上元节，沈溪留在府中陪家里的女人过节。
简单而充实！
家里的女人非常喜欢节日热热闹闹的感觉，阖家团聚，无忧无虑！沈家的安逸正是建立在这几年沈溪官运亨通以及皇帝对他的绝对信任上。
谢韵儿特地给家里的女人准备了过节礼物，虽然沈家有本总账，但各房还是有自己的私房钱，对于女人来说最喜欢的便是往自己的院子里贮藏东西，基本不是为自己准备，而是留给自家孩子。
晚饭过后，沈溪并没有带家里女人去街上看花灯的打算，谁要是想去的话，自然会有大批侍卫保护。
不过沈家院子也是张灯结彩，家里人非常喜欢这种氛围，一群孩子在沈亦儿的带领下跑来跑去。
沈亦儿这位沈家大小姐，只有在上元节这两天才有资格到大哥家里来玩，这跟年前她“胡作非为”有关。
“老爷，外院有人通传，说是宫里有人来见。”小玉从前院过来，到了后堂，只见沈溪坐在临窗的桌子前喝茶，赶紧通禀。
沈溪微微皱眉，想不通这会儿谁会来见他，“张苑之前来过，朝中也无大事，或许是另有目的之人前来造访。”
等沈溪从内院出来，到了前面的正堂，只见司礼监首席秉笔高凤正带着几分焦躁不安站在那儿。
见沈溪前来，高凤赶紧过来行礼问安，对沈溪无比恭敬。
以沈溪对高凤的了解，这是个有背景有势力的太监，一旦拿出这种态度，必定是有事相求。
“沈大人，入夜后前来叨扰，老奴心里实在过意不去，不过也是有要紧事跟您说。”高凤一脸苦涩，好像有些话不太容易出口。
沈溪微笑着道：“高公公这是说的哪里话？既来便是客，坐下慢慢叙话便可。”
高凤赶紧推辞：“不必了，沈大人，让老奴站在这里说话便可。其实……有件要紧事跟您说……有关两位国舅爷……”
不用高凤提，沈溪见到是高凤的第一时间，便猜想他前来一定是出自张太后授意，朱厚照直接下达命令的人中并不包括高凤，而高凤也不可能是领司礼监掌印张苑的命令前来，因为张苑对高凤的背景始终有所顾忌，对其没那么信任，只会给他安排一些苦差。
沈溪道：“两位国舅爷的案子，本官早已卸下，之前已跟陛下上奏请辞，也得陛下准允，高公公应该知晓才是。”
高凤为难地道：“沈大人，其实内情如何，老奴不想跟您兜圈子，这件案子，或许两位国舅爷真有做得不对的地方，但他们到底是太后在这世上最亲近之人，太后娘娘并不想让本家弟弟在牢房受苦，之前太后娘娘想跟陛下提及此事，却遭遇一些麻烦，未能顺利面圣，这几日都以泪洗面，老奴看着心疼啊……如今能跟陛下提出请求，让陛下宽恕两位国舅之人，非沈大人不可。”
说这话时，高凤一直在暗中观察沈溪的神色，想知道沈溪有无意思帮忙。
对沈溪提出这要求，其实非常过分，天下人都知张氏兄弟第一次落罪就是因为派人去刺杀沈溪，等于说彼此间结下很深的梁子。
沈溪神色间满是迟疑：“本官真能帮上忙？”
“您能的。”
高凤似是看到某种希望，目光热切，“这也是太后娘娘对沈大人的期冀……先皇仙游后，太后娘娘本家势弱，陛下如今连个兄弟姐妹都没有，若是出了什么事，还不是要靠张家人帮衬？您乃朝中重臣，当知其中利害关系……”
沈溪没说话。
现在只是高凤为了某个目的说些套话，至于张氏兄弟是在帮朱家人，还是在坑朱家人，其实高凤自己也是心知肚明。
沈溪道：“高公公切勿以为本官无意相帮，在这案子上，本官的意思，其实跟谢阁老一样，都希望不要闹得太大，可以让两位国舅有机会获得宽赦，但现在陛下还在气头上，又因一些事，陛下还未彻底消气，这会儿去跟陛下提宽赦两位国舅的事，只怕是火上浇油。你看……”
高凤想了下，苦笑着道：“可也不能这么干等下去啊，尤其是二国舅那边，人已在牢房里停留半个月，之前老奴去传达陛下夺爵的诏书，他的身体状况就不是很好，一直咳嗽不停……至少先回府宅，过几天安生日子啊？”
沈溪点了点头，道：“倒也是，建昌侯曾为大明立下功劳，他又一向养尊处优惯了，哪能吃得了这种苦？”
