萧敬在宫里一直都是老好人，以忠心和会办事得到宪宗、孝宗两代皇帝认可。
但到了朱厚照这里，却成了尸位素餐助纣为虐之徒，因为朱厚照需要一个强势的、能压制文官集团的司礼监掌印太监，而萧敬不具备这种能力。
朱厚照自己拿不到绝对权力，只能迁怒于人，自然想到是谁帮不上他的忙，才导致现在这种局面出现，自然而然把萧敬恨上了。因为这个老好人原本有很大权力，但可惜他自己不愿争取，这才将权力拱手让给内阁和六部。
萧敬听朱厚照给自己扣罪名，赶紧向张皇后跪下，磕头道：“陛下，太后娘娘，老奴绝无助纣为虐之心哪！”
张皇后也知道萧敬是自己人，现在这个心向皇室的老太监被斥责，她觉得自己面子有些挂不住，喝斥道：
“皇帝，现在说的是你的事情，作何要迁怒于萧公公？他可是你父皇的托孤之臣，忠心耿耿！”
朱厚照怒道：“忠心耿耿？光是有忠心有个屁用啊！天下间忠臣多了，他在其位不谋其政，这就是最大的不忠。”
“母后乃妇道人家，很多事不该管，朕现在做了皇帝，就是要进行一番励精图治的改革，而萧公公便是朕改革的绊脚石。”
“萧公公，实在不行的话，你自己请辞吧，把司礼监掌印太监的差事交给别人，免得再做出对皇家有害的事情来！”
张皇后满脸愠色，怒喝：“够了，皇帝，你现在马上回去闭门思过，这几日你若再有荒唐事发生，别说母后不给你面子，直接把你的丑行告知朝堂文臣武将，看你怎么在他们面前自处！”
“本宫现在要休息，你退下去吧！”
朱厚照一脸傲慢，冷哼一声，转身便扬长而去。
小皇帝走后，萧敬因委屈居然跪在那里哭泣起来，一把鼻涕一把眼泪，觉得自己很不值得，明明一心为皇室，现在却得不到皇帝的认可，甚至提出让他自动请辞。
张皇后安慰道：“萧公公，皇帝刚登基，年少不懂事，他之前也是因本宫对他有所斥责，才会对你说几句重话，你别往心里去！”
“太后娘娘……”
萧敬听到这话，更觉委屈，泪水止不住往下掉。
张皇后再道：“本宫一向相信你的忠心，先皇临走时将太子的辅导之责交托给你，你可不能松懈啊！现在皇帝年少轻狂，乃是这些年先皇跟本宫未能好好教导他的缘故，现在他登基为帝，有你在，本宫才能放心……”
或许在别的能力上，张皇后没多强，毕竟她只是妇道人家，对于朝堂上的事情不懂，也不想干涉，这是个懂规矩的女人。
但她在笼络人心上却很有一套。
她知道自己孤儿寡母需要帮手，不能把身边这些掌握权力的人全给得罪了，就算她内心也觉得朱厚照说的话有几分道理，正是萧敬一味避让，才令内阁大学士和六部九卿的权力日益膨胀，但她却不能在萧敬面前表露出来。
……
……
朱厚照回到乾清宫，没等进设在正殿的灵堂，已气呼呼想找东西来砸。
“这老狗，居然敢在母后面前告我的刁状，我看他是活得不耐烦了，也不想想自己是什么身份，就是我名下一个奴才，不干正事，却天天想着怎么挑拨离间！张公公，你死到哪里去了？”
朱厚照决心要撤换萧敬，便想到身边最近颇得他心意的张苑。
这是个典型的任人唯亲的皇帝，谁能供他吃喝玩乐，谁跟他的关系就亲近，谁就能得到提拔和重用。现在张苑能给他找女人，能帮他做事，甚至为他保守秘密，他也就将张苑当成心腹对待。
张苑跪在朱厚照面前，磕头道：“陛下，您的早膳，已经准备好了！”
朱厚照皱眉：“什么早膳，不知道那是朕替你解围的说辞吗？难道你没看出来，萧公公已经知道你送小宫女到朕面前的事情了？”
“啊？”
张苑一惊，马上感觉大难临头。
朱厚照道：“不过你不用太担心，朕已说过，只要朕在一天，你就会平安无事。再说了，这件事责任并不在你身上，都是朕强迫你做的，你放心，朕不会让你受责罚，只管在朕面前好好办事便可！”
“现在朕想撤换萧敬，让他从司礼监的位子上退下来，你给朕好好参详一下，朕该怎么做？”
这个问题把张苑给难住了。
张苑虽然识字，有一些花花心思，能在某些问题上耍点儿小聪明，但他毕竟出身市井，在宫里的时间不长，未接受过内书房的熏陶，也未经历过太过残酷的派系斗争，而往往宫中派系斗争最激烈时就是皇帝更迭，他进宫才几年，还是第一次经历皇帝驾崩新皇登基的事情。
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