大家听沈宗林讲完，无不感叹。郭荣道：“大恩不言谢，各位英雄他日有用得着郭某的地方，但请吩咐，郭某赴汤蹈火在所不辞。”黄芳也如此说道，大家自然谦让一番。沈宗林又问起李敏行川西之行的经过，听何乐为缓缓道来。
原来，李敏行和何乐为一路向西而行，路上倒没遇到什么特别之事。但二人知道时间紧迫，故一路日夜兼程，快马加鞭，渐渐行入贵州境内。所为“蜀道难，难于上青天。”入蜀后，山路难行，二人只得放慢速度。一路进入川西地区，才发现地广人稀，如何寻找利器？二人心中茫然。
这日，难得遇见路边有一间茶铺，急忙停下来喝茶吃些点心。四川的点心无非就是花生、米花糖之类，虽然香脆酥甜，可却更增口渴，二人不停的喝茶。店家是一个五六十岁的老头，见二人喝茶也如此狼吞虎咽，不禁笑问：“两位客官，看来是外地人吧？”李敏行不善言辞，何乐为道：“是的。店家，你怎么知道我们是外地来的？”店家笑道：“这里的人都叫老头子老苏，你们也叫老苏吧。我们四川人都不这样吃花生的，看你们的吃相，就知道是外地来的。”说着，还不住的笑着。何乐为尴尬起来，问道：“我们的吃相是不是很难看？”老苏道：“不难看，赶路饿了都是这样吃。可吃花生就不应该这样吃，因为品尝不到花生的香味。应该这样，放两颗花生米到嘴里，‘嚓’一声咬碎，再慢慢咬，直至嚼出甜味，那香酥的味道就会一直在嘴里回流。”何乐为哑然失笑，道：“那好，我们试试。”说着，她也学老苏说的那样放两颗花生进嘴里，慢慢咀嚼起来，果然香甜可口，哪里还觉得干燥口渴。
老苏见她开心的笑容，问道：“小姑娘，是不是和老苏说的一样？”何乐为点头笑道：“没错，没想到四川的花生这么好吃，再多来一点。”老苏开心的应声走开，又端了一大盘花生米出来。何乐为就一直按照老苏说的方法吃起来，而李敏行充耳不闻，还是那般狼吞虎咽的模样。老苏见状，皱眉道：“这位客官怎么没听到老夫说的吗？这样吃老夫看着都心疼花生，全都浪费了！”何乐为笑道：“老苏，你去忙你的吧，装一小袋花生给我们带路上吃，还要装两壶茶。”老苏道：“本店在这里开了几十年，专门为过往的客商做了装茶的茶筒，以竹节做成，茶越久越香。只不过茶筒也要收钱。”何乐为满口答应下来。
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突然，李敏行问道：“老苏，可知道川西哪里出利器？”老苏茫然的看着他，问道：“出什么利器？”何乐为道：“就是锋利的兵器。”老苏“哦”一声恍然大悟，道：“老苏在此地几十年，从来没听说过出什么利器。二位又是从哪里听来的？”何乐为道：“我们从江南而来，为的就是寻找利器，那种吹发可断的锋利兵器。”老苏叹道：“谁说川西出利器的？看来你们是被骗了，老夫在这里几十年都没听过，怎么江南反而流传这里出利器？真是笑话！”何乐为不禁失望满面，问道：“敏哥，我们该去哪里找？”李敏行淡淡道：“区区一个茶铺老板如何知道江湖盛传之利器。咱们多走走多问问自然能问出个所以然。”二人吃完后，拿着老苏装起来的一小袋花生米和两节竹筒茶水，策马继续前行。
到半夜，才来到一个镇上，只有一间客栈，名“百里客栈”。二人互相对望一样，皆苦笑：这间客栈的名字取得太过贴切！客栈里寥无客人，二人在此落脚歇息。
次日，二人出客房，就在客栈里吃饭。见四下里冷冷清清，何乐为不禁问道：“掌柜的，这镇上怎么这么少人？”掌柜姓何，道：“客官，两位是第一次到川西吧？”二人不由自主的点头。何掌柜道：“四川向来地广人多。可川西只占了一样，那就是地广，而人却稀少。只有赶集的时候镇上才有很多人往来，平时都是这样冷冷清清的。”何乐为问道：“掌柜，听说川西一带盛产利器，可有这回事？”何掌柜思索一阵，道：“客官说的是铁器吧？”何乐为点头道：“就算是铁器吧。”何掌柜道：“川西地方很大，若要说产铁器的地方，却不在咱们这里。而是在川滇交汇处，据说那边家家户户都是铁匠。咱们四川的铁器都是从那里出来的。”何乐为和李敏行齐声叹息，这才明白过来：原来川西产铁器的地方在川滇交汇处，而非整个川西随处皆产。二人明白后，问清楚方向，立即策马奔向南面而去。
越往川西南面而行，人烟越稀少，有时一天下来也见不到一个人。二人越走越迷茫，有时甚至开始怀疑起来那个掌柜说的话的真假。
这日晚间，难得遇见一家客栈，名“龙塘客栈”。二人敲门，开门的是一位老妇人，问道：“二位客官可是要住宿？”何乐为道：“大娘，还有客房吗？”老妇人道：“有，请进。”让二人进入屋内，她自去把两匹马牵到后院系上。客栈十分简陋，就只有他们两位客人，随便捡了两间房各自休息。
半夜，李敏行突然听见有悉悉嗦嗦的声音，立即惊醒。侧耳聆听，似乎有什么东西从门缝下穿梭进来。李敏行大惊，以他多年行走江湖的经验，单听这声音，知道应该是蛇一类的东西。他侧头看向房门，黑暗中根本无法看见任何东西。但声音确实是从那里传过来的。接着，细微的声音来到床边，他似乎已经闻到空气中蛇散发出来的独特的味道。突然，他觉得眼前有一个东西扑向自己，凭借微弱的光线和声音，他闪电般伸出手去，刚好抓住扑过来的东西。触手滑滑的，还在弹动，正是蛇。他毫不犹豫的另一只手立即抓住蛇头，“嗤”一声将整条蛇扭曲，却没有扯断。只听“啪”一声，蛇的另一截摔在地上，看来就此一命呜呼。
正在他惊魂未定之时，却听到一声惊呼：“蛇！”李敏行大惊，看来何乐为的房间里也有蛇。急忙翻身起床，拿起床边的冷月大刀，破门而出，见屋外站着两个人，也来不及理会，一脚破门而入。黑暗中感觉到蛇就在床前，抡起大刀劈下去，“咚咚咚”连劈三刀。何乐为已躲在窗前，见李敏行进来后，心神稍微镇定，点亮桌子上的灯，见床前血肉模糊，一条蛇已被冷月刀斩为三截。
(本章完)</div>
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