那贾环听了,却又默不作声了,也不与贾兰说话。却是转过身,疾速出门往外去了。那贾兰见贾环又走了,越发不能入睡了,因就睁着眼睛熬到了天亮。贾兰在客栈用过了简单的早饭,付了房钱,方坐了水船,回瓜洲去了。
话说那贾政重又进了牢狱,心情着实晦涩阴郁。那牢头见了他,每日无事,便过来讽刺。这一日。那牢头遂有意吓唬贾政一下,因就提了个食盒,在里头放了一碗青菜,一尾断了头的鱼,一饭碗,并一碗酒,就过来招呼贾政吃饭。
贾政哪有精气神。见了牢头又来了,遂有气无力道:“劳烦你了,只是我也不想吃。”
那牢头就笑:“今天的伙食很好。我打开与你老看。”那牢头一径说,一径就将食盒里的菜。一一地拿了出来,放在了地上。
那贾政见了,也就瞄了一眼。一看,地上竟然还有一碗断尾鱼,心里不由悲戚。因对那牢头道:“今天,怎地伙食这样好?莫非——”贾政知道,但凡这饭菜里有鱼,便就离死期不远了。但心里到底还存了疑惑。因自己只是羁押,到底还未曾判罪。如何就这样快呢?当年自己应试举人之试,所做试卷和那姑苏人氏甄士隐雷同,也是纯属巧合,究竟也未曾抄袭。只是腹里这般冤屈,也无人与他诉。他心里清楚,这背后构陷他的人,定是那得了忠顺王举荐的贾雨村。
一想到此人,贾政不由闭上了眼。想自己宦海沉浮三十载。不想竟栽在了此人的的手里。当然,贾雨村能这样有恃无恐,自是因为得了那忠顺王的首肯。但即便自己有罪,也罪不该死。因此,贾政看着这地上的饭食,还是与那牢头道:“这菜里有鱼,莫非不几日就是我的死期么?”
那牢头听了,就笑:“这个我也不知。总是听上头的意思。”
那贾政听了,遂也不问了,因就对着墙壁,拿起筷子,默默吃起饭来。饭菜吃完了,酒也喝光了。那贾政便央求那牢头道:“小哥,既然我要死了,这心里总是有话要说。不如,你且给我一支笔,一张纸,我想写篇文章。”
那牢头听了,就唧唧歪歪道:“怎地这样麻烦?”不过,他也不点破,到底又给贾政送来了一张纸和一支笔。贾政遂一边流泪,一边写文章。
话说那柳湘莲果然去了园子知会黛玉。黛玉听了,就长叹一声道:“她到底还是不认命。好,我竭尽全力也要助她出来。”
柳湘莲就叹:“她非要明着出来。这谈何容易?不过,那忠顺王已然答应了妙玉的条件。兴许,府里老爷和宝玉等也还是会回来。”
黛玉听了,就也叹:“那样,她更是回不来了。那忠顺王是睚眦必报之人。”
柳湘莲听了,便问黛玉:“我也是没有办法了。我虽认识的人多,但能派上用场的,也没有几个。难道,真的要等王爷回来?”那柳湘莲想到此,却又摇了摇头,因对了黛玉道:“此事紧急,王爷入冬才回。这远水解不了近火。”
二人正在说话,就见那看门的茗烟,进来慌慌张张地回黛玉:“姑娘,我在外头,听说宫里的太后薨了!”
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