江余安顿好了一切，便御风赶往天裂谷。有意无意的，在空中的江余，看出了下面的不同。在牧云城周围的村落，整整齐齐，富有生机。而出了牧云城的势力范围之后，情况就大大不同了，下面几乎很难看到完整的村落，即便在高空，也能看到下面成群结队的难民。
江余这个在血与火之中打滚了不知道多少次的人，看到这一幕，心中也是为之所动的。
“这里的风景真不错啊。”腾雾不合时宜的发出这样的感叹，这一路飞来，江余将它别在腰间，这是腾雾自己的要求，想看看沿途的风光。
听得腾雾这样的话，江余不知道该说什么好，一路疾驰。江余估算着天裂谷快到了，也就是说，大炎国层层设防的地方快到了，自己没必要误闯。故而江余直接落了下来。眼前是一大片的旷野，周遭的草差不多齐腰的那种，而草丛之中还有不少的瓦砾，也说明了这里或许是一个村落，或者一个镇子，只是如今这些都不复存在。
江余正打算步行离开这里，靠近天裂谷，仔细看看那边的情况的时候，就发现前面不远处的草丛一片异动。江余眉头一皱，厉声道：“什么人？出来！”
江余说了两遍，就见那草丛之中爬起来一个白胡子老头，就见那老者穿的一身破烂，手上和脸上还有斑斑血迹，明显是被荆棘所割伤的。看他衣服和面目之上泥土很重，俨然是在草丛里打滚很久了。
“大爷饶命！”那老者看到江余背着剑以后，叩头不止。江余开始还有所警戒，后来发现那老者是个没修为的，江余走到他身边，将他扶起来。那老头看江余扶他起来，有些惊讶。战战兢兢的，也不敢乱动“
江余看出来他害怕，便安慰道：“老伯，你不必害怕，我只是个过路的，你一个人在草丛里做什么呢？”江余说话的时候，打量了一下那个老者，就见那老者身后背着一个筐。江余觉得好奇，走到那老者身后，看了一眼，发觉那筐里装的都是草根。俨然老者是来这里挖草根的。江余也不是没穷过，当然清楚挖草根是拿去吃的。
“大爷，我只是出来找吃的的，没想做别的，大爷您就放过小老儿吧。”那老者说话间，又要跪下。江余忙扶住了他。道：“老伯，我说过了，我只是个过路的。”江余想到这里，又道：“我不是大炎国的人，也不是神武宗那边的，只是个做生意的，带一把剑，只是为了防身而已。你不用怕我的。”
“哦……”那老者上一眼下一眼的看着江余，打量江余，许久方才心安。
江余看看南面，问道：“老伯你是本地人么？”那老头点点头。江余又问道：“那南面就是天裂谷么？”
“是……”那老头点点头，他看看江余，发现江余没什么恶意，好心提醒道：“不过那边现在可去不得。”
“哦？为什么？”江余纳闷。
那老者沉吟了一下，道：“那边好像要打仗了，很多的人都聚集在那边，你若是过路的商旅，千万别走那边。”
江余闻言，一笑道：“他们打他们的仗，关我什么事，我只是做生意的。”
老者摇摇头，道：“大炎国的狗狠着呢，你若是过路的商旅，他们不狠宰你一笔才怪呢，一个不小心，你连命都没了。”
“哦……”江余挠挠头，又问道：“那老伯你觉得，是大炎国的人好，还是三王院五蕴道他们的人好呢？”
那老者听到这样的问话，深深叹了口气，道：“都不是什么好东西，只知道欺负我们，谁让我们只是最底层的老百姓，不管谁当皇帝，倒霉的都是我们……”
那老者一番话，江余也是无言。就说话之间，就听得老者肚子里一阵咕咕作响，那老者看着江余道：“这位大爷，家里的人还在等着我回去，我……”
江余听到这话，微微点头，道：“好吧，老伯你的家在哪里，我送你回去。”
看着江余挺和善的，那老者向东边一指，就在那边。
江余跟着老者，一路向东而行。行走之时，老者和江余谈及这许多年的变迁。原本老者还是一家富户，后来为五蕴道的人所迫害，被抄没了家产，但即便如此，他还能活着。后来十星番成事后，建立大炎国，盘剥更甚，因为缴纳不起苛捐杂税，老者的儿子和儿媳都被抓走了，而房子也被付之一炬。老者只和自己的老伴儿，还有一个几岁小孙子露宿在野外。
