沈溪稍感安慰的是，直到朱厚照抵达徐州也没有惹出什么乱子来，也没听说这不安分的皇帝在半途遇到什么不顺之事。
跟之前在扬州、淮安两府一样，朱厚照抵达徐州后仍旧想以富家公子哥的身份去城内游玩，带着唐寅、苏通、郑谦过那种丰富多彩的、声色犬马的士子生活，可惜这回碰壁了。
到达徐州后，地方官府组织了盛大的迎接仪式，从码头到城门，从城门到提前安排妥当的临时行在，人山人海，沿途锣鼓喧天，彩旗飞舞，舞龙舞狮表演花样繁多，让人目不暇接。
朱厚照南下时曾在徐州盘桓相当长一段时间，徐州地方官员和将领对朱厚照的脾性有着非常深刻的了解，这次给朱厚照准备的阵仗算是量身定制……不用朱厚照自己出去找那些世家公子哥，而是准备了一次别开生面的“选才大会”，各世家大族的公子哥排队等候面见皇帝。
这让朱厚照心里很不爽。
朱厚照喜欢跟士子打交道，不在于他对那些士子的才学有多欣赏，也不在于他想提拔英才，纯粹是为了好玩。士子中那些花样繁多的娱乐方式是他以前从不曾接触过的，这也跟大明到正德年间地方富足，民间奢靡风盛行有关。
就算路有冻死骨，依然不足以影响中上层地主阶层子弟的生活，正因为土地兼并严重，百姓生活变得困苦，盘剥可以随意加码，地主的日子才更加好过。
说到玩，自然是民间这些地主阶层子弟最懂行，吃喝玩乐的东西在他们手上发扬光大，大多都是朱厚照没接触过的。而此前苏通和郑谦能得皇帝赏识，很大程度上也源自于他们对于民间游乐之事的了解。
但朱厚照明显不想以皇帝身份跟这些士子接触，因为如此严肃的场合，根本见识不到那些士子的奢靡玩乐之事。
朱厚照手头有银子，还有唐寅、苏通和郑谦这三个见识广博的随从引介带路，本想好好过把微服私访的瘾，必要时甚至可以来一出“为民伸冤”的戏码，随便寻几个不开眼的官员开刀，可惜被地方官府破坏。
朱厚照接见几个地方士子代表，感觉无趣之极便再也不见人，躲在房中不出来，似乎随时都要从徐州离开。
……
……
朱厚照心里不痛快，急坏了地方官员和将领。
皇帝南下时，朱厚照身边尚有得宠的江彬、许泰等人，回来时张苑地位没变，宠臣却变成了唐寅、苏通和郑谦三人，地方官员和将领完全不知到底该如何伺候这位性格多变的皇帝。
实在没办法，他们只能尝试跟张苑、唐寅等人接触，试着从这些个皇帝近臣口中探到口风，以便迎合上意。
张苑趁机大肆敛财，唐寅则全无见地方官的打算，但徐州知府还是找到机会向唐寅送礼，借机询问对策。
礼物并非是张苑转交，而是小拧子亲自送来……此时小拧子意气风发，一扫以往颓丧之气。
地方官员和将领此时终于琢磨过来了，无论皇帝跟前谁得宠，至少小拧子暂时不会失宠……小拧子之前就在司礼监官职，这些年在皇帝身边长盛不衰，现在更是飞上枝头进位秉笔太监，前途不可限量。
此时不好好巴结一下这位年轻的新贵，说不定什么时候小拧子就出任司礼监掌印太监，成为内相，到那时再想靠过去已经来不及了。
“唐大人，这些是地方官绅的心意，礼单小的给您送来了。”
朱厚照闭门不出，陪吃陪喝陪玩的唐寅只能在屋里等着，毕竟正德皇帝随时都有可能传召他去叙话。
小拧子权势大涨，有了跟外界沟通的机会，基本是来者不拒，此番送来地方官员和将领的礼物，丝毫也没觉得有何不妥。
唐寅道：“陛下那边可有说过接下来如何安排？”
小拧子摇头：“这可不好说……地方官府好心办坏事，知道陛下喜欢跟公子哥聚会，居然把徐州地界的名门公子都召集起来，集体参见陛下……这不是瞎胡闹吗？陛下最烦的就是一本正经跟人相处，之前气坏了，很可能打定主意，就此离开。”
