迎春听了，就叹：“风雨飘摇，不想这薛蝌倒也有情。”
邢岫烟就叹：“其实他方才，提的却是与我解约一事。”
迎春听了，心里一怔，因问她：“那为何——”
邢岫烟就道：“我原也沮丧。但这个时候我若应了，与他更是懊恼，因此提出三年期限。”
迎春听了，就又叹：“虽是媒妁之言，但你们果然也小心翼翼。”
邢岫烟就叹：“我想的倒也不深远。因他大抵算是良人，因此我也就多给自己一个机会。不过，以后好不好的，谁知道呢？”
那薛蝌出了园子，刚回到卧房。薛蟠就过来了。薛蝌忙请他坐下。薛蟠就叹：“果然不好了。那柳湘莲方才来过。他说，不过三五日的工夫，大概那忠顺王就要来家里捉拿我了。我是不甘白白就擒的。与其在大牢里吃苦，不如去外头吃苦。”
那薛蝌听了，便问：“那柳二爷的话果然可靠？”
薛蟠听了，就叹：“如何不可靠？想他和忠顺王府上的那位琪官交情也深厚。那琪官也帮着我打听了。这个兴头上，忠顺王只管要拿我，什么人来求情都是不听的！我想，大概是我前世不修，今生这个劫难，横竖也是难逃了！”
薛蝌听了，遂安慰道：“哥哥也别这样说。现在总是有盘桓的机会。”
薛蟠听了，就摇头道：“没有了。一干的靠山都倒了。轮也要轮到我了。我倒也不惧，我走后，除了担心母亲和妹妹，也担心你们。但心里更放不下的却是香菱！”
宝琴听了，就在旁道：“大哥哥是要我们帮着照看香菱么？”
薛蟠听了，就道：“正是。她不比旁人。心思单纯，一向没有什么心眼。我只担心我逃往平安州了，那厢她就会被太太给卖了！”
宝琴听了，心里发怵，但还是勉强道：“不会吧？想她侍奉太太也周到。”
薛蟠听了，遂冷笑几声，说道：“你们不知，我是懂我的母亲的。这些事，她惯常做得出来的。本来，我是要带着她走的。无奈她不愿意。想那平安州盗贼横行，也就罢了！”
宝琴听了，就道：“大哥哥放心。有我在一日，就有香菱姑娘一日。”
薛蟠听了，就叹：“好妹妹，我知道你心思纯良。这些话我也不同宝钗说，只管同你说。”
宝琴就道：“我懂了。”
那薛蟠交代完毕，方放了点心。又回房中嘱咐了香菱一番。因想着薛姨妈到底是亲生的母亲，宝钗是亲生的妹妹。那薛蟠到底又挥泪于她们辞行。宝钗见了也不忍，因对哥哥道：“哥哥放心。我在家一定想法救哥哥。”
薛蟠听了，心里更是难过，因对了宝钗道：“你心里果然有我，也不枉我疼你一场。”
宝钗听了，就叹：“自己的哥哥，我自当还要救的。”
薛蟠听了，就道：“若无法子，也别疾病乱投医。只管规规矩矩呆在家里就好。”
那宝钗听了，就道：“想哥哥是知道我，素习有一点谋略的。我说有法子，就是有法子。”
薛蟠听了，就又叹：“既有，那当然好了！”一径说着，一径就骑马出城去了。这日晌午时分，那贾雨村果然就得了忠顺王的命令，到薛家搜起人来。
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