“对对，沈大人您答应去跟陛下提了？”高凤听到沈溪的话后分外亲切，便在于沈溪对张延龄的称呼仍旧是“建昌侯”，这是他自己平时都不敢提的称谓，到底张延龄已经被正德皇帝褫夺爵位，已是平民一个。
沈溪似在思索，过了半晌，才感慨地说道：“既然是太后娘娘的意思，本官若什么都不做，便有违臣子之道，本官也希望太后跟陛下间关系融洽……这件事本官便答应下来，但结果却不敢保证。”
高凤想了下，似也做不了别的奢求，只得点头：“好。”
沈溪道：“高公公其实可以去请谢阁老出面，以谢阁老在朝中的地位，若是能一起上奏为两位国舅求情的话，陛下多半会给面子。”
“这个……”
当高凤听沈溪提到谢迁的名讳时，明显有些为难。
沈溪大概明白，就连张太后和高凤也知道在涉及劝说皇帝的事情上，不能劳驾谢迁，很多事一旦让谢迁牵涉进去，很容易事与愿违。
朱厚照跟谢迁之间的矛盾，在朝中可不是什么秘密。
高凤略微迟疑，还是强笑着点头：“这个……老奴回头会跟谢阁老说说。”
话是这么说，但沈溪知道高凤一定不会去求谢迁帮忙，因为高凤觉得谢迁“不靠谱”，找谢迁帮忙跟坑张氏兄弟没什么区别。
高凤把话说完后，连多余的寒暄都没有，直接道：“沈大人，既然您答应下来，那老奴便回去跟太后娘娘复命，您也早些歇着，便不打扰您了。”
“高公公不留下来坐坐？”沈溪笑着说道。
“不了不了。”
高凤赶紧摆手道，“还是回去复命要紧。”
……
……
送走高凤，沈溪没有回内院，让人准备马车，要去见谢迁。
高凤不想出面，沈溪则有此打算，并非是他想坑张氏兄弟一把，而是他在某些事上有更深层次的打算。
马九亲自为沈溪赶车，等沈溪出来时，马九带着人过来，沈溪摆摆手道：“有事路上说便可。”
沈溪上了马车，马九赶着马车，前后护送的侍卫不少，阵仗很大，因当日京城有上元节灯会，沈溪要去谢迁府宅需要经过一些热闹的大街，不得不加强安保措施。
到了谢府门前，沈溪让马九上前报自己的来头，而后带着马九一起去见谢迁。
谢府不像沈家那么热闹，即便是上元节这天也没什么安排，谢迁本人更是早早便睡下，知道沈溪前来，谢迁没有怠慢，匆匆穿好衣服便出来相见，二人在谢迁书房内见面，马九站子紧闭的书房门口护卫。
谢迁打量沈溪，道：“你小子，半夜前来可有要紧事？”
在谢迁看来，沈溪这会儿应该是无欲无求，他知道沈溪马上要卸任兵部尚书，吏部在年后考满结束又没什么大事，沈溪又不打算亲自带兵出征，调边兵入关之事沈溪据理力争后也是无济于事……
谢迁实在想不通沈溪有什么要紧事，居然会打破二人间的成见，深夜半夜到他这里来拜访。
沈溪将高凤登门拜访的事详细跟谢迁说明，不过却没提高凤不愿来见谢迁的事。
谢迁皱眉：“太后派高公公请你帮忙，你到老夫这里来作何？莫不是你不想插手，让老夫代劳？”
沈溪道：“在下并非此意，以在下之意，是想联合朝中勋贵和文官武将，一同联名上奏为两位国舅求情，谢阁老您看……”
谢迁眯眼打量沈溪，似对他的用意持怀疑态度，但显然无法从沈溪的神色中察觉端倪，最后幽幽说道：“若说联合朝中文官上奏，你来找老夫，倒也可理解。但之厚，你是什么人，难道老夫不了解？你会诚心帮张家人？这两个外戚，胡作非为惯了先且不说，平时可没少针对你，他二人被治罪，跟你难逃干系吧？”
谢迁老奸巨猾，总觉得沈溪不会那么好心帮张氏兄弟，只认为其中有阴谋。
沈溪苦笑道：“难道之前一次他二人出了状况，甚至因刺杀在下而起，在下就对他们落井下石了？为了朝廷稳定，难道在下就没有做出牺牲？在谢老看来，在下出手搭救就一定是心怀恶意？”
谢迁道：“老夫不是这意思。”
沈溪态度也有些不友善，道：“若是谢老觉得在下别有用心，那在下便不牵扯这件事，便让建昌侯在天牢里待着，总归在下对他没什么好感，他被宽赦后多半还是要继续胡作非为，不救也罢！”
“等等。”
谢迁见沈溪态度转差，感觉自己太过苛刻，说话也不恰当，连忙道，“老夫不是怀疑你，这样吧，咱们商议好上奏内容，你发动一些人，老夫再去跟那些王公贵胄说说，一齐为二人求情！”
