付依兰自然希望姜玫捧捧场,自己提到相助的话,或是大方些,承诺放了徐菁,谁知姜玫只静静听着,并没有表态的意思。姜玫不感动的模样,付依兰觉得,她若不说明白,姜玫必定会装傻到底,只得接着道:“不瞒叶夫人,上回我是趁着母亲忙于家事,才有机会出来,这回,也是因为母亲去了庙里上香。我不敢与父亲和母亲对着干,可徐大人当年对我家有恩,我父亲不念这份情,我却不能没良心!”
“哦,你想怎么做?”姜玫听付依兰铺垫了这许多,接着问道,这话说的合情合理,但付依兰毕竟还是个刚及笄的少女,至少脸上的情绪藏不住,她说的话,只是合情合理,却谈不上情真意切。
“我想见见她,请夫人成全。”付依兰虽然一直没学会管理自己的情绪,让自己成为一个温柔可爱的姑娘,但跟继母斗智斗勇那么就,她当然不是个傻子。她的目的是把徐菁弄出去,继而从徐菁哪里得到自己想要的,但她不会直接开口要徐菁。一来,徐菁是官奴,她与姜玫也没什么交情,姜玫不大可能为了她冒这样的风险;二来,她想要的是徐菁手里的东西,若是直接将徐菁要走,没了威胁,徐菁还会把东西给她吗?显然是不能的。
因此,付依兰自己已经仔细的盘算过,首先,自然是先见到徐菁,徐菁不一定会一次就将东西给她,得慢慢赢得徐菁的信任。之后,自然是再寻机会前来,若是徐菁不答应,自然要慢慢的磨到她同意,当然,也得跟姜玫结交,若与姜玫交好,最后讨了徐菁出来应当也不难。最后,也是最难的一点,就是在不惊动叶县令和父亲的前提下,将东西拿到手,不过这个还早,她可以慢慢的想法子,如今当务之急,是先见到人再说。
姜玫看了付依兰一眼,付依兰昂首挺胸,想表现出理直气壮的样子,那是她表姐,表姐落了难,她这个做表妹的,不应该在自己能做到的范围内,伸手相帮吗?
确实是人之常情啊,又不是将付依兰带走,卖身为奴的下人也能见见亲人呢。姜玫没有戳穿付依兰所谓姐妹情深的谎话,只点头道:“既然如此,络儿,去把人来来,叫她们表姐妹见一见。”
付依兰见姜玫没有追问,也没有拒绝,直接让人将徐菁带来,脸上露出喜色,道:“多谢夫人,夫人真是个好人!”
姜玫只点点头,道:“你们表姐妹难得见一面,就好好说说话,那丫头在府上也不易,今天就不必叫她做事了。”
络儿听着姜玫的话,一一应下来,姜玫虽没有细说,但跟着姜玫久了,络儿早已有了默契,不用姜玫特别交代,就带了那个替了徐菁的丫鬟过来,毕竟卖身契上,这位才是前江州知府之女呢!
不多时,络儿就带了一名绿衣丫鬟过来,小丫鬟微垂着头,看不清表情,但姜玫猜测,应当是有些忐忑的。想也知道,她如今的身份是罪臣前江州知府的女儿徐菁,那么来见她的人,必定是认识徐菁的,如此,只一眼就能认出她来。小丫鬟倒不是没想过,借这个机会说不定能浑水摸鱼逃出升天,可她更怕对方说破她替了徐菁的事,那可不是几两银子的事,说不定就要掉脑袋。
姜玫手托着下巴,她其实有些好奇,这付依兰见到假的徐菁,是会将错就错呢,还是拆穿真相来。
随着络儿和假徐菁进来,付依兰也有些激动的站起来,脱口道:“表姐……”话还没说完,因她一拉,假徐菁抬起头来,付依兰一眼认出人来,将她甩开,道:“你不是我徐菁表姐,你是谁!”
假徐菁又害怕、又气恼,这付家姑娘她早前跟着徐菁也见过,她是徐菁身边的丫鬟,这位自称表姑娘的付家姑娘又不是没见过,见了她难道还不明白是怎么回事吗?偏偏这人半点脑子都没有,这样一来,不是害了姑娘!不,不单单是害了姑娘,她冒充犯官家眷,原本没人拆穿,也不过就是一辈子做奴婢,可若是拆穿了,她,她也要受牵连的啊!
