那雨村听到这里，心里已然惊骇，因就道：“甄士隐？”
忠顺王听了，不免疑惑，因问他：“你认识此人？”
雨村听了，就掩饰道：“卑职也不认识。只是听闻此人也是姑苏一个有名的员外。”雨村心里存了疑，因又问忠顺王：“莫非那甄士隐当真作了弊？”
忠顺王听了，就笑：“其实也不是作弊。但说来也奇怪。这二人试卷的答案，却是一样的。当年那考试官见了，心里也甚是疑惑。因分别将二人传来细问。谁知又看不出什么不妥。那考试官后来与我交情甚好，因将此事告诉了我。此事虽不大，但到底可以用上一用。”
那雨村听了，就笑：“此事的确可以用上一用。虽是旧事，但如今皇上正在整顿考场舞弊。既有了这样一个现成的，皇上如何不会用呢？果然甚好、甚好。”
那忠顺王一听，忽然就又看了雨村一眼，方缓缓道：“此事需先造一些风声。”
天气愈发热了。那湘云也和卫若兰通了信。卫若兰在与湘云的回信中，只字不提自己生了重病一事，只说自己诸事安好，只一心等着回神京，和湘云团聚。湘云因说要过来探望，那卫若兰得知了，言辞切切，只是不要叫她过来。因此，湘云等在神京丝毫不知卫若兰身患重病一事。因卫若兰瞒得好，不但湘云未知，就连水溶冯紫英等也不知晓。
那湘云每每接了卫若兰的信，只是如获至宝，总是要细读几回。黛玉见了，就笑：“你可安心了。前几日，王爷托人告诉我了，说再过数月，大概卫公子也就可以回来了。”
湘云听了，果然喜不自胜，因对了黛玉道：“果然如此？”
黛玉听了，就笑：“却是如此。大概立了秋，待迎姐姐出嫁了，也就回来了。这时间说快也快。”
湘云听了，便叹了一叹，又道：“与卫公子一事，我却是可以放心了。我和他能如此，都是你一心勉励的结果。”
黛玉听了，却是摇头道：“哪里。说到底还是卫公子待你有情有义。你们既有情，想上天总是会眷顾你们。”
湘云听了，就道：“如今，我的心里，只是记挂叔叔。听说我两个堂哥在异地倒也还好。我叔叔若能无恙回来，我便再无愁怨了。”
又隔一日，那水溶却又托人给黛玉送信，说是史鼎因在那牢狱里染了一场瘟疫，如今看来很是不好。他这里正想法子将他保释出来。黛玉思前想后，还是将此情况告诉了湘云。
湘云听了，便在屋里长吁短叹，因对了黛玉道：“林姐姐，你好歹去求求人，只管将我的叔叔放出来。”
黛玉听了，就道：“你放心。王爷自会去想办法。咱们且再等一二日。”
不想又隔了一日，那水溶却过了园子，告诉黛玉，史鼎已然染疫去世了。原来那史鼎接了贾政的手，在那猪栏养猪，不想竟沾染上了瘟疫。初时也不自知，待猪栏里的猪接连暴死，史鼎方觉出不妥。因又被你牢头斥责了几句，史鼎的心情更是死灰。连夜回了牢里入睡，不想这疫病就更重了。水溶本以通融了人，将史鼎先放出来治病了，不想着人去接应他时，为时已晚。史鼎昨晚三更入睡，明日就再未醒来，似是梦中去世。♂手^机^用户登陆 m.zhuaji.org 更好的阅读模式。</div>
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