“黑羽风暴。”
水球中传来模糊的声音，这是迦楼罗的攻击前兆。
“全体快闪开！”听到声音的我即刻向大家喊道。
水球爆裂，一道飓风以迦楼罗为中心在刹那于天海间形成。
“当心黑羽！”霍格大叫提醒我们。
镜中花和卡特丽娜为我们生成几道冰墙。只见数根羽毛飞来，击中冰墙将其粉碎。
“上面也有！”萧辉大喊。
冰魔法师无力分心，火魔法师朝空中发动爆裂拳击。伴随风暴而来的黑羽数不计数，查理拼尽全力仍然受到三根黑羽的命中。第四根黑羽仿佛具有思想般击中查理的飞行魔具，令查理失去平衡。不甘受击的查理调整姿势在下落中消灭黑羽，却因有心无力接连被三根黑羽命中，经过我们向海面坠落。
“查理——”
脑子一热，我竟然从冰晶上跳下去追查理。冲动是魔鬼。
“救命啊……”抱住查理的我想到可以在落向海面的一刹那发动时止，但又想到时间正常流逝后我可能仍然会因速度未消失在密度较高的海水上砸个半死不活，就不由苦笑着大声求救。
虽然乔什不在，这样落下，即便把查理当盾牌，我也未必能活得了。这时候偏偏记起战斗服的提示，说高空坠落对生命值不会有影响，但也许会使考生致命。呵呵，我完了。
闭眼祈求上苍保佑不要让我死得太快，我抱紧热乎乎的查理至死都会坚持不懈地大叫救命。
突然，口中满是水——我的身体被水浸没。幸好我的反应能力还算强，不然我会溺毙身亡。待水消下去，霍格站在高浪上幸灾乐祸地问我：“学长，没事吧？”
“有大事。啊咳，咳……你把迦楼罗——”
漆黑者浮于霍格背后企图对他发动攻击。
“霍格，身后！”我大喊。
一年级的水魔法师望望身后的敌人，转回来笑眯眯地对我说：“学长，没事。”
“易佳和！”小次郎和卡特丽娜一边呼叫我一边飞向我。
太好了，大家还活着。
“阿花！”
镜中花准备对迦楼罗发动冰魔法。
“等下。”霍格竟挡在迦楼罗前方！
“霍格·兰格，那是敌人，你快走开。”卡特丽娜喝道。
“学姐，稍安勿躁，这家伙是……”
迦楼罗轻轻推开霍格，面对愤恨的我们一动不动。长达十秒的沉默，他开口用人类的语言说：“好弱。”
我抱着查理汗颜，小次郎和卡特丽娜已经开始咏诵。
“等等啊，”霍格又挡在迦楼罗面前，“前辈们，不要再打了。”
“这家伙把我们害得这么惨，还想致我们于死地，我们怎能就此罢手？”小次郎气愤地说。
“可就算你们一起上，也不是迦楼罗的对手。”霍格说的是事实。
卡特丽娜问同家族的后辈：“霍格·兰格，都这样了，你为什么还要袒护迦楼罗？”
“他是我的灵魂契约者，我当然要袒护他了。”
“主人，你比他们强一点，但还是很弱。”
霍格转身用一种理所当然的态度和迦楼罗对话：“是，我很弱，你很强好了吧。还有，我不是叫你称呼我为霍格就可以了吗，为什么一直叫我主人？”
“因为你很弱，配不上你的名字。”
“这什么逻辑？”
“喂，霍格，”萧辉和十之三的同学们一样处于混乱状态，“这，这到底怎么回事？”
霍格摊手，说：“显而易见，我和这位迦楼罗是定下灵魂契约的……”
“我不是说这个！”萧辉大喝打断霍格，“你不是我们的同伴吗，怎么会指使魔法生物来攻击我们？一定是哪里搞错了……”
“确实是哪里搞错了。”霍格颔首，退到迦楼罗身旁，一本正经地向我们道歉，“各位，对不起，我骗了你们。其实，我接近你们是有目的的。至于迦楼罗，没错，他的袭击也是我计划的。啊，我受到这家伙的袭击纯属意外，虽然我已经预想到了……”
“不要开玩笑了！”萧辉大喊，在蒙蒙细雨中落泪，“你不是这么努力地保护我们，和我们一同出生入死吗，怎么可能会是——”