许是到了危急关头,一向卑微又不怎么动脑筋的她突然灵光一闪,一脸愤怒道:“付依兰,你什么意思!我父亲在时,对你爹多有提携,如今我家没了,我也没入官中做了奴婢,你还不满意,非要我的命吗?”
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付依兰显然没想到假徐菁会说出这番话来,顿时呆了一瞬,刚才看到人太过惊讶了,否定的话脱口而出,但她也不傻,这会儿反应过来了,必定是徐家人用别人替了徐菁。细细看了一遍,付依兰也认出人来了,她记得,这是徐菁身边的丫鬟,仿佛叫做蕙兰,偏偏重了她的兰字,她一向不喜欢这个丫鬟。
付依兰对徐菁没有那般姐妹情深,但她是想从徐菁那里得好处的,可不是为了弄死徐菁,脸色变了几变,终于勉强做出开玩笑的模样,道:“我本是逗你的,你忘了上回你就这样逗我,害得陈大哥差点将我的丫鬟认作是我了!”
付依兰平时就控制不住自己的表情,平日总是一副阴沉沉的模样,如今可以做出一副开玩笑的模样,想将刚刚的话掩过去,只是她调整表情用的时间太多了,这边已经冷场一会儿了,姜玫一副随她们聊天的样子,却摆明了没信开玩笑的话。
假徐菁也就是丫鬟蕙兰心里忐忑着,又不敢抬头去看姜玫,听付依兰这么说,姜玫又没说话,只得当做姜玫信了,道:“你、你真是……我经历了那么多事,哪经得起你这样惊吓!”
“怪我,我只想着怕你心里难过,逗一逗你,谁料吓到你了!”谎话说了头一句,接下去就容易多了,付依兰对徐菁道了个歉,又向姜玫道:“叶夫人,我与表姐许久未见了,能不能让我们单独聊聊。”
想知道的已经知道了,姜玫也不在意付依兰与蕙兰凑在一起会说什么,大方的点点头,道:“行,今日说了给她假,你们去她屋子里聊吧!”
姜玫虽说了由着付依兰跟蕙兰随便聊,但付依兰担心着继母从庙里回来,若不见她在家中,又要生出事端,没敢在叶府久留,不多会儿就告辞了。付依兰走了,姜玫让人去将蕙兰叫来,道:“你叫什么名字?”
“我叫徐菁。”蕙兰也不知她是在说服姜玫,还是在说服自己,只告诉自己,今日付依兰的话已经圆过来了,否则县令夫人也不会没有多问就放了付依兰走,她只要咬死了自己是徐菁,度过了今日,就安全了。
“哦?”姜玫目光落在徐菁身上,“你以为,我信了付依兰的话?”姜玫已经让人查过了府邸的账簿,徐家获罪,主犯徐知府斩了首,其他男丁流放,女眷没官为奴,分到浔阳县的就徐菁一个,一同分来的还有徐菁的大丫鬟蕙兰。因为徐菁主仆是官派过来的,姜玫得盯着人,也没打算重用,所以连人的名字都没改过,就留在府上做些洒扫的事。
“我不明白夫人说什么。”蕙兰已经害怕得微微发抖,却依然不敢承认,她本就签了死契,早就知道自己要做一辈子的奴婢,更何况徐家还许了银子,能让父母弟弟好过不知多少倍的银子,所以,她才甘愿替了姑娘。便是她一个没有见识的小丫鬟也知道,私换罪女是多大的事,她是万万不能承认的,她不承认,县令夫人没有证据,就不能将她们如何!
