“跟着我，别离太远。”他摸到鹅棚边上的一间小屋，无声无息地步入空间裂缝，穿墙而过。
这里是牧鹅女们睡觉的小屋，简陋的床铺和小柜上满是女性用品。贵重的东西被她们锁在小箱子里，而内衣则胡乱丢在床上。
大部分姑娘的床下都藏着一条与农活儿格格不入的艳丽裙子，一双漂亮的红鞋。
“她们都想尽快走出这里，过上更好的生活。”瑞文思忖。
“但是反过来，她们没把红鞋穿走，这证明她们并没有离开，必然是出了什么意外，让她们被留在了这里，永远的......”
微风吹拂着空旷的原野，发出呜呜阴号。侦探和助手徘徊在沙沙作响的牧草之上，寻找着任何可能被遗漏的痕迹。
在新德市，凭空让一群人消失的可能性实在是太多了，但倘若按照寻常的逻辑去分析，可能性却又近乎为零。
“硬要说的话，那辆撞歪了木牌的车似乎是唯一能够彰显出一定问题的事物，如果随着这个思路推理下去......从轮印来看，车辆不大，不是牛车或火车，更像是城里跑的老爷车，普通的农民和雇工是不会有这样一辆车的，它要么属于农场的主人，要么属于外来的客人。”
瑞文循着车轮印，反过来走了一段距离，停在了农场中最整洁气派的一栋房子门前。
“这应该就是诺顿夫妇居住的地方。车库里只剩下一个空位，比车轮印的间距要窄，这说明了两个问题：这辆车是外来的，家里有人开车离开了农场，至今未归。”
一辆不属于农场的气派老爷车，停在了农场主人的门口......这名外来者有可能就是事情的突破口。
瑞文走上房子的台阶，看见了几个沾泥的男士鞋印。门边躺着一束鲜花，花瓣依旧娇艳。花束上系着一张卡片，上面有着一行端正的手写字。
送给我的明星丽丝
丽丝？这束鲜花明显是男人送给女孩的东西。瑞文低头看向地面，却只看见男人的鞋印。
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他小心地穿进了门内，走进了一间装修古典简洁的客厅。红木鞋柜中放着三排大小不同的鞋子，一排男式，两排女式。
“这个家里有三名家庭成员，父亲，母亲和女儿，丽兹应该就是女儿的名字。属于父亲的那排鞋子和属于女儿的那排各缺了一双，说明他们两个都出门去了......可是母亲呢？”
母亲的鞋没有少，她理应还留在房子里，但屋内没有丝毫动静。
“卡梅隆，帮我看着周围。”瑞文提起警觉，从客厅绕进了餐厅。
食物的香气扑面而来。两盘玉米肉粥被分别摆放在两张相对的椅子上。吃饭的只有两人，而他们似乎在用餐中途不欢而散，盛满粥水的锅子打翻在地，旁边是熄灭的炉灶。他低头看向地板，发现了几个焦烂的坑洞，大小不一，木头发黑变脆。
“这又是什么？”他弯下腰，从桌底捡起了一张被撕成两半的传单。
“冬青木剧组，除夕特别招募，12月31日，奥斯丁会堂......”
............
“冬青木剧组，除夕特别招募，12月31日，奥斯丁会堂，有意者请从速亲临报名！”
他们给我寄通知来了！
黛儿取出信箱里的传单，立刻看向家门，慢慢把传单对折收好。
她害怕妈妈会知道这件事。有时候，她觉得妈妈就算看不见，也能够一眼猜出她心中的那些小九九。
只要入选剧组，妈妈就再也没有借口把自己留在这里了。为什么自己不能平步青云，得到所有人的关注呢？
“黛儿，你看起来很不对劲。”
妈妈收拾着碗碟，用眼角瞥了她一下，却没再继续说下去。
“去做你应该做的事情，我想这不需要我来提醒。”
我又在什么地方露出了破绽？黛儿紧张地抓住了衣角。她看见自己拿传单了吗？她是发现自己的脚步过于轻快了吗？
为什么她总是能知道自己做过的事情？
“等我做完家务活儿，能到牧场上去逛逛吗？”她小心翼翼地问道。
“为什么？”妈妈冷冷地问。
“如果，如果找回那只丢失的鹅，老......福克先生就不需要我们的赔偿了。”
“去吧。”妈妈点头答应。
“你必须在20点前回来。牧场上并不一定安全。”
20点......黛儿在心中快速计算着。
如果骑自行车的话，应该刚好赶得上！
自行车就拴在后院里，妈妈饭后通常会听收音机，应该不会出门查看自行车还在不在。
她小心翼翼地溜向后院，轻轻解开单车上拴着的绳子，生怕车轮的响动或自己肚子里的轰鸣传到窗户里。她实在是太饿了，只能不停饮水充饥，然而水里也有股奇怪的味道，让人有些反胃。
她贴着外墙，慢慢把车推进了草丛里，直至确信妈妈一定看不见，这才放心地跨上车，一路飞快地蹬向城里。
城市里的空气可真好！到处都弥漫着陌生的香味。人们穿着讲究的衣物，说着文明的问候，男士彬彬有礼地邀请女士去看电影。
真羡慕佩姬啊！她们这些外来的姑娘只要干完了活儿，随时都能出去。薪水是束缚她们的唯一一根铁链，而束缚自己的是整个农场。
黛儿骑着自行车，轻快地绕行到了奥斯丁会堂，一口金灿灿的箱子放在门边。
就是这个！
这就是自己宝贵的机会！一旦错过，自己就要在那沉闷的鬼地方再等上整整一年！
黛儿小心地在传单背面上写下名字，反复确认了几遍拼写，慢慢投进了箱子里。
那沉甸甸的愿望却没能在箱中发出任何声音。
里面早已经有很多很多的名字了，黛儿的一颗心悬了起来。
如果她们当中有比我更优秀的呢？
如果她们中的一些事先用钱贿赂过评委呢——听说这种事情就连在春猪的选美比赛上都发生过！
一想到这些不知道名字的优秀女孩，黛儿就紧紧皱起了眉头。
有那么一瞬间，她希望那些比自己漂亮的，比自己有才华的，比自己更懂得取悦评委的姑娘全都去死，然后评委们就不得不选她了。
叭！
一辆小轿车贴着她的自行车飞驰而过，险些掀起她自己的头发和衣裙。
当她看清那颗驾驶座上的脑袋时，心中猛然一紧。
那是爸爸！那是爸爸的车子！
等等，副驾驶座上的那颗女人脑袋又是谁？
在认出那大得夸张的红色波点蝴蝶结时，黛儿不禁倒吸一口凉气。
和爸爸在一起的，正是她的朋友佩姬！</div>
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