到开拾上客，邢卿便在一楼寻了个偏僻位置，观察迎客、上菜、卖酒的过程，颇为认真。明夷和洪奕坐那儿过于扎眼，便在雅间等着。
过了会儿，邢卿上来，向洪奕汇报这观察所得，厨房哪里有怠于清洁之处、哪位胡姬售酒与客人过于亲昵，布菜顺序又不讲究之处等等，听得洪奕都快落了汗，连忙取来纸笔记下。
邢卿又教她该如何调教，听来头头是道，看来他这些日子在西市容异坊有不少心得，难怪夏幻枫放心交托。
三人随意用了些饭菜，邢卿就匆匆走了。洪奕急着下楼去施展刚学到的本领，明夷拉住她，借了纸笔来。
写好给刘恩朝的条子，明夷方下楼，找小厮去唤那位相熟的粗壮憨厚市丞来。毕竟他常帮着明娘子和刘恩朝送信，不会出岔子。市丞上回得了好处，来得格外勤快，明夷给了些散碎银子，托他送信，他感激不尽。
前日约了伍谦平，今日约定刘恩朝，都在日落之后容异坊，今日预备做个中，教他二人更熟络些，给伍谦平找个忠心可用的下属，也给刘恩朝寻个好前程。
午市后，容异坊闭了门，只留个机灵的小厮，等候这两位大人的到来。明夷则在大厅坐候着。
先来的是刘恩朝，明夷迎了上去，让他也与自己一同在旁坐着：“纸上不好多说，今日我约了伍少尹，给你二人做中，他升迁在即，我想让你跟着他赴任。”
刘恩朝惊喜不已：“那就多谢明夷了。”
伍谦平姗姗来迟，与二人一拱手：“衙门事忙，二位久等了。”
“无妨，无妨。”刘恩朝果然是个不会溜须拍马的人，换了别人早就一连串谦辞等着了。
伍谦平倒也不计较这些，点了点头：“明夷带路吧。”
明夷带着二人到了二楼最西边的隐秘雅间：“这是最适宜谈话的地方，二位放心。”
伍谦平笑道：“明夷的安排，必然是妥当的。”
刘恩朝见二人神色亲密，似有些诧异。
明夷解释道：“恩朝兄是我相识多年的朋友，十分义气，谦平兄是我相交十年的知己，如同家人，大家既然都是自己人，无需客气。”
伍谦平微微一笑，看来对她言语间亲疏有别很是满意。算来，丰明夷与刘恩朝相识时候，正是和伍谦平断了往来的时期。何况她与伍谦平的关系很是私密，因此从未为二人引荐过。
刘恩朝也知趣，总是听说坊间明娘子与伍少尹的传闻，也从未动过要搭上关系的心思。二人在府尹衙门有工作交接，但并不紧密。
三人寒暄一阵，突然沉默下来，都看着明夷，待她说正题。</div>
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