“老爷说得极是，是牧原说话不经考虑。”刘牧原道。
胡树人点了点头，又摊开报纸阅读起来，刚看完一个版面，胡公馆的门铃忽然响了起来。
听到动静，胡劲松赶忙套上棉衣，一路小跑着去了门口，嘴上不满地嘟囔道：“谁啊？大过年的这么晚过来，真是一点规矩都不懂……”
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胡树人摇头苦笑，将报纸放到一边，转头对刘牧原说道：“这一份早报，我到晚上还没读完，真是片刻都不让人得闲啊。”
“老爷，要不我去把人赶走罢？”见自家老爷面露不悦之色，刘牧原低声问道。
“不必，来者皆是客，还是见一见罢。”
言毕，胡树人整理了一下长衫，然后正襟危坐，等待客人到访。
过不多时，房门开了，胡劲松引着两个男人走了进来。胡树人抬眼一看，脸上立时现出一抹笑意。
其中一位客人是胡树人的老相识，新闻报的记者章远扬。至于另一位西装革履的男子，胡树人却未曾见过。
“别来无恙啊，章记者。”
胡树人从沙发上起身，走到二人面前，伸手与章远扬握了握，语带调侃地说道：“你怎地跟那些西洋人一般，在大年三十过来看我哩？难不成是日子过糊涂了？”
“啊哟，胡先生，您可别拿我开涮了！”章远扬连连摇头，苦笑着说道，“我并非不懂规矩的无礼之徒，奈何受友人之托，只能硬着头皮冒昧登门，打扰了胡先生休息，还请您不要见怪！”
“友人之托？”
胡树人愣了一下，视线旋即移到了章远扬身边那个中年男人身上。
此人身着的西装无论材质还是裁剪皆属上乘，显然是舶来品，按照胡树人的估算，这套衣服的造价起码十五块大洋，甚至更多。而他脚蹬的皮鞋，也是在上海不常见的洋货。
毫无疑问，这个男人颇有财力，然而，他的气质却跟这身上好的衣装不太相符。他的脸上虽然带着笑，但给人一种虚伪之感。他伛偻着身子，双手不住地搓着，看起来唯唯诺诺的样子，而且自进门到现在一言不发，似乎是摄于胡树人的身份。这些特征在脑内合到一处，胡树人马上确定了男子的身份——他是一位商人。
胡树人了然于心，开口问道：“章记者，你说的友人，就是你身边的这位老板罢？”
“胡先生，您怎么知道吴老板经商的？”章远扬吓了一跳，下意识地反问了一句，旋即想起胡树人的本事，不由苦笑着说道，“唉，我竟忘记您是神探哩。话说得没头没脑，还请胡先生原谅。”
胡树人微微一笑，摆摆手道：“没关系，章记者，你可是受吴老板所托前来？”
“是的。”章远扬点了点头。
“那么，究竟所为何事呢？”胡树人问道。
“倒也不是什么大事……”
章远扬支支吾吾地说着，四下看了看，忽然压低声音向胡树人问道：“胡先生，可否去您书房详谈？”
“好。”胡树人见他神色有异，意识到情况不对劲，便点点头道，“我们这便过去罢。”
他们上到二楼书房，胡树人吩咐刘牧原守在门外，不让任何人接近，然后关上房门。请几人落座后，才问章远扬：“章记者，现在可以说了罢？”
“不好意思，胡先生。”章远扬歉然地说道，“并非我故作神秘，实因此事涉及友人的隐秘，不可为外人所知。”
“我明白的。”胡树人微微颔首。
听到这话，章远扬便向吴老板使了个眼色，后者会意，恭敬地对胡树人说道：“胡先生，实在抱歉，只是……碰上了这种事，我实在不知该如何是好。远洋说您可能有办法，所以我才求着他带我来找您商谈，来得唐突，您可千万别介意啊。”
“没关系，章记者的朋友便是我的朋友，你放心说便是。”胡树人道。
“谢谢胡先生，是这样的……”吴老板轻咳两声，回忆了一会儿，方才娓娓道来，“二月三日那天，我刚刚从外地回来，本想着趁热打铁，在年关这段时间把生意再做大些，多赚点钱，没成想一到家就发现，保险箱竟然被打开了……”</div>
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