朱厚照接过后，一把扔到旁边的桌子上，气恼地道：“本是说要用两三年的时间平定倭寇，朕也给了他足够的时间，还耗费巨大人力物力，建造出一座城池供他造船，结果现在才半年多，朕甚至还没到新城看一眼，他就直接开战，过一段时间又说要跟倭寇决战……这算几个意思？”
言语中，朱厚照对沈溪有极大不满，觉得自己被戏弄了，白来江南走一趟。
张苑道：“陛下，以沈大人上奏中表述的意思，他并非早有计划，而是看到佛郎机人掺和进来，且有商贾暗中跟倭寇做买卖，所以沈大人才临时决策，借此机会跟倭寇交战，一举将之歼灭。”
小拧子用疑惑的目光望着张苑，不太理解这家伙为什么要为沈溪说话。
不过小拧子明白这会儿不是自己说话的时候，无论他心里有什么意见，都涉及皇帝跟朝中最能干大臣间的信任问题，说多错多。
朱厚照沉默半晌，凝眉思索，最后抬起头来，神色冷峻：“那就即刻动身到新城去，朕要亲自督战。”
张苑赶紧道：“陛下，沈大人贸然开战，失败的可能性很大……我们的海船数量不足以跟倭寇以及佛郎机人联合在一起的船队开战，听说我们能出海的大船一共才有六条。”
“不是造了十条大船吗？”朱厚照皱眉问道。
张苑苦着脸道：“现在才不过四五个月时间，能建造出的船只实在有限，初期朝廷龙江船厂造的都是中小型船只，一直到后来才造出大船……沈大人这次除了将新城船厂建造的船只带上外，还将朝廷龙江船厂建造的大船也一并带上出海。”
“反观佛郎机人，差不多大小的船只足足有十几条，更别说还有倭寇的船只……他们的大船加起来，可能有二十条以上，总数更是不计其数……沈大人再能征善战，也架不住自身船只数量少啊。”
朱厚照一脸疑惑：“不对，不对，除了新城和龙江船厂，应该还有别的地方造船……你们都不知道吗？”
这消息不但张苑感到惊讶，连旁边的小拧子都意想不到，脸上露出惊愕之色。
朱厚照看了看二人，忽然记起什么来，叹了口气：“这件事可能你们不太清楚，沈尚书之前提出要在几个地方造船，私下安排一批人开辟新的港口，不过因为是在北方，朕又没跟你们说，所以你们不清楚这件事。”
张苑和小拧子相互看了一眼，怎么也想不到原来沈溪留有后手，这一招可能连朝中大臣都不知道，甚至连堂堂的司礼监掌印太监张苑，也是到现在才知晓。
沈溪跟朱厚照秘密商议和完成的事情，明摆着瞒过天下人，要不是朱厚照说漏嘴，可能到战事结束，世人才清楚。
张苑道：“陛下，若是沈大人有别的船只，还有更多人马的话……或许可以一战，就是不知那个神秘船厂造船的进度如何……”
朱厚照没好气地道：“你问朕？朕去问谁？这都是沈尚书安排，要问直接问沈尚书去……现在朕留在扬州城，前线将士正跟随沈尚书与倭寇和西洋人的联军开战，朕驻步不前于心何忍啊？赶紧安排，朕明日就出发，争取两到三天时间赶到新城。”
“陛下，是否太过仓促了些？”张苑道。
以前张苑拼命想留朱厚照在地方上吃喝玩乐，这次却一反常态，小拧子最初以为张苑转性了，但此时却明白，无论张苑是否把这件事告诉朱厚照，都不希望朱厚照那么快到新城去。
朱厚照板着脸道：“这个节骨眼儿上，朕要是还留在扬州，岂非要被天下人耻笑？当初在徐州时，便已有非议声，现在朕更不想被人唾骂，有何仓促可言？明天出发就此定下，谁都不得有任何延误！”
小拧子总算听明白了，朱厚照说是着急但其实并不是太着急，眼下还是早晨，朱厚照却说要等来日再出发，也就是说还要等十二个时辰，这十二个时辰足以发生一些事情让朱厚照改变想法，就看谁有本事吸引他的注意力。
要知道朱厚照提离开扬州并非第一次，只要有让他觉得新奇好玩的事情，随时都有可能改变主意。
……
……
朱厚照要进屋睡觉，小拧子和张苑不用伺候在旁，前后脚从偏院花厅出来。
张苑打量小拧子，似笑非笑：“小拧子，你现在真有本事，陛下走到哪儿都带着你，昨晚可是跟陛下出去玩了？”
小拧子道：“真正有本事的是张公公才对……张公公居然会好心提醒陛下前往新城，让人唏嘘不已。”
张苑脸色转冷：“你当咱家乐意？还不是有人喜欢在陛下面前告刁状？那个人不会是你吧？”
面对张苑的质问，小拧子丝毫也没有慌张，不屑地道：“咱家可没那闲心告状，再者你身正还怕影子斜不成？”
张苑道：“小拧子，你话别说得这么难听。咱家知道不是你做的，却知道是谁做的，有人暗中中伤，想将咱家扳倒，数度拿咱家做的事在陛下跟前打小报告……咱家早晚让他们不得好死！”
张苑恶狠狠说出这番话，那凶恶的模样不由让小拧子一怔，小拧子突然意识到张苑说的是谁。
显然就是如今在朱厚照面前更得宠的江彬。
小拧子不耐烦地道：“你张公公想对付谁由得你，跟咱家无关。昨日伺候陛下一夜，咱家也要回去歇着，明天动身南去，一应事宜就由你张公公全权安排了。”
说完，小拧子扬长而去。
“这小东西。”
张苑望着小拧子的背影，神色中带着几分不屑，好像对方在他眼中不值一提，但始终小拧子对于他在皇帝跟前说话办事有所影响。
“张公公，李公公在外求见。”
就在张苑准备去安排来日起驾事宜时，一名太监出现在他跟前，小心翼翼地禀报。
张苑皱眉：“他来找咱家作何？”
显然对方回答不了他的问题，张苑带着几分冷漠到了院外，却见李兴正来回踱步，神态非常着急。
张苑问道：“有事吗？”
李兴赶紧上前行礼，说道：“京城来的消息，说有人要对陛下不利……试图谋害陛下，所以咱家赶紧来提醒张公公您……”
张苑眯眼打量李兴：“在说什么鬼话？这晴天朗日的没睡醒么？这年头还有人敢对陛下不利？你疯了吧？”
李兴被骂得一怔，随即摇头：“千真万确之事。”
张苑没好气地道：“若确有其事，你可知是何人所为？你不会是想说，沈国公是幕后元凶吧？”
“在下可没如此说。”
李兴赶紧摆手，“是何人所为暂且不知，不过以京城的消息判断，可能是有人想要谋朝篡位……张公公，您虽非东厂提督，但司礼监统领内监各衙门，始终要注意陛下的安全，若连这等事您都不加理会，出了事……咱谁都跑不掉。”
张苑冷笑不已：“若真出事，自然谁都逃不掉，但就是怎么可能会出事呢？再者，就算出了问题，也是陛下身边侍卫的责任，谁让现在陛下相信的人是江彬，而不是咱家跟你呢？”
李兴问道：“张公公的意思是……”
“有事跟江彬说去，或者直接跟陛下呈奏，咱家不想理会这种事！”张苑恶狠狠地说道。
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