“臣观后金和硕贝勒皇太极，颇多智计，其人虽谈不上满腹经纶，却是对中原文化知之甚笃。此人甚至十分抬举中原过去的落魄文人，不能说是委以重用，也是相当看重。更兼阿敏，莽古尔泰，臣奉旨接触，其人万人敌，却对大汗努尔哈赤畏惧甚深。”
“努尔哈赤在，则后金铁板一块，有皇太极之智，有阿敏莽古尔泰之勇，我大明虽有新军劲旅，却只可赢一役，未能赢全局。倘圣上坚持离间皇太极诸兄弟，且在关宁防线上不断袭扰，让其不得安生，则我大明必将薄积厚发，最终除此心腹大患。”
朱常洛笑道：“看来，朕让左爱卿走一趟，当真所择其人啊。朕也是这么想的，在辽东，困而不打，通过商贸，让后金获得补充，尽量减少战争，后金毕竟生存环境险恶，就算是银钱再多，又能如何？我大明再缓几年，则非后金所能仰望也。”
“陛下远见卓识，实乃大明之福。陛下，唤臣问以后金之事，可是有事安排？”
朱常洛大笑道：“当然是有事情了。若非十分重要的事情，大明国事多如牛毛，朕早就将左爱卿放诸他处了。”
说完，朱常洛面色一整，接着道：“左爱卿，有个重要的事情要你去做。辽东有杨嗣昌坐镇，朕很放心。不过，其一人之力，面对辽东诸多事情，力有不逮。这样，朕委任你为蓟辽督师，表面上，是督抚蓟辽一带，实际上，给朕盯紧了后金。”
“后金不是归还建州三卫么？不是要在那里进行商贸么？行，卿以蓟辽督师的名义，仿效大凌河卫所那边的情况，修一条直达建州三卫的官道。”
左光斗眼睛一亮，笑道：“陛下是想加强对建州三卫的控制？”
朱常洛点点头道：“没错，皇太极打的如意算盘，就是一旦双方撕破脸，后金随时可以从马尔墩岭天险出兵，再拿下建州三卫。大明这边若是修好了官道，以两日驰援的距离驻扎混成旅，皇太极的如意算盘，只能落空了。”
左光斗沉吟一下道：“陛下，莫非还要调一支混成旅到辽东？那样，陛下身边可就没有新军了。”
“不用调京城的，直接从辽东那里就近调拨。吴三桂的苍鹰混成旅在宁远，一直是不受辽东地方节制。得改一改了，可以直属辽东经略，只能由杨嗣昌调动。孙传庭的猎狼混成旅，直接划拨给你，只听你调动。”
“臣谢陛下信任。”
“左爱卿，朕既然将你投到辽东，也不妨跟你说实话。朕曾给杨嗣昌权限，可以跟后金进行和谈，不为别的，就是给大明争取时间，若不是剿灭太过困难，谁愿意跟蛮夷之酋和谈？你去那里，也可以跟皇太极和谈，尽量不要打。”
左光斗明白朱常洛的苦心，尽量不要打，实际上就是想打的时候直接要你命。打打停停，虽然看上去有气势，但消耗起来，太不值得。
“陛下，有件事情，臣要问清楚。臣到辽东，意外之事随时可能发生。若是需要臣和杨经略携手才能做事，臣和杨经略，到底谁该为主？”
朱常洛沉思了一会儿说道：“杨嗣昌在辽东久些，地理人士都比较熟，若是需要两位爱卿共同处理，尽量是协商，若意见还不统一，可从杨嗣昌。”</div>
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