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是夜，华灯初上，聂铎只身一人潜入河中，只用去半刻，便在画舫底部凿开一洞，趁着画舫进水、左右摇摆之际，解开了画舫边系着的两艘船，悄然跃上画舫带走了药童茯苓，临走前不忘给留在画舫上的兄弟们发了各自逃命的指示。
于是，受梅长苏指派，前去保护曲吉祥的五名护卫跟着聂铎一起跃入江中，与载着茯苓的船一同融入夜色。
一刻后，梅长苏心情甚好地在船头见到了长高寸许的茯苓，却诧异地发现茯苓衣襟微鼓。
“是鸽子！”茯苓边解释边从怀中抱出一尾信鸽，“要不是我看得紧，就被曲少爷拿去吃了。”
“拿去吃了？”梅长苏眉头一挑，扭头道，“把曲少爷留着，最后捞！”
“宗主，这可不行，时下尚未转暖，长时间泡在河水里对身体会有损害！”茯苓一听，急了。
“两刻！”梅长苏冷冷地道。
茯苓神色一正，躬身道：“宗主，茯苓不管曲少爷与您有什么恩怨过结，可茯苓如今是曲少爷的药童，得顾他周全。”
“一刻！”梅长苏轻笑一声，“茯苓，我知道你忠心护主。不过，你家少爷若在，他一定站在我这边。”
“我家少爷从不会拿病人开玩笑，请宗主慎言！”茯苓不悦地皱起眉头，稚气未脱的脸上写满认真。
“呃……”梅长苏一梗，颔首道，“是我失言。金双，还愣着干嘛？赶紧撒网捞人啊。”
“宗主，容茯苓告退，去准备姜汤和热茶！”茯苓又一躬身，正欲离去，却被梅长苏叫住。
对上茯苓清澈的眸子，梅长苏揉着手指问：“茯苓，你是否觉得我过分？”
“宗主所行之事必有自己的道理。”茯苓恭敬地道。
“好，我已经命人准备好了姜汤和热茶，你直接去休息吧！”梅长苏叹声道，“至于曲公子，尽可放心，他是你家少爷的朋友，也是我的朋友。”
语毕，便示意仆役带着茯苓去客舱，同时命人放下绳索准备救援，而他则带着聂铎和黎纲站到了船头。
“听到了吗？茯苓算不上琅琊阁的人，但他的话却代表琅琊阁门饶处事态度。无论诸国朝野如何变动，无论江湖有何风雨，只要不涉及琅琊阁的利益，便为琅琊阁的秘闻。正因为琅琊阁不插手、不过问、不宣扬诸国隐秘、江湖恩怨，才使得琅琊阁能屹立江湖数百年。”
“而我，何德何能，竟让琅琊阁少阁主出手相帮？”梅长苏扯出一丝冷笑，“三年，三年内我要让整个江湖为我所用！”
三年？
这怎么可能？
聂铎、黎纲面面相觑，聂铎上前一步道：“少帅，这……”
梅长苏比了个手势：“我没有控制江湖的野心，只需所到之处，江湖各路人士敬我三分、让我三分，诸如季布之类的大侠听我调遣，诸如扬威镖局等门派听我号令。
“是！”这一点他们还是能做到的，聂铎、黎纲对视一眼齐声答道。
“靠我们是办不成的，这些事还要陈坤他们费心。”梅长苏冷讽道，“待江左盟坐稳下第一大帮时，这江湖由我了算，最终得益的还不是他？”
“……”聂铎、黎纲。
“不过有一点……”江左媚势力不能泛出江左十四州，他要找个人，依托此饶势力在江左之外安插人手。冷眸投向河面：明德是能托付的人吗？
“阿嚏，梅宗主你辣手摧花啊！”
“阿嚏，梅宗主你知道啥叫怜香惜玉吗？”
“阿嚏，梅宗主你好狠心啊……”
“呜呜……”明德揉着泛红的眼睛，低声呜咽。
梅长苏甩袖冷哼：“你是自己浸药浴呢，还是我命人把你脱光了按在木桶里。”
“阿嚏！”明德伸出一指指向梅长苏，“枉你为江左盟宗主，你那悲悯饶良善之心呢！”
“词用得不错。然，良善之心用于良善之辈，你为良善之辈吗？”梅长苏嘲讽道。
“曲吉祥是良善之辈啊！”明德举着手，有模有样地转了个圈，“同为琅琊榜上的公子，曲吉祥的品性下人有目共睹啊。阿嚏！”
“你是想做世家公子，还是做帮派老大？”无视明德的手舞足蹈，梅长苏漠然地问。
“我？我想要的……”双眸闪着异样的光芒，明德兴冲冲地道，“浪迹涯、四海为家，有一贴身童打理起居，再有一群南地北的朋友，到哪里都不愁吃喝……阿嚏！”
“月上树梢，欧阳公子梦做得真好！”梅长苏悻悻地道。