姜玫看着小丫鬟努力镇定下来,仿佛想将自己都骗过去的模样,不由笑道:“何必这样紧张,我又不是要追究你的罪名。只是,原本大人身边的四喜瞧中了你,想求娶你为妻,可你既是徐菁,怕是无缘了。”
蕙兰愣了愣,她没想到姜玫会这么说。她知道做下人的,生死都是主子说了算,更别说是婚嫁了,做丫鬟的,多半都是配给府上的小厮,若能嫁个主子身边的红人,日后便有指望了。蕙兰不知姜玫说的可惜,是可惜她身为犯官之女,身份不清白,还是因她出身名门那四喜的小厮配不上她,只是心里多少起了些涟漪。
姜玫见她脸色变了变,便知小丫鬟动了心,便将自己的话具体了些,“倒不是怪你的出身,做错事的是你的父亲,人哪能选择父母,这不怪你,只是,大人在浔阳做官一任也就三年,我们迟早是要走的。”
蕙兰这才想起来,官奴与其他奴婢不同,其他奴婢主子走到哪里,他们自然是跟到哪里去,官奴却只能呆在这里。蕙兰还没见过那个叫四喜的小厮,但她知道,若能嫁给主家得用的小厮,她的日子会好过不少,而且,虽然她也是官奴,却不同于徐菁姑娘,她只是徐家下人,叶家若要带她走,是可以的。心里思绪翻滚,蕙兰险些控制不住自己说出自己不是徐菁的话,只想到后果才看看闭了口,只心里,到底是起了念想。
姜玫原本想着,若是付依兰拆穿了这人,直接将人处置了也省事,偏偏后头又圆回来了,便是谁都不信吧,她也没有证据说不是。官中奴婢就这点不好,这些人一辈子只能为奴,但作为主子的他们,还真不能随便将人给弄没了,姜玫一面感慨着,一面也有些好奇,那付依兰专门跑来找徐菁,到底是为什么呢?
直接去问,这主仆俩肯定不说真话,不过用点手段,时日久了,说不定就能有收获。姜玫看着蕙兰脸上一会儿向往、一会儿懊恼的模样,摆摆手,道:“行了,你回去做事吧!”
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安排好这件事,天色也不早了,姜玫算着叶洵该回来了,提着裙角往外走,果然见叶洵从外头回来,手里提着一尾鱼,道:“你不是说想吃鱼吗?回来时见有卖河鱼,就买了一条。”
姜玫如今已经过了孕吐的时候,胃口还算不错,今早确实说想吃鱼,孙厨子也给做了鱼,只是总觉得不那么对味,只拣着细嫩的鱼肉吃了些。见叶洵买了鱼回来,便有些高兴,道:“新鲜的河鱼肯定比鱼塘里养的好!”
叶洵也是点头,将鱼提过来只是给姜玫看看,让人拿到厨房去,这会儿炖上,还赶得上晚饭,放到明日吃,味道就没那么鲜美了。
两人在院子里坐下,姜玫给叶洵倒了水喝,便听他说城里的新鲜事,有说东家姑娘出嫁,还没进门就让人下了脸面,又说西街哪个小混混又跟人打架,进了衙门,小城里没什么大事,鸡毛蒜皮的小事听起来也有些趣味。
江南春早,才是四月份,已经是花红柳绿的季节;江南多江河也多雨,开春了,地方官就得忙着检查各处河堤,免得到了雨季,那河堤出了纰漏,那可是关乎百姓性命的大事。叶洵是北地人,若非提前查阅过卷宗,压根不知这些,而在浔阳做了三年多主簿的付主簿,却压根没想提醒叶洵跟杨县丞。
叶洵早料到付主簿不是什么好人,也不指望他辅佐自己,跟杨县丞一起,照着卷宗记载的,将这些事一一安排好,两个月便已经悄然过去了。
进了六月,付依兰即将出嫁,请柬也送到了叶家,但姜玫已经是七个多月的身子,自然不好出门做客,只打点了礼物,到时让人送去。
付依兰就要出嫁了,江州城虽然不算远,但出嫁之后,付依兰想要回娘家就不易了,更何况,她还惦记着徐菁的事。因此,出嫁之前,付依兰又借着请教北地风俗的借口,来了叶府。
蕙兰是叶府的丫鬟,便是主人家在大方,也没有让丫鬟三天两头见客,不用做事的,付依兰前两回来时,姜玫大方的让蕙兰不必做事,后来么,不用姜玫说,管着小丫鬟的婆子也不同意,这蕙兰不做活,旁人就要多做,人没有意见吗?因此,蕙兰只得在见过付依兰之后,再去将自己的活计做完,这一来,蕙兰也不愿见付依兰了。
这一日付依兰来,姜玫也没拦着,就让人领付依兰去,结果没多久,蕙兰跟付依兰就吵起来了。起因很简单,付依兰就要出嫁了,再不将东西拿到手,先前的许多力气就白费了,可不得追着蕙兰去问,谁叫她认了蕙兰是徐菁,便没有去找真的徐菁的理由。而蕙兰虽然是徐菁的丫鬟,但她哪里知道徐菁的秘密,便是去问徐菁,徐菁哪能将自家秘密告诉她。</div>
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