唐寅叹道：“地方官府真是画蛇添足……陛下不会惩罚一批人出气吧？”
小拧子笑道：“这倒不会，不管如何，至少心意到了，虽然陛下不厌其烦，却也不会过多苛责。呶，这些是地方官员和将领向大人寻求解决方案开出的报酬，只要您能拿个主意，让他们讨得陛下欢心，回头还会有重礼送来。”
唐寅皱眉：“拧公公几时做起此等事来了？”
小拧子并没有恼怒，笑呵呵问道：“唐大人是说咱家为这些地方官员和将领跑腿，有失身份？咱家本来就是陛下的奴婢，看到主子不高兴，自然要体谅些，也想求一个稳妥的解决方案……相信唐大人也希望陛下回京路上有个好心情不是？”
“他们问小的对策，小的没法回答，陛下心意实在太难揣测了，或许只有唐大人可以扭转目前的尴尬局面……哦不，苏大人和郑大人应该也能提供一些建议。”
“不可说，不可说。”
唐寅语气生硬，“劳烦拧公公把这些东西带回去……在下并无良策，正所谓无功不受禄，实在消受不起。”
小拧子笑道：“没必要，送出手的东西哪里有收回去的道理？若唐大人坚持不收，那小的便去给他们一些建议，就算效果不好他们也只能忍着，谁让他们要求着咱们呢？”
唐寅从小拧子口中听到一股桀骜不驯的“霸气”，心中咯噔一下，心想：“这小太监几时有这么大的口气？这才当了司礼监秉笔太监几天啊？甚至都还没正式上任，就开始摆谱了？”
小拧子试探地问道：“唐大人，您看这样如何，让他们把人撤下，让城内恢复秩序，再请陛下出去游玩？”
唐寅略微琢磨，点头道：“如此也好，不如这礼物就由拧公公收下？这本来就是拧公公应得的。”
小拧子笑道：“既然唐大人不肯收地方上的送礼，不如这礼就当是小人送的可好？就当是小的一片心意。”
唐寅一怔，发现小拧子似笑非笑地看着他，立即明白这就是皇帝跟前做事的“处世之道”，正迟疑是否要拒绝，小拧子已当他默认接受，行礼告辞。
……
……
徐州地方上的官绅正为皇帝闹脾气而烦忧。
此时却有一人低调进入徐州城内，正是之前奉诏随驾回京的张永。
张永得到皇帝传召之后近乎是马不停蹄赶来，可惜到淮安府时得知朱厚照已北上，于是加快速度追赶，终于在徐州追上。
张永进城后马上去面圣，却被张苑派人阻拦……张苑下令让张永暂时留在驿馆，不许随便走动，等候皇帝传召。
就算再愚钝，张永也知道这是政敌对自己的打压，马上想到向自己的盟友小拧子求助。
虽然这半年张永跟小拧子间的沟通不多，但张永深切惦记自己跟小拧子间的同盟关系，而且他仗着已跟沈溪“谈妥”，觉得有了凭靠，主动派人去跟小拧子联系，却吃了闭门羹。
张永未料到小拧子会如此生分。
“他进了司礼监，当上秉笔太监，但到底之前我才是首席秉笔，现在是合则两利之事，为何他倒好像一副要将我踢出局的架势？难道是他跟张苑或者李兴等人有了密谋，又或者是对我此番回来有什么不满？”
张永见不到小拧子，无法求证心中所想，惶恐不安，不知该如何应对眼前的局面……越是见不着人心中越担心。
在张永看来，自己跟小拧子之间的联盟关系非常重要，甚至比跟沈溪间的结盟都更重要。
不过仅仅过了两天，小拧子便派人打招呼，约张永到行在后门外相见。
张永心中忐忑不安，却还是按时赴约，此时正值黄昏，张永在后门等了将近半个时辰之后，小拧子才出现。
“张公公。”
小拧子姗姗来迟，不冷不淡地打了声招呼，却没有行礼。
张永主动过去拱手问候，小拧子一抬手道：“这几天忙于陛下之事，实在没时间相见，请海涵。”
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