王掌柜和二浪、金戈三人后半夜回到唐元县城，吃过早饭后，三人分头行动。王掌柜去了县政府边上“运昌当铺”程老板的铺子。
“运昌当铺”的门脸很小，但因为地理位置好，有一些固定的客户，生意还是不错的，没想到，首先看到大门上贴着一张告示：因家事紧急，转让当铺，有意者请进店商议。
王掌柜敲了一下大门，没人理，这才意识到大门的下面有一把锁。他毫不犹豫朝北门边李掌柜的“东鑫当铺”走去。
李掌柜和程老板是连襟，至于说到着两人都是老板，为啥管李掌柜叫“掌柜”，管程老板叫“老板”，谁也说不清。在王掌柜开当铺的时候，就知道他俩很精明，在生意上明着暗着的相互帮衬，此刻，王掌柜判断两个姐妹一定在一起呢。
王掌柜的目的是找金锁和他的家人，在他的计划中，他们是主角。
李掌柜的老婆金瓶和程老板的老婆金末是亲姐妹俩，金瓶比金末大五岁。她们将各自的丈夫埋都埋在北门外山脚下。大姐脾气暴躁没心眼，大哭了一场，大骂了一顿杀人者，金锁自始至终吓得没敢多说话。
大事办完，就该考虑以后的何去何从了。
程老板父母从山东写信来，短短几句话金末看了好几遍；父母年迈，身体不好，路途遥远，难到唐元，后事由金末处理。望儿媳金末和孙子回山东老家。
金末思前想后决定回山东，便贴出了告示转让店铺。
程老板和李掌柜出事的事情已经传开了，来谈转让生意的都是男人，他们知道过了正月金末就要带着儿子走，另外，毕竟是被杀，他们都说这个铺子不吉利，不管金末怎么软硬兼施，价格都抬不上去。这也是今早金末带儿子到大姐家的原因。金瓶见金末带着孩子来了，很高兴，让金锁做饭。
在东北，别看男人们都身高马大，爱喝酒，爱瞎侃，吹牛起来他立刻就能是拥有百人队伍的“老大”，其实会做饭的狠多，也愿意进厨房给家里人做饭，根本就不觉得男人进厨房而女人们在旁聊天是“丢面子”的事。
金锁一边忙乎着，一边听着两个姐姐的盘算。金锁心里一直是很讨厌二姐夫程老板的，程老板很清高，看不上金锁的“大事做不成小事不爱做”，有一次，他居然当着金锁的面议论，说金锁说话时眼神躲闪，心术不正，早晚毁人。气得金锁没事根本不去程老板铺子，躲着他。。
二姐金末很会打扮，三十出头，她说：“姐，我下决心回山东了。就是眼下铺子一直卖不出去。让我烦心，这事不办完，我们娘俩咋回山东见公婆。你说咋办呢，帮我出个主意呗，要不把价格再降点？。”
金瓶说：“还没出正月呢，好多人都在家还没出来，你再等等。”
金锁在旁边洗黄花，他插嘴说：“着急你也别表现出来，价格既然已经说出去了，就别改啊。二姐，听见没。”
金末说：“嗯呐。老弟，你这是做啥啊。”
金锁：“打卤啊，吃面条。”
金末说：“我们娘俩见天吃面条。上次大姐说你烙饼好吃，给姐做一回呗。”
金锁：“行，我老姐想吃，我就做。把这黄花跟鸡蛋、木耳炒一下，也好吃。”
金瓶说：“对了，下次再有人来谈，你让金锁去。”
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