回庐陵。期间沈夫人也不搬出去，就住在瑞香阁里，好就近陪伴孟老夫人。
这一天闲来无事，因为沈妱母女多年未见蒋苓，且蒋苓如今即将临盆，孟老太爷的丧事上没能亲至，见不着面，便同蒋姨妈、蒋蓁一起前往徐国公府探望她。
因田氏、陆氏等媳妇都在热孝中，这边怕徐国公府忌讳，孟家便没派人去。
徐国公府韩家的府邸坐落在内城之中，已经仙去的老国公爷生前跟孟老太爷交好，如今的国公爷韩退之是蒋文英的同窗，跟孟应时的关系也很不错，蒋家又跟他们结了姻亲，来往的次数倒是不少。
韩家是个书香之家，家里人才辈出，人口也简单。
国公爷韩退之只娶了一位夫人，两人据说是青梅竹马，感情极其融洽，府里并无通房侍妾之流，羡煞旁人。
夫妻俩膝下三子一女，长子韩攸在礼部任职，次子韩政就是蒋苓的夫君，如今是翰林院中有名的青年才俊，三子韩玄跳脱了些，平日里跟着齐策等人厮混，没少挨国公爷的训。
女儿韩玫也是个窈窕美人，嫁给了郡王世子，据说夫妻感情也颇和睦。
徐国公夫人荀氏也是个好相处的，因为夫妻处得融洽，对儿媳们便也颇宽容。蒋苓嫁进这府里已有六年，偶然行事差错时，荀氏也是好言教导，不曾有过半句斥责，因此蒋苓每回写家书时，对这位婆母都是交口称赞。
蒋苓头胎生了个女儿，这一胎因为郎中说是个男孩儿，荀氏愈发的上心，将一应请安都免了，只叫她安心养胎，平时还要不时的来看看，以亲身经历教她些孕中保养的法子。
碰上这样一个好相处的婆婆，算是蒋苓八辈子修来的福气了。
蒋姨妈自然也感念荀氏的好处，因为庐陵物产丰富，每年没少往韩家送东西。两家你来我往，一团和气。这时候一群人围坐在蒋苓的屋子里，瞧见蒋苓胎像安稳，各个脸上都有喜气。
沈妱还是头一次来徐国公府，被荀氏送了一支赤金累丝双鸾珠钗并一支银凤镂花长簪做见面礼，还有些不好意思。
这会儿她牵着侄女儿韩嫣肉嘟嘟的手，跟蒋蓁一起围在桌边逗小侄女，满心里都是柔软。
韩嫣才四岁，玉雪可爱的一张脸，两颊上带着点婴儿肥，笑起来眼睛弯弯，仿佛盛着明亮的月光。她认得蒋蓁，一进门就缠着她叫姨姨，这会儿又认了沈妱这个姨姨，那双眼睛瞅来瞅去，一声声的“姨姨”叫得不亦乐乎。
沈妱也喜欢逗小孩子，一会儿摸摸她的脸蛋儿，一会儿捏捏她嫩芽似的指尖，爱不释手。要不是顾忌着初次造访不好太过突兀，恐怕要捧着韩嫣的脸蛋儿香上一口才罢。
另一边蒋姨妈、沈夫人、荀氏和府里的长媳孙氏围坐在蒋苓的榻边，说了些关于蒋蓁养胎的话，就又扯起了家常。
说着说着，孙氏就又提起了一事，“前儿皇上命礼部筹备端王殿下的婚事，说是要娶庐陵城里一位沈家的姑娘，公远那里正忙着，年后可能要去庐陵一趟。我想着弟妹的娘家就在庐陵，这位表妹又恰好姓沈，不知道跟将来的端王妃是不是本家呢？”
蒋姨妈和沈夫人闻言，心知肚明，不过没有说破，只是点了点头儿。
旁边荀氏便叹道：“可真真是好福气，别看外头把端王殿下传得多凶神恶煞似的，其实是个难得的英雄人物。”
蒋姨妈起了兴趣，忍不住将目光往沈妱那里一瞥，笑问道：“不是都说端王殿下冷厉嗜杀，叫人畏惧么？我瞧他来庐陵征书那架势，也是威仪端贵，叫人不敢冒犯。”
“他是赫赫有名的战神，战场之上自然是要冷厉一些，震慑敌军。不过前年我娘家兄弟去了趟乌孙，回来的时候碰上了一股马匪，差点被劫了。正好端王殿下和两名侍卫经过救了他，那可真是了不得的英雄人物，三个人杀退了七八十个马匪，一路上还照顾着我娘家兄弟，恩情深重。”荀氏说话的时候，语气里满满的都是感激，“别瞧外头传得玄乎，我听宫里的嬷嬷说呀，端王殿下待人和善着呢。”
“如此说来，倒是传言不实了。”蒋姨妈忽然想起什么，就势道：“不是说端王殿下先前议过亲的么？”
“那已经是几年前的事情了。”荀氏解释道，“当时太后还在，便想把宁远候府二房的文鸳姑娘说给他。我听当时的风声，那也是太后剃头挑子一头热，端王殿下是不上心的，拒绝了几回，不叫礼部筹备。后来可巧太后薨了，国丧内端王不会娶亲，耽搁了一阵子，这事就没人再提了。”
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