“所以我说，学长你真是太天真了。”霍格连连摇头。
忧心于脚下本就不稳的水柱会不会突然下落，我不愿相信自己早就预想到的可能。
察觉到我的注意力都在水柱上，霍格对我说：“易佳和学长，不用担心，我不会让你坠入海里的。”
“你，究竟意欲何为？”小次郎脸色难看地问霍格。
“我有好多意欲，不过综合起来就一个，兴趣。”
“兴趣？”
霍格对我点头，说：“是啊。我是为了兴趣而行动的，虽说考试成功也是我的目的之一啦。”
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“你的兴趣是什么？”我问。
霍格笑道：“本来有三个对象，后来只有两个，但现在我开始对你们所有人都感兴趣了。”
见我准备再提问，霍格提前说：“我呢，对萧辉学长和卡特丽娜学姐很感兴趣。原因不必说，我想你们知道。在和镜中花交流后，我觉得把学姐当成兴趣实在太无聊。”
卡特丽娜望向镜中花一副“你到底和他谈了什么”的表情。
“为了观察大家，我刻意不出手。不过，结果令我大失所望——在战斗力方面，我难以再对大家提起兴趣。不论是你们当中的哪位，实力都远在我的期待之下。当然，也有可能是因为你们顾忌我不愿让我看见你们的实力才如此做的。
“进入水空间正好遇见元素爆发，我就指挥迦楼罗袭击你们想激发你们的潜力，谁知失望依然。于是我得出一个结论，前辈们在魔法战斗方面弱得让人无语。”
“霍格，我有个疑问，”踩上悄悄靠近我的冰晶，我靠到萧辉边上让他帮我扶一下昏厥的查理，但他没理会我，只好由我继续抱住查理，“你是我们的敌人还是我们的朋友？”
霍格降下水柱回答我：“在学院生活中我们可以是朋友，但在生存竞技中我们是对手。不过，非要分得这么清吗？”
“不管怎么说，你指派迦楼罗攻击我们使我们差点丧命是不可置疑的事实……”
我话未说完，霍格来到我面前，在众人的警惕下伸展双臂微笑着说：“我确实有袭击你们，由此夺走学长学姐不少生命值。我知道大家愤恨难消，但我有我的目的，不能退步。既然你们这么恨我，不如攻击我扣除我的生命值，我是不会有任何怨言的。”
“自说自话什么啊！”萧辉揪起霍格的衣领愤怒地说，“你把大家当成什么了，是你肆意玩弄的人偶吗？为了自己的目的就放弃建立起来的友谊，你不觉得你很自私吗？既然决定践踏我们的感情，当初又何必与我们相遇……混蛋，你这混蛋！”
从未见过悲泣的萧辉，今日一见，我回忆起一个孤独的人。
抬起的拳头没有击向终于露出认真表情的霍格，在斜风细雨中，萧辉泪流满面。
“不打吗？不打我就……”
爆裂拳击！
我是一个温顺的大叔，印象中极少打人。把拳砸在人脸上的感觉很奇怪，有机会我想多试几次，确定这是一种怎样的感觉。这不是报复，是兴趣。
在众人惊愕的目光下，我装作严肃的样子竭力注视倒在地上慢慢撑起身子的霍格。
“我是说你很弱吧。”魔法生物和主人一样喜好隔岸观火，这在我的意料之中。
一击不重，不会扣霍格的生命值。
“霍格·兰格，人心如陶瓷，碎了拼接有裂痕，重制完成花纹改。不要想当然以为所有事都能弥补，有些事一旦犯下再也无法订正。”我极力掩藏难以抑制的笑意用语重心长的大叔口吻对后辈说，“所以，有人愿意给你机会以作弥补，你得珍惜。现在，你当着我们的面，把整件事的原委一五一十地告诉我们。”</div>
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