金幼孜以前见过这知府，显得很亲热，一把拉住他的手道：“别人的钟都铁铸的，你那弄了个铜的？”
提知府抚了一下长须道：“岂止是铜的，还有白金千两，声闻四十里。”
“竟然明目张胆吹牛，那去找这么多白金？”
提知府哈哈大笑起来，摸着钟上的铭文道：“这上面刻的字也有人不信。”
几个人过了穿堂，二堂后面便是内堂，在东厢房安顿了下来，庭院里老愧村上，蝉声聒噪，金幼孜拍了拍胸口道：“今天老夫，有点气短胸门闷，先躺一会，你等周边走走，吃晚饭时叫我一声。”
提知府道：“老金，一路颠簸，可能舟车劳顿了，我叫医官来，看看你脉息，吃点汤药。”
老板身体不好，谁也不敢离开。
少倾，医官来了，让大学士把手伸直，待脉息定了一回，然后把三个指头按在脉上：“大人曾吐了没有？”
“昨晚吐了几回。”
“拉了没有？”
金幼孜点了点头。
“什么颜色？”
“黑赤赤的如碳。”
“已有多久？”
“二日，或者三日。”金幼孜的脸色白白的，无精打彩的答道。医官扯开了他的衣襟，用手又按着他的肚子，问着。
一边的小旗抽泣起来：“大人有恙在身，为何不早说。”
金幼孜摆摆手，闭上了眼睛。
医官把小舍拉到厢房外道：“敝人诊了脉，问了病源，看了气色，心下就明白得紧。到家查了古方，一会儿给他开些药。”
小舍道：“大人的病打紧吗？”
“看来胃病日久，胃脘隐痛，时而痛甚，看来需要卧床，不能劳力吃苦。少至十天半月，多至三，五月静养。”
明日若出山海关，抓紧些到目得地至少还要五天。而且塞外荒芜凄凉，山高水险，道路崎岖不平，金幼孜在马车上即使躺着，也难免不出差错，甚至生命不保，小舍急了，这千里迢迢一路过来，万一任务没了，再加上金幼孜一命呜呼，回去贬官是轻的，砍头株连九族也是可能的。
皇上这差事是绝对保密的，具体的事只有金幼孜一人知道了，遇到此等难事小舍又不能与别人商议。
小舍回到东厢房，门关着，里面小旗已经泣不成声，他轻声推开门，小旗跪在床前，金幼孜闭着眼睛用手抚着他的头，似乎像父亲叮嘱着自已的孩子。
小舍有点惊奇，突然联想起一路过来，他俩的异常……”
小旗见小舍进来，立刻站起身，擦干泪水退到一边。金幼孜对小舍挥了挥手，示意他坐下道：“张郎中，看来老夫这病也瞒不住你了，干脆实说吧。”
小舍道：“是下官不好，没能照顾好大人。”
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