谢迁先是觉得沈溪帮忙上疏搭救张氏兄弟有阴谋，不过仔细想过后才发现沈溪这么做没有任何意义。
若沈溪真无心，完全可以置之不理，不需要做这么多文章。
既然登门商议找人联名上奏，说明沈溪还是有心的，这让谢迁很满意，觉得沈溪虽然没按照他预设方向发展，但至少态度已有所冲动。
为了防止沈溪明里一套暗地里一套，谢迁让沈溪当下便跟他商议如何写奏疏，甚至让沈溪一起把名字署上，如此才让沈溪离开。
上元节结束后的第一天，也就是正月十六，京畿各官署开衙时，基本都要放鞭炮举行些简单的庆祝仪式，这天很热闹，内阁却因身在禁宫严谨烟火免去了这些繁琐的仪式。
谢迁到文渊阁时，梁储、杨廷和、靳贵三人都已到来，谢迁没做什么开年动员，毕竟内阁之前都有人轮值，这天对内阁来说稀松平常。
抵达后，谢迁先让梁储和靳贵写票拟，然后将杨廷和叫到旁边的暖阁，把他跟沈溪昨日商定搭救张氏兄弟的奏疏拿给杨廷和看。
“……之厚会主动找谢老商议上疏之事？”
杨廷和听说后不太能理解，“以在下所知，之厚跟二人关系不睦，两位国舅在不同场合均表示过对之厚的不满。”
谢迁把杨廷和递还过来的奏疏打开，指了指道：“你看，名字都署上了，还有何不可能的？老夫本想多找些人直接把事情给定下来，却又觉得哪里不对，这小子做事一向滴水不漏，他既然想过让张氏外戚彻底失势，怎么可能如此容易便放过他二人。”
虽然张鹤龄和张延龄身为国舅，但始终因能力和操守问题为人诟病，就算谢迁对二人有所偏袒，却也知道上不了台面，说话语气也没多少恭谨，他要营救全都是看在张太后的面子上。
杨廷和仔细想了一下，最后摇头道：“在下也想不通之厚有何用意。”
谢迁道：“如此是否意味着那小子终归还是选择了妥协？他之前跟老夫说过，当日在陛下御审张氏外戚时，是他想方设法拖延，更通过你我通知到高公公，再为太后娘娘得知……”
杨廷和微微皱眉，道：“当日怎么看，都是之厚咄咄逼人，就算没定下张氏二人的罪名，也让人知道他们的斑斑劣迹。”
谢迁想了想，默默地点了点头。
“杀人不过头点地，那小子虽然没直接定罪，却当着朝中那么多人的面，让张氏从此无法抬起头来做人，或许这罪名是否有，已经无关紧要，因为有了罪名陛下就必须降罪，而现在，却只是囚禁起来，对朝廷再也没有威胁。”
谢迁仔细分析了一下，之后评价道，“说起来，这小子还是寻求面面俱到，这次就算是跟老夫一起上奏，也只不过是让张氏二人暂时得到赦免，而未有赐还官爵和让他们回朝的打算。”
杨廷和点头道：“正是如此。”
谢迁道：“如此说来，他不过是给了太后娘娘一个顺水人情罢了，张氏兄弟不管是囚禁，还是软禁，有何区别？就算得脱自由，也只是平民一个，对他沈之厚好像没多少影响力。嗨，什么都让这小子算到了！”
终于想明白一些事，谢迁最后的防备也松懈下来，不需要再去考虑沈溪还有什么更深层次的阴谋，因为他觉得，人的智慧不可能是无止境的，就算有远虑也仅限于此吧。
……
……
就在谢迁和杨廷和商议沈溪是否有阴谋诡计时，此时沈溪却已在面见君王。
正月十六这天早上，沈溪亲自到豹房面圣，他的到来有些突然，小拧子、江彬、张苑等人都预料不到，倒是皇帝那边好像早就知晓，沈溪刚到豹房门口时，朱厚照便派小拧子出来请沈溪进去。
沈溪没有到朱厚照的寝殿，而是到了朱厚照在豹房内特设的书房，这书房也是朱厚照装模作样会见大臣之所，空置了很久。
见沈溪到来，朱厚照一摆手，道：“你们都退下，朕有话单独跟沈先生说。”
小拧子本在前引路，江彬也站在门内，听到这话他们不得不退下，两人心中还嫉妒沈溪跟皇帝的亲密关系。
小拧子出门时，主动将门关上，书房内只剩下沈溪和朱厚照二人。
沈溪当即行礼：“参见陛下。”
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