谢迁果然跟朱厚照上奏去了。
得到张太后的准允，为了促成皇帝回京，哪怕虚报军情也在所不惜，不过他不认为这是虚报，因为斥候来报，阴山南北巴图蒙克正在兴风作浪，战火从夏天燃烧到冬天，一旦让他统一达延部，下一步兵锋必将直指河套地区。
之前三边总督王琼多次上奏朝廷，希望朝廷能加强对草原的控制力度，增加开支用度等等。
谢迁便以王琼上奏为引，向朱厚照上了一道加急奏疏，表明西北军情严峻，必须要皇帝坐镇中枢指挥。
三天后，就在朱厚照准备动身前往新城时，谢迁的奏疏以三千里加急的形式从京城送到朱厚照手中。
朱厚照拿着谢迁的奏本，脸上满是震惊的表情。
“陛下，这江西刚平，怎么西北那边鞑子又开始闹事了？”张苑表现得很紧张，但心底却窃喜不已，他跟谢迁站在同一立场，都希望朱厚照早些回京。
朱厚照不可思议地道：“巴图蒙克不是已经垮台了吗？败军之将，有什么资格跟朝廷斗？再者草原经历连年战火，青壮尽失，就算他重新整合达延部，接下来对大明又有何威胁可言？”
张苑道：“话虽如此，但国不可一日无主……老奴想要说的是陛下需要回京城坐镇，如此才能震慑宵小，确保京城稳定，边关将士也更加能坚定抵御外辱的信念。”
朱厚照将谢迁的上奏直接掷于地上，生气地喝问：“听你话里的意思，朕不回京城，九边将士就不保家卫国了，是吗？”
张苑赶紧赔罪：“老奴并无此意。”
朱厚照很气恼，偏偏又没什么好办法，一摆手道：“罢了，罢了，国事为先，朕先回京城看看是个什么情况。”
张苑道：“陛下，那沈国公上奏跟佛郎机人交战之事……”
朱厚照不耐烦地道：“鞑子都快打上门来了，朕哪里还有心思顾及这些？也罢，就让沈尚书留在江南，统筹军政，这次回京城不需他同行……不过跟佛郎机人开战尚有待商榷，回头再定吧。”
……
……
朱厚照的心思一日三变。
因为谢迁的上奏，朱厚照感觉皇位不稳，立即放弃去新城建行在长久驻扎的打算。
朱厚照下旨回京，张永和徐俌等人感觉太过突然。
“陛下要走，这是好事，至少咱不用再看陛下脸色行事。”徐俌回到南京后，一直担心朱厚照追究他战败的责任。
不过发现朱厚照非但没追究，还给他封赏，好似浑然不记得有九华山惨败那么回事，徐俌才松了口气。
徐俌巴不得朱厚照早点走，这样他可以高枕无忧，继续在南京城做他的土皇帝。
可是张永却不想朱厚照就此离开，神色阴沉，郁郁不乐道：“陛下就这么走了？咱家该当如何？”
徐俌眨了眨眼：“张公公想回京城之事，是否跟陛下提过？”
张永怒道：“陛下一回来就住进皇宫，咱家连面都没见着，如何去提？难道徐老公爷就没想过帮帮咱家？”
徐俌一脸憋屈之色：“老朽同样没机会面圣……陛下跟前全都是奸佞小人，江彬和张苑就跟两条饿狼似的，凶神恶煞盯着，旁人能随便觐见？张公公要不还是想办法跟陛下提及此事……就怕陛下忘了啊。”
张永瞥了徐俌一眼：“你希望咱家早些离开？”
徐俌没好气地道：“以咱俩的关系，有必要争论这些吗？张公公你早些回京城是好事，最好能把张苑的位置给顶替了……老朽希望你能早一步成为内相，以后老朽还指望得到你的庇护呢。”
张永哀叹道：“没有个由头，根本无法请见陛下，除非有人相助。要么徐老公爷，要么……只能靠沈大人，旁人说的话，在陛下那边未必好使。”
徐俌赶紧摆手：“张公公千万别盯着老朽……老朽可不敢跟沈之厚相比，他是什么人？帝师！两部尚书！位极人臣！老朽不过是偏安一隅，靠祖上蒙阴的勋臣，跟陛下关系相对疏远，在朝中谈不上有什么地位！沈之厚才是朝中说一不二之人！”
……
……
朱厚照回到南京后，沈溪的信件莫名多了起来。
朝中包括谢迁、王琼、王守仁等文武大臣都在给沈溪写信，那些跟沈溪不太熟悉的地方官员和将领也在写，刚开始沈溪还要逐一回信，到现在已放弃，只选择那些比较重要的信函回复。
唐寅没回新城来，因为这次朱厚照打定主意要带他去京城，这基本符合沈溪的预期。但对于谢迁上奏中提到草原生变，沈溪却不这么认为，之前他已将草原搅得七零八落，青壮消耗得差不多了，还拆分部落和操场，你中有我我中有你，关系错综复杂，要重新统一达延部都很困难，更不要说威胁大明边关了。
沈溪揣测这更多是谢迁促成朱厚照回京而采取的一种策略。
“大人，陛下已准备腊月二十五动身回京，现在南京城里兵马已在做准备，至于江彬则留滞江西之地，似乎已暂时失去陛下信任……”
云柳的调查仍旧着眼于皇帝及其身边近臣。
随着沈溪上奏要跟佛郎机人开战，云柳便彻底明白了，想方设法弄清楚皇帝的反应，以便这边及时而准确地做出应对。
沈溪听云柳把事说完，悠悠道：“北方早就被冰雪覆盖，黄河和北运河封冻，就算陛下现在动身，没个两三月也无法回到京城……谢于乔以为这招管用，但就怕窗户纸捅破……王琼或许跟谢于乔上奏的内容完全不同。”
云柳有些迟疑地问道：“大人的意思是……谢阁老有意夸大事实？”
“这还用问吗？”
沈溪笑着说道，“自打陛下出京城那一刻起，朝中文武百官便琢磨如何把陛下请回去，现在江南战事基本结束，还有何理由纵容陛下留滞江南不归？现在只是拿西北局势不稳来做文章，已算客气了。”
云柳神色间很是拘谨，实在想不明白，谢迁还有其他什么“不客气”的招数。
沈溪再道：“这么说吧，陛下不招我陪他回京，我的目的就算达到了，至少现在谢于乔也不着急让我回京城，或者说京城那边没人希望我回去……王德华在西北的日子不多了，下一步我希望他入朝接替我兵部尚书的位置，三边总督可以交给王守仁，或者是胡重器……”
云柳道：“大人真想卸任兵部尚书？”
沈溪点头：“我不回京城，兵部尚书还有必要做吗？我想把吏部尚书的差事也一并让出去，只是做个国公岂不逍遥自在？”
“但大人……”
云柳替沈溪不值。
沈溪一抬手打断云柳的话：“官场最重要的是舍得，有舍才有得，对我而言，身兼两部尚书不是什么荣光的事，反而是巨大的包袱，早日甩掉我才可以放手做正事。”
……
……
朱厚照终于学聪明了。
这次他启程回京前，便让人去问询西北的情况。
船队刚到扬州，正巧王琼从延绥送来上奏，朱厚照得知西北军情并没有谢迁描述的那么严重。
“这谢老头，诚心消遣朕是吧？屁大点儿的事，也能说成鞑子叩关？”
朱厚照很生气，后果却不严重。
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