沈溪把方子送去谢府后，谢韵儿一直很紧张，她生怕在没有当面望闻问切的情况下开出的药方会出问题，进而让丈夫受到牵累。
至于她自身乃至谢家如何，谢韵儿反倒不太在乎。
嫁到沈家后，谢韵儿逐渐改变自己的定位，从“谢家女”变成“沈家妇”，尤其在生下儿子后，她对沈溪的依赖愈发加深，因为她知道，凭自己的力量无法支撑起沈家和谢家，全部的依靠都在沈溪身上。
“……韵儿，你就放宽心吧，咱们心意尽到了，至于那李大公子死不死的，跟咱没多大关系！”沈溪笑着安慰。
但沈溪无论如何都没想到，谢迁在去李东阳家里后为了增强药方的可信度，转眼就把他给“卖”了，而沈溪却蒙在鼓中。
沈溪这边准备主考乡试，远在几千里外的汀州府宁化县城，当了一段时间家主的周氏，已经在想怎么“逃”回京城。
对周氏而言，这个家主实在太不好当了，这根本就不是锻炼人，而是在折磨人，家里大大小小极度繁琐的事情都快把她给逼疯了。
沈明文和沈元去福州赶考，准备车马用度就消耗了周氏极大的精力，此外还要找人沿途护送，老三沈明堂义不容辞地前往福州送考。
儿子第一次出远门，沈明新不怎么放心，也跟着去了。
沈家一下子少了四个男人，第二代中唯独只有沈明钧留在宁化照顾家里。
名义上是幺房当家，沈明钧是一家之主，但其实所有大权都落在周氏手里，沈明钧不过是个傀儡。
今天大房要为沈永卓买笔墨纸砚，明天二房要添置桌椅和被褥，后天可能就是三房和四房为吃喝用度的事发生争执。
少了老太太这个主心骨，各房人对他们自己的定位又有所不同，就连以前老实巴交的沈明堂妻子沈孙氏也学会了斤斤计较，居然也在家里争起了待遇。
沈家上下，不再跟老太太当家时一样“和睦”。
以前是不敢吱声，因为老太太蛮横不讲理，现在周氏就算在不讲理程度上跟老太太有得一拼，但她却霸道不起来……到底是妯娌，互相间撕破脸皮不太好意思，亦或者说，你就算撕破脸皮人家也不服你。
“相公，要不咱们回京城吧。”
周氏风光了些时日，终于感觉自己不是当家主的材料，努力争取来的家主地位，也准备拱手相让，“憨娃儿在京城当官，咱有好日子不过，为何要拋儿弃女留在宁化？话说……我还想抱抱孙子呢。到这会儿都不知道他们小俩口头一胎是男是女……”
沈明钧有些为难：“荷儿，咱不是说好了吗？娘病了，咱得留下来帮忙照看。”
“商量什么，不就是一句话的事情吗，我算是看出来了，他们在乎的不是咱能不能留下来当这个家，在乎的是咱口袋里的钱。”
周氏怕自己说漏嘴，赶紧又用话把破绽堵上，“咱回来时，在掌柜的那儿借了不少银子，若再多停留一些时日，恐怕咱连债都还不起了。”
沈明钧迟疑一下，点了点头：“那我先问过娘，然后再问问大嫂她们的意思，你说怎么样？”
周氏简直要气疯了！
这榆木疙瘩的相公，怎么如此重视他老娘和大嫂？不知道那两个人只会利用他，对付你可怜兮兮的娇妻吗？
没把沈明钧说通，周氏只能继续当家。
又过了几日，对于照顾一家老小，周氏终于彻底失去了耐心，她在想是不是需要雇个精明的管家回来？又或者是干脆找人把丈夫绑上马车跟她回京，压根儿就不用理会沈家最后会怎么样。
周氏跟老太太最大的不同，是她没有对沈家的眷恋和责任。
周氏要争夺沈家家主，全是为了一口气，为了证明自己比别人强，更确切地说是她非常羡慕和嫉妒以前老太太在沈家至高无上的地位，想试试那种耀武扬威一言九鼎的感觉。
可当了家后，她发觉她跟老太太当家完全不同，老太太可以随意执行家法，而她不行，因为老太太是沈明文等人的老娘，是长辈，有孝道约束，怎么样都行，而她只是平辈，就算那些晚辈诸如沈永卓之人，她也打不得，因为那不是她的儿女，甚至连骂也张不开嘴，因为那会显得她没教养。
其实周氏能管的，只有她房里的沈溪、沈运和沈亦儿，可惜这三个小的如今都在京城，她想试试当婆婆的威风，可儿媳妇也在京城。
到后来周氏总算明白过来了……
我是要当家，但却不能当沈家这个大家族的家，而是要当我儿女的小家，我主张不分家那是纯粹给自己找罪受！这会儿留在宁化完全就是为别人做牛做马，我才没那么傻呢，我这就找机会回京，跟我儿子儿媳过好日子去！
等周氏打定主意，不管丈夫同不同意，她开始暗中筹备。
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