十五年前，萨冰五岁。父亲萨定贵病逝。母亲一直守寡，母子相依为命。时不时得到表叔程少尘的接济。随着年龄的增长，萨冰渐渐开始追问父亲的情况。奶奶和姑姑零零碎碎，遮遮掩掩，闪闪烁烁地告诉萨冰。父亲是因为母亲的原因才死的。到他十二岁的时候，渐渐从奶奶和姑姑口中朦朦胧胧听出母亲不守妇道。于是，跟母亲闹翻了，离家出走。
十二岁的萨冰跑到张家口，准备前往内蒙古大草原，身上没钱了。
母亲李幻云打电话给表弟程少尘。程少尘截留了他，让他在张家口上学。上到初中毕业，萨冰不想上学了，程少尘就把他带在身边。一步步走过来。跟表姐商量她的宝贝儿子萨冰的事，这是程少尘来见李幻云冠冕堂皇的借口……
人有见面之情。在跨进母亲卧室之前，萨冰对母亲怀有满腔的怨恨。当他一只脚跨进这个房间，一股自己熟悉的异味扑鼻而来，一眼看到床上，薄被下盖着干柴一样的母亲，萨冰的心碎了。
妈妈这回真的病了。萨冰绕过奶奶和姑姑，扑过去。
萨冰要不惜一切代价请医生上门，延长母亲的生命。
丁牧曦来电话，萨冰把母亲的情况告诉她。正好赶上双休日。丁牧曦赶来了。
萨冰的母亲李幻云出现回光返照。突然好转，吃了丁牧曦带来的黄糕和莜面。吃过之后，丁牧曦配合萨冰，给她洗了个脸，又简单地洗了个头。丁牧曦把端着盆出去倒水，回来的时候，在房门听到李幻云孱弱的声音说：“如果是程少尘给你介绍的女孩，你不能要。”
“丁牧曦不是程少尘介绍的，她在程少坚公司实习。”
“那不还是跟程少尘有关吗？不能，不能让他控制你一辈子。”
丁牧曦忍住脚步。
萨冰：“妈，不谈这个了，你养养精神，明天带你到石家庄去看。”
当天下午，丁牧曦就回去了。丁牧曦本来说留下来住一晚，帮助萨冰给他母亲擦擦身子的。现在突然告辞，萨冰知道，她一定是偷听到母亲的话了。
夜晚，李幻云把萨冰叫到床前，交给他一个存折：“这里有二十万块钱，是妈一生的积蓄，将来给你们结婚用。妈妈等不到那一天了。”
萨冰展开存折，里面夹着一家三口全家福黑白照片。照片上的父亲萨定贵看上去英俊硬朗，照片上的他大约只有三四岁。他顿时泪如雨下。
李幻云：“你已经长大了，离开程少尘！”
萨冰：“为什么？”
李幻云：“他是畜生！”
李幻云平平静静地告诉儿子。程少尘是她姨娘的儿子，比她小一岁。年轻的时候，有过朦胧的感情。后来，她跟萨定贵结婚。一直到有了萨冰，程少尘还来纠缠。有一次竟然强暴了她。萨定贵去找他，被打成重伤，不久，抑郁而亡。
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