小荷提着食篮，随着颜贝贝进了正厅，下人刚摆好了碗筷，颜云墨也来了正厅。小荷将食篮递去厨房，让他们重新装个盘子。颜贝贝与颜云墨站在桌旁等长辈来。
“祖母好！嫂嫂好！”两兄妹扬起个笑脸朝来者打招呼。
这是顾妤妤便掺着颜家老太太来了，颜老太太在主位上坐下，拍了拍扶着她的手：“清尧媳妇快坐，你们俩也是，坐吧。”
顾妤妤摇了摇头，在老太太斜后方站定：“孙媳妇得等父亲母亲来了才能入座。”
老太太也没强求，颜家是富庶商人家，大孙子在朝为官，孙媳妇也是官家小姐出身，多少也是要管些礼仪的。
颜家夫妇这才姗姗来迟。颜家现在当家的是颜夫人颜沁，老姑爷姓宁，是入赘来的女婿，但在做生意上颇有见解，入赘颜家之后营业额翻了几番，还扩张了不少，颜老太太对这个女婿也就没什么大意见了，迟个到什么的都无伤大雅。
等到长辈都入了座，三个小辈这才敢坐下。颜夫人给老太太夹了点菜，“娘，吃点蔬菜，最近刚从庄子里送来的，正新鲜。”
老太太点点头，也夹了点给顾妤妤，这个孙媳妇一直很得体，甚是得她心，“清尧媳妇也快要回京城了吧，这些东西到了京城就不新鲜了，趁着在杭州，多吃些。”
颜夫人倒是突然想起来：“妤妤准备什么时候启程？”
“夫君书信与我，让我赶在月中抵京。”顾妤妤放下筷子，乖巧回答。
“瞧我这记性，这都快秋闱了，这个不孝的今年也不去考。是该放妤妤尽早回去了，清尧也该想了。”颜夫人笑着，“那便定在后日吧，让贝贝帮衬着些。”
“那就先谢过小姑子了。”顾妤妤盈盈一笑。
……
送走顾妤妤，颜贝贝总算是松了一口气，顾妤妤出身望族，举手投足就跟尺子量过的似的，她为了笄礼跟着她学了些天的礼仪，这下总算是走了，没了对照，她也轻松些。
日子也就这么一天天的过去了，来到了腊月，颜家原本想着颜清尧会回杭州过年，没想到只等来一封家书，说是北方雪灾，冻死了不少人，要和顾妤妤的父亲户部侍郎顾大人一同商议赈灾，除夕是没法回去了，顺便关照了一下颜云墨的学习和颜贝贝的亲事。
颜夫人望着信纸上的字，只是叹了一口气，这才又想起了被搁置已久的颜贝贝的亲事。当初大办了笄礼，请了好些家中有适龄公子的来赴宴相看，颜贝贝愣是一个也没看上不说，连个来询问的都没有。笄礼已然晚办了一年，这下怕是拖不得了。颜夫人唤来侍女伺候笔墨，书信一封，也是发去京城，但不是京城的颜府。
送信的人紧赶慢赶赶在了小年夜将信送到了京城的乔府。
原本已经要歇下了的乔夫人又坐了起来，细细读了信，又妥善放回了信封里，藏进了自己的首饰匣子。
第二天一早乔夫人便将儿子叫到跟前，讲了书信上的内容。
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