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明帝望着安宁苍白憔悴的容颜,终究是心软了。
他原本也没想要沈霄行的性命,他如何不知道沈霄行是沈家的命根,若是要了沈霄行的性命,无异于逼沈卓造反。他只是想削了沈霄行的官籍,囚在大牢里以此来拿捏沈卓。
却不想这个傻女儿竟然这样痴,把自己折腾成这般要死要活的。
明帝琢磨了一会儿,想出了一个两全的法子,将沈霄行流放十年,罚他永不入仕途。流放途中意外丛生,生死莫辩,他若是有命回来,再说尚安宁的事。时隔十年,安宁就算对他有情,日子久了也会淡。
……
刑部
自从私盐案证据直指沈家之后,明帝便任命蒋衡为本案的主审。
明帝下旨将沈霄行送进刑部大牢后,蒋衡便洞悉了明帝的意图,这是要敲山震虎了。
沈卓操控私盐经营,做出了此等动摇国之根本的事,明帝竟然还要袒护他,蒋衡对于明帝的心寒更甚了。
蒋衡按律提审沈霄行,沈霄行被带到堂前却无论如何也不肯跪,两个押解的狱卒硬是把他按到了地上。
沈霄行呸了一声,“蒋衡,背后里耍手段,你果然比任何人都在行。”
蒋衡并未在意沈霄行这种无理取闹的说辞,但沈霄行素来对他反应过激,他也着实没心思看沈霄行在这里胡言乱语,遂把审理沈霄行的事交给了副审何振,而自己则坐在一侧旁听。
沈霄行见了气得骂道,“蒋衡,你这是什么意思,你装什么清高,还是你觉得你根本没有审理本官的资格,所以退到一旁当缩头乌龟?”
蒋衡好似没听见,端起桌上的茶杯,见是君山,便随意饮了一口,喝完当即蹙了蹙眉,神色如常地咽了下去。
蒋衡只饮君山,这是邺城众所周知的事,刑部的何大人才特意命人准备了上好的君山,以免他喝不惯。
但这茶,蒋衡依旧喝不惯,他喝的君山皆是冷甘泉文火慢煮,再滤过数次出来的,而眼下这茶大抵是热水烫出来的。从前他只喝鸢尾泡出来的茶,香气馥郁,绵软持久。后来夜曦成了他的侍女,他慢慢习惯了夜曦泡的茶。夜曦着实不是作侍女的料,错误花样百出,泡茶却是泡的极好,香气甘凛,清淡悠长。
蒋衡望着手中这茶杯,思绪免不得想起了不辞而别的某人。他明知她是冷情的性子,却还是让晋王帮他把她留下来,他也不知把她留下来,他能做什么,眼下她可不再是心思单纯的侯府侍女夜曦了,而是冷血寡情的绝杀刺客殷羽。
蒋衡的面上染上寒霜,冷着脸把那茶杯重重地放在了一旁的桌上,再没有拿起。
一旁审理沈霄行的何大人见了,心中忍不住捏了一把汗,看来这茶泡得还是不行。
审理期间,沈霄行咬定此事与他无关,何大人无奈,只好看向一旁的蒋衡求助,蒋衡便命人把徐家父子带上堂来当面对质。
徐子峰却一口咬定经营私盐只是他一人操控,与沈家无关,甚至反咬一口,说蒋衡手中的账册是伪造的。
蒋衡拿起账册,翻到最后一页,在右下角找到了沈家特有的印信牡丹花雕沈字印章让衙役递给沈霄行,“这印章世上只有一枚,在沈太尉的手上,我想沈公子应该认得这是什么。”
沈霄行面上染了灰败之色,却依旧死不认罪。
审理一直持续到日跌时分,蒋衡没心思再和他们耗下去。他也知道这件事是沈卓在操控,沈霄行不过是替罪羊罢了,遂让人把沈霄行关到大牢里收押,将一干辞呈移交御书房,等明帝那边的旨意。
掌灯时分,终于来了圣旨。
“奉天承运,皇帝诏曰,罪犯沈霄行勾结南境官吏,操控经营私盐,证据确凿,罪不可恕,念及尔是初犯,并未直接参与其中,罪不至死,流放西境蛮荒之地,十年之后方可重获自由之身。
罪犯徐子峰徇私舞弊,贪赃枉法,经营私盐,动摇国之根本,其罪当诛,三日后问斩,其子徐斯颖知而不报,视为从犯,但罪不至死,念及其身有残疾,不便流放,打入天牢,十年后方可释放,钦此。”
沈霄行得知这个结果在大牢里闹了起来,用力撞牢门,无论如何也不肯认罪,直呼要面见圣上。
蒋衡加派了人手看守天牢里三位重犯,这才离开忙了一天的刑部。
他方一走出刑部大牢,便见天上烟花闪烁,连绵不断,将整个天幕照应得炫彩斑斓,明若白昼。
蒋衡有些疑惑地看向商陆,商陆笑道,“公子忘了,今日是七夕啊,是女子望月乞巧的日子,有些人图个喜庆便放了好些烟火,着实是热闹。”
说到这里,商陆想起了一件事,赶忙道,“公子,晋王殿下把二少爷拉去陪夜曦看花灯了,说是他已经尽力帮您留住夜曦了,她明日一早就要走,能不能把人留下就看您了。”
烟花绽放之后,残留的烟雾弥散了整个夜空,看不真切,蒋衡望了望隐在云雾中的弦月,快步走下了高台。</div>
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