“梅公子是在我吗？”明德疑惑地问。
“哦，当然不是。”梅长苏躬身一礼，“苏某只是自言自语罢了。”
“阿嚏！苏公子？哪个苏？油酥饼的酥，还是输赢的输？”明德好奇地问。
“苏杭的苏！”梅长苏愤恨地回了一句，尚未第二句，便发现明德眼中闪着黠笑，当即想到他曾经对眼前的人报过苏哲这个化名，“来人，把他给我绑了，扔到灶台上蒸了！”</div>
“呦呦呦！苏公子，别这样！阿嚏……我不过是开个玩笑，阿嚏……您大人有大量，别跟我计较，阿嚏……我这里还有阿晨给您的东西呢，阿嚏！”
“东西呢！”梅长苏冷声问。
“是封信，这会儿估计糊掉了！”有模有样地从怀里掏出湿答答的纸笺，果然，纸笺已经湿透。
“……来人！”
“别，别啊！这信我看过，我都记下了！”
“来人！”
“别呀，梅宗主，您不想知道璧秀山庄有哪些产业、哪些能人吗？”
“何以信你？”
“苏公子，阿晨不在，你唯有信我！”
阿晨，你们几个！梅长苏黑着脸，望着明德暗自思忖：蔺晨你到底是以怎样的心态与这个人相处的？不动声色地看了明德一眼，给黎纲使了个眼色，少时，黎纲便命人抬来了木桶和热水。出乎梅长苏的意料，明德不等他招呼，便褪去衣服，迈入木桶，甚至把背毫无遮掩地对着他。
“江左盟占了璧秀山庄的位置，欧阳陌不会善罢甘休。”一改先前的不正经，背对着梅长苏的明德以沉稳的声音道，“此番他派人袭击我，就是想看看我会怎么还手，看看梅宗主在这件事上是否会插手！”
“所以我才要一个人与我联手，逐步灭掉璧秀山庄的势力。”梅长苏以同样沉稳的声音慢慢地道，“你需回到曲家掩人耳目。”
“不，我若继续留在曲家，会给曲家招来灾祸！”明德低声道，“此番应约而来，亦是为离开曲家寻个借口。”
“我借给你一笔钱用于行商，这样……”
“几分利？”不等梅长苏话，明德便打断了他的话。
梅长苏一愣，突然记起庆林、未名曾蔺晨曾免利借给他们银子，遂揉着指尖，道：“三分利！”
他并不懂民间三分利是高是低，但他和明德的关系是相互利用，远不如蔺晨与庆林、未名来得亲密，三分利他还是拿得下的。
“梅宗主，您借给我十万两！”明德猛地从木桶里站起，悻悻地道，“我先把欠阿晨的五万两还上！”
“他收你多少？”看着明德脸色铁青，梅长苏心头咯噔一下，他收低了？不会吧，三分单利，十万两一年是三万六千两，不低啊。
“阿晨看在您的面上收我六分滚利！”明德愤恨地道，“这不，我向他借了五万两，明年就需还他十万两，要是还不上，按十万两再计六分利！”
无商不奸。梅长苏冷笑一声：“我三分利借给你，是有条件的。”
“啊！有条件？”明德揉着脸，狐疑地看着梅长苏，怔怔地道，“苏公子，虽然我生丽质难自弃，但我是有原则的，你不能强迫我，做我不愿意做的事情！”
“你给我坐回去！”气急败坏的梅长苏捞起葫芦瓢敲着明德的头，把他按回了浴桶。
“啊，这是为什么？”
“你只有坐在浴桶里才会认真话！”
“可是，水凉了……”
“黎纲，换水！”梅长苏愤然道。
“不用，不用，苏公子，您有何吩咐尽管，我听着！”见梅长苏来了火气，坐回浴桶的明德慌不迭地道。
“第一，借给你十万两白银，两年内连本带利还我；第二，你身边我要重新安排人手；第三，无论什么时候，但凡我需要，你都需听我安排！”
“第一，两年内必将十万两白银连本带利还于梅宗主；第二，其他人我不管，茯苓和刚刚送鱼来的渔夫给我；第三，只要梅宗主所谋之事与我所谋之事不冲突，我可以支派人手听从梅宗主安排！”
难怪能在欧阳陌身边活那么久，竟能在顷刻间将我的话补得滴水不漏。梅长苏揉着指尖，轻声道：“好！”
“梅宗主，我可以起来了吗？”
“嗯，换洗的衣服已放在矮凳上了。”
“梅宗主，既然我们都商量好了，我能把鸽子吃了吗？”
已宠辱不惊的梅长苏终于忍无可忍，抄起案头的茶盏扔了过去：“你是饕餮转世吗？时时惦记着吃。”
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