这年十月，西川传来吐蕃寇边的消息。
前代大乱，吐蕃趁虚而入，先取安西，复夺陇右，最后连河西也落入其手。兵锋最盛之时，甚至一度攻陷京都。后来战乱虽然平定，国朝仍对西戎心有余悸，有二十来年，京城都还要每年戒严防秋，以防备吐蕃袭击。
先帝时吐蕃陷入内乱，国力大为衰落，再无大举入侵之力。即便如此，两国边境的磨擦也未中断。每逢秋冬，都会有小股吐蕃兵马到西川、剑南一带侵扰。
太后执政不久，又是妇人，初逢战事难免紧张，因此窦怀仙得到她急忙召开延英的消息时并不感到吃惊。
多数情况下，延英奏对并不需要神策中尉参与，然这次涉及军事，备御吐蕃又是神策军职责之一，因此太后特意令窦怀仙和余维扬同到延英殿商议对策。
这要求合情合理，窦怀仙自己也没多想。只是进入宫廷时，他察觉宫内气氛有些凝重，且一路上几乎没见宦官在外走动，偶尔撞见一两个，也多半神色紧张地避开。为他引路的两名宦官也沉默异常，但是目光闪闪烁烁，似有深意。
其时窦怀仙只道他们害怕京城再次陷落，前代之事重演。他一向好以军功自夸，特意宽慰了二人几句，说吐蕃国力倾颓，不足为患。何况这一年来西川重整防务，已颇见起色，再不济还有十几万神策军拱卫京师。戎人绝无可能突破这么多道防线。他们不必过于担忧。两人互看一眼，都唯唯诺诺地应了。
不多时几人就到了延英殿。引路的宦官即便止步，恭敬地请窦怀仙入内。进殿时，窦怀仙发现除了他和右中尉余维扬，太后和赵王等人竟都已先到了。他正欲向坐在帘后的太后行礼，并为自己的迟来告罪，孰料此时竟有人一声断喝：“拿下！”
窦怀仙一惊。不待他有所反应，一队甲兵已从殿外涌入，将他当场拿住。
甲兵之后，又有一人施施然走进殿内，竟是神策右中尉余维扬。
窦怀仙已知有变，却还不明其中因由。
“窦怀仙，”帘后沉着的女声问，“你可知罪？”
窦怀仙双手反剪，被压在地上。他咬着牙道：“臣不知罪。”
太后还未说话，一旁的赵王已急不可耐地起身，拿出一个卷轴展开，冷笑着宣读窦怀仙的罪状，大意是说他张扬跋扈、卖官鬻爵、扰乱朝纲、残害忠良、有不臣之心。甚至他当年平定戾太子之乱，也说成是他包藏祸心，故意纵容太子袭击苑城，好为自己争功。
赵王才念了几句，窦怀仙便想要反驳。为首的军将却得了余维扬的眼色，拿一布巾，上来一把塞住了他的嘴。窦怀仙自是不服，挣扎起来，却被几个兵士死死压住，最后五花大绑捆了起来。
赵王读完他几十条大罪，直接命人把他押入内侍狱，竟是一句辩驳的机会都没给他。
窦怀仙自然明白，这是太后、赵王还有余维扬联手算计他。为了让他失去戒心，他们竟然想到借吐蕃入侵的机会做文章。若非如此，他岂会毫无防备，入了他们彀中？他堂堂一个护军中尉，在延英殿上被人拿下不说，竟然连嘴也被堵上，简直颜面扫地！不，现在不光是颜面，只怕他的性命都未见得能保住。
窦怀仙虽然越想越是恼恨。到了牢中，有人给他松了绑，他才终于冷静下来，脑子飞速转动，寻思脱困的方法。
不得不承认，太后和赵王这次的布局颇为巧妙，打了他一个措手不及。如今他孤身陷在宫中，且收押他的还是内侍狱，使得他连传递消息都十分困难。
内侍狱为北司诏狱之一，由宦官统领，平日连御史也不得入内巡囚，便逢大案，也不过事后移牒而已。窦怀仙知道北司诏狱的厉害。文官无权过问北司，狱中严刑逼供、甚至捏造伪证都极为容易，冤狱可说是层出不穷。就算他自己，也不是没利用过诏狱构陷政敌。就算文官能够干涉北司事务，朝廷那些措大也早就对他心怀不满，说不定他的罪名还是这些人罗织的，还能指望他们替自己辩明冤屈？若是北军狱，凭他在神策军中的影响，递信出去倒不是难事。偏偏现在收押他的是与神策军没什么关联的内侍狱，连找个人为他奔走都极困难。这不是摆明了要置他于死地？
窦怀仙一掌拍在地上，只恨自己陷牢笼，不然凭他手上的兵马，别说太后和赵王，就是再加上余维扬，也没一个是他的对手。早知他们如此阴险，他应该更积极地与徐太妃联合，共谋大事……
徐太妃？窦怀仙一拍脑门，对了，徐太妃！他怎么忘了她！
***
搜遍全身，窦怀仙终于勉强凑了些财物出来，贿赂了内侍狱里一名低位的宦官，让他给在徐太妃身边做事的陈守逸传个口信。
窦怀仙当然不敢言明自己的目的，只对那宦官说，看这情形，自己一时半会出不了内侍狱。那陈守逸是他旧友，许能看在往日情份上，给他送床被褥进来，也不枉他们相交一场。
陈守逸是聪明人，听到他在内侍狱，自然会知道出了事。他是徐太妃心腹，肯定明白事态的严重，必向太妃禀告。徐太妃知道他的情况，就能出手营救。她手上的那件东西，足以将他救出北司诏狱。
窦怀仙焦躁地等到晚上，始终不见那宦官回转。入夜后他勉强在稻草上睡下，朦胧间，忽然听见了来自牢房外面的脚步声。
窦怀仙猛地睁开眼，果然看见一个颀长的身影出现在门口，正是陈守逸。
牢中灯光昏暗，陈守逸的面容在这昏黄灯影中忽明忽暗。不过窦怀仙已顾不上观察陈守逸的表情。他急急忙忙起身，走向囚室门口迎他。
陈守逸却不是独自一人。同来的除了狱卒，他身后还跟着一个抱被褥的半大中人。
在牢前站定，陈守逸神色平静地向狱卒点了下头。狱卒上前开了牢门。陈守逸向抱着被子的中人道：“把被子给窦中尉拿进去。”
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