谢大爷夫妇借着儿女们的光一直被三皇子带在身边，谢夫人心里却记挂着几个孩子。谢梦瑶就在身边还好，谢梦华跟着婆家回了老家，安广侯祖籍北阴，这次举家回宗族避难，谢梦华跟随公婆一家，安全也当无忧。
现在最让谢夫人挂心的就是谢梦曦和钱珞瑾，两个人都没了音信。
谢大爷躺在床上呼呼睡，谢夫人轻轻推了一把，他睡得死，一点反应都没有。
“真是，一点没操过心的男人。”谢夫人嘟囔了一句。
千里之外的西南边陲，钱珞瑾和慕从锦正踏上返乡之路。队伍的最前方是一群训练有素的战狼，虽然人数不多，个个都是南鸦族骁勇善战的战士，这一路就算二皇子有贼心也没贼胆，因为南鸦族有个特点，特别记仇，只要族人被杀害，就算发动自杀式恐怖袭击也要把仇讨回来。
西南有南鸦族出没，二皇子心如火烧，他有三舅苦心经营多年的武陵大营，又有从父皇那里骗来的北淮兵符。
“怎么会！不该是这样！”二皇子跌跌呛呛地走下去。
“殿下……西北来报，北淮军已退至比丘，再退……可就是都中了。”下面大臣哆哆嗦嗦地禀报。
“谁让他退的？顶上！给我顶上去不许退！”二皇子提高了嗓门，气得大喝大臣。
那大臣吓得身体一缩：“殿下，此时再不退就是全军覆没的下场。”
另一个大臣也跟着帮腔：“殿下，请您……迁都北方，这里，很快就会失手。”
“胡说八道！”
二皇子绝不愿相信，哪怕他知道大臣们说的都是事实，当初他将三皇子挤出都中的时候占了多少实惠，就知道一旦都中失手，会有多少墙头草背弃他，那样，他坐拥天下的梦想只会更难实现。
大臣们一请再请：“殿下，留得青山在不愁没柴烧啊！”
二皇子也犹豫了，比起江山，他的性命更加重要。
丽贵妃正在宫中描妆，自皇后离宫后，她就自己搬去了中宫居住。先皇的妃子本来就少，有孩子能依靠的都随着孩子逃出都中，那些膝下无子的，听说先皇驾崩又由丽贵妃当政，竟有数名结伴自尽随先皇龙驾而去。
她之阴毒，全宮皆知，竟是宁死不与她同留后宫。偌大的皇宫仿佛成了幽若的鬼殿，宫人逃散大半，处处荒芜寥落，一片日落西山之景。
“母后，我们或可暂退至北淮大营，重整北淮军……”
啪。
二皇子话还没说完，结结实实挨了丽贵妃一巴掌：“本宫苦心经营二十年，不是为你做败军之王！”
“母后、母后……”
二皇子捂着脸，惶恐地看着丽贵妃，他一直敬畏他的母妃，哪怕她正在渐渐老去，而他自己日渐强大。二皇子还记得上一次他挨了母妃的耳光还是在他很小的时候，那时年幼的他妄言道：“当皇帝有什么好，等大皇兄当了皇帝，我就当个逍遥王爷，自由自在。”
那一次，他也是挨了这样火辣辣的一巴掌。之后不久，大皇子便意外横死。
他想他是应该做皇帝的，因为挡在他称帝之路上的人都会死，除了他的三皇弟和六皇弟，这两个人着实可恶，他们的母亲霸占着本该属于他母妃的后位，他们还要抢他的帝位。
“母后，您就算打死儿臣，儿臣也要请您随儿臣一起走！”二皇子跪在地上说。
“本宫不走。”丽贵妃回答得决绝：“本宫是皇后，绝不离宫。”
二皇子费尽口舌，仍劝说无果，她一向是主宰者，她的决定没人能改变。
二皇子走后，丽贵妃又独自去了东宫，搭理东宫的宫女都知道规矩，连行礼请安都不必，只要默不作声地走出去将大门关上就好。
玉兰花丛里扎着一个秋千，上一世这里也有个秋千，那是永仁太子亲手为她所扎出的夫妻之乐，这一世她却只能自己动手，在同一个位置扎了同样的秋千，坐上去却不是记忆中温暖的感觉，这一世的秋千，总是冰凉的。
为什么？反对她的人都死了，挡着她去路的人也死了，为什么还是落到这步田地？她杀了那么多的人，步步为营，为什么会变成这样！
有南鸦族的保护，钱珞瑾和慕从锦安全抵达西曜和家人团聚，西曜原本也是军权重地，随三皇子南下的大臣们和亲眷都安札在此，俨然有分庭两国的架势。但三皇子和二皇子唯有在这件事上有共同之处，山河广袤，不可分割。
“珞瑾！你这孩子！”谢夫人把钱珞瑾搂在怀里，心肝似的揉着。
“舅母。”再见到谢大爷夫妇，钱珞瑾当真高兴，这些年的相处，早已像真的有了血脉亲情似的，钱珞瑾眼眶湿湿的，又问：“卫陵那边还好吗？”
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