光是听，江余已经觉得很是心酸，而真的到了那老者的家，江余更觉得触目惊心。那老者所谓的家，实际上就是在树林边搭的一个小棚子，那小棚子里只能住一两个人。如果风大一点，估计直接就给刮飞了。似这样的棚子，在这边很多，密密麻麻看过去，根本都数不清。而来这边的时候，江余估算了一下，从发现老者到这边，一共有十多里的样子，似江余这样的人，十多里不过是一阵风的功夫，而老者的话，以他的体力，十多里应该是十分辛苦的。而他所以跑那么远去挖草根，是因为沿途的土几乎都被翻了一遍。连草都没了。
眼前的一幕一幕，若不是亲眼所见，江余是绝对想不到的。而此时此刻，他也明白了沈希，还有袁平这些人所谓的理想，是个什么东西了。
“也许袁兄看过类似的事情，比我要多的多吧。”江余感叹道。
“草根很好吃么，为什么这些人都吃草根？不吃的别的么？”腾雾不解的问道。
“闭嘴啊，你懂什么。”玉珥听到那腾雾的话，出来骂道。
腾雾道：“我就是不懂啊，所以才出来问啊，之前你们和我说的，陆上如何如何的好，可我现在看，好像比我们海里活的还辛苦。不好玩……”
玉珥听了这话，便想再反驳几句，江余道：“算了，你们别吵了。”江余明白，腾雾是不懂，说出这样的话来，怪不得它。
“老伴儿，来客人了。”那老者回到家后，招呼道，就见在那棚子里一直躺着的一个老妇人，坐了起来，看了看江余，只是微微笑，却没说话。那老者将那些采集来的草根交给他老伴儿，那老妇人将那些草根放在一个破壶里，放在火上煮。很快的，水开了，那老妇人拿来几个陶碗来，倒了两碗，给江余和那老者。
江余看着那碗草根煮的汤，里面泛着微绿，草根飘荡，就算是汤，也还是有些稀薄了。江余只是喝了一口，立即就觉得一股苦涩的味道，从喉间散到了全身，从未喝过这么难喝的东西，即便是当年最微末之时，也没吃过这么难吃的东西。但江余却是心头一横，将那碗汤全都喝了下去，喝完之后，江余反倒觉得精神了许多。自然不是汤的缘故。
看着江余一口气就喝完了，那老者看了看他老伴儿，那老妇人面露忧色，明显汤不是那么多的，江余看出来为难的地方了，便道：“我不饿，不必了。”
江余看看四周，对那老者道：“老伯，你们一直住在这里，怕是没什么前途可言，就没想过别的出路么？”
那老者闻言，叹息一声，道：“出路，能有什么出路，我们都老了，终不过是一死而已。若不是我还有一个孙子在，我们两个老骨头，也早就不想活了。”
江余听了这话，沉默难言。那老者想了想，道：“年轻一点人，许多人都去了北方，听说北方很远的地方，有一个牧云城，那里的城主很开明，去了那边就有了活路了。若不是我们太老了，我们也会去那边吧。”
听到这样夸赞的话，江余心中却真的高兴不起来。就在江余和那老者聊天的时候。就见门口来了四五个人。手中都提着木棒。看样子也面黄肌瘦的，但长相颇为凶恶。
“喂，张老头，今天的租子你还没交呢！”为首的一个人说道。
“租子？”听到这两个字，江余觉得奇怪，心说这老头都到这地步了，怎么还有租子这种东西。江余便直接站起身，走了过去，看那群人道：“什么租子？”
“呦？一个生面孔，新来的吧？告诉你，这片地就是大爷的，想在这里住，就要给大爷租子。”说话的时候，他瞄了瞄江余的衣服，江余穿的其实是很普通的服饰，看上去和普通平民的衣服差不多，只是有小若照顾，江余的衣服一向很干净整洁。看到这衣服那人道：“你这衣服不错，脱下来大爷就你也交了租子了。”那人说罢就要上前动手，江余微微一闪，那人直接就扑了空，向前一个在侧歪，差点摔倒。
“妈的，还敢躲，兄弟们抄家伙！”那人一句话，其他人便将江余给团团围住。
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