“说实话，如果有选择，我也想回大学去教书。”
教授一眼就看穿了瑞文的心思。
“可我在这，而且这里也有人。圣经诗篇里说，但凡是有人的地方，就要教导他们，指引他们前行的道路。”
“您记得可真清楚。”
“我得用这种方式让我的朋友继续活下去。”
出乎瑞文意料的是，摩斯科特对于和谈的顺利进行相当满意。计划的屡次受阻似乎并没让他遭受挫败，反而愈发高兴。
“这是半年内第一次有外面的船上岛！只要航路开通，我就能回家去探望我的老婆孩子了！”
这家伙又有什么鬼主意？瑞文很是警觉。
如果摩斯科特急着回家看妻儿，他完全可以跟着联合果品公司前往奇克莫斯托岛，然后等待回摩斯港的航船，可是他却没有，显然，他在岛上还有其他任务。
但瑞文此时管不了那么多。
他还要以格兰德先生的身份返回联合果品公司，观察内部的后续动向。目前，双方只是达成了口头共识，还没正式签署纸面协议。
况且，真要撕破脸皮的话，协议也会立马变成废纸！
“说起这个......”
瑞文忽然有些惋惜。
“要是‘不平等契约’还在就好了......”
根据金的叙述，“不平等契约”很可能已经随着米涅瓦宅邸一同陷落进了大空洞内部。
那是唯一一件能让人与人之间真正建立牢固信任的工具！
“斯皮尔先生，您还是低估了这群长屋人的能耐。”
回程的路上，鲁克山对瑞文说道：
“你知道为什么刚才我们要让步吗？我们不得不这么做，不然的话，不仅仅是伊洛克岛，整片群岛都可能遭殃！”
“这么严重？”
瑞文故作惊讶。
“到底是怎么回事？”
“那几个鱼人看出了那名独眼神父的真面目，全都吓坏了。他根本就不是人类，他的真身是个怪物，是能将一颗星球在瞬间吞噬殆尽的怪物，就和那每隔十三年就会出现在无人海域的东西一样可怕！”
“东西？什么东西？”
“黑斯雷夫群岛附近的渔民偶尔会遇上一种夹杂在鱼群中的怪鱼。相传，一旦见到这种鱼，就必须立刻收网回家，抛弃已得的全部鱼获。”
“为什么？”
“那种鱼身上带有一种罕见的传染病，会传染给鱼，也会传染给人，一旦不慎触碰到感染的鱼类，会从手指开始发生异变，皮肤和肉开始透明，变成红色，骨头开始发黑。”
“那种传染病不分物种，什么活物都传。倘若鱼群中混入了一条那样的鱼，不出一会儿，所有的鱼都会变成那种可怕的模样！”
瑞文点了点头，佯装出一副闻所未闻的表情，心中却早已有数。
无疑，这就是对于星骸鱼的描述！
他曾亲眼目睹过一条落入地球世界的星骸巨鲸。茅斯人们口中的那个可怕存在，指的很有可能就是“深空之眼”！
“然后呢？那个可怕的东西指的又是什么？”
“每十三年，祂就会出现在虚海的‘尽头’。届时，所有被感染的生物都将跨越大洋，回归祂的体内，成为祂的一部分！”
“就连人都不例外？”
“就连人都不例外。这是逃不过的诅咒，和吉西占卜师的预言一样。”
航船靠岸时，瑞文隔得老远就听见了黄叶松街的喧闹。
香蕉公司的雇佣兵团朝天鸣枪示警，试图吓退用板条箱和大木桶将黄叶松街封锁的阿斯泰克人，可是完全无济于事。</div>
冲突是几个小时前爆发的，起因是雇佣兵坚持要进入每个阿斯泰克人的家里搜枪，找出击毙六名白人水手的凶手。阿斯泰克人间甚至流传，雇佣兵打算把那名说实话的老猎人活活打死示众！
出人意料的是，没有人迁怒于那名预言了水手死亡的吉西占卜师，因为伤害吉西人必然遭到海洋的报复。杀死任何一名吉西人都意味着杀人者一辈子只能呆在干地上，一旦接近大海，甚至只是听见大海的声音都会立刻发狂！
因此，在四面环海的黑斯雷夫群岛上，吉西人们是绝对安全的。
砰！砰！
有名年轻士兵朝人群开了两枪，子弹擦过一名阿斯泰克女人的耳朵，打垮了她家门口的鱼尾椰木棚子。她捂着耳朵，尖叫着蹲在了地上，右耳已然听不见自己的声音！
人群立刻沸腾了起来！阿斯泰克男人们用黑语骂着最难听的脏话，将白人贬低为婊子，妓女。
“这是我们的地盘！你们他娘的凭什么闯进我们的家，袭击我们的女人？”
船上的猫儿们纷纷竖起了毛。几名雇佣兵举起枪杆，用刺刀将人群连连逼退，仿佛在逼退海潮一般。
然而，在瑞文来得及出手之前，喧闹忽然消失得无影无踪！
黄叶松街的尽头，不知何时冒出了三个奇异的人影。他们的身形轮廓像拉长的细花瓶，皮肤漆黑，群星般的白点点缀其上。他们昂着头，颈子修长，辨不出性别，走路的步子很慢，迈出的那只脚总是精准地落在后一只脚的姆趾尖前。
他们的左胸上，开着一个能够看见身后路面的大洞！
瑞文一下认出了他们。
这些都是血统纯正的阿斯泰克人，同时有着阿斯泰克人的皮肤和细长奇异的身形！他们像本地水手流传的那般被摘除了心脏，摆脱了那个招来病痛和劣根性的瘤子，因而获得了长寿和健康！
聚集在黄叶松街上的示威群众顿时安静了下来，就连白人士兵们都放下了枪，怔怔地看着那三名仿若不属此间的奇异人类。
其中一名阿斯泰克人张开嘴，发出一阵夹带气泡音的奇异声响。那是比黑斯雷夫语更加古老的土话，传到现在，已经没有阿斯泰克人能听得懂了。
“阿-塔-克里里-塔阿塔克-科科斯克......”
“嘶呜，咕......”一名茅斯向导开口说起了话，这群同样沿用着古老方言的少数民族内似乎还有人能听懂这种语言。
“他说什么？”瑞文问道。
“他的意思是......”
阿斯泰克翻译将茅斯人的话又给转译成了烈日语。
“‘放下从岩石和火中淬炼出的武器，这里是空气和水的领地，任何违背禁忌之人都将立刻遭受惩罚！’”</div>
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