湘云一席话，说得黛玉心里更是沉重。一时，二人又和妙玉说了会子话，方才恹恹地出了栊翠庵。二人刚走到蜂腰桥，却听园里四处俱是低低的呜咽之声。湘云又听了一会，奇道：“怎么了？怎么四周都有人哭呢？”
黛玉听了，心里就一沉。对了湘云道：“莫非是——？”
湘云一听，也预感不好。因赶紧下了蜂腰桥。到了柳堤，拉住一个丫鬟，果然那丫鬟见了黛玉和湘云，就跪了下来，说府里的老太太往生了！
黛玉听了，虽心里有准备，但到底还是五内俱伤。一时，紫鹃和翠缕等果然找了出来。紫鹃见了黛玉，就回：“姑娘，老太太没了！今早没了的！这会子，二奶奶打发了人进园子，一个一个地知会奶奶姑娘们！”
黛玉听了，就拉着湘云，匆匆出了园子，去了贾母正房。到了那里，果然满屋子黑压压的人。府里的人俱在。邢夫人领着尤氏等，俱换了丧服，跪了在贾母的榻前，领头哀哭。那王夫人病重，依旧未得起床。黛玉见贾母虽已驾鹤西去，但看着神色安详，面容尚有微笑，心里更是哀恸。遂和湘云也在后头跪下了哭。一时满府的人，都按等换了丧服。
贾赦就道：“老太太仙去了。到底还是后事要紧。虽过了中秋了，但到底天气还热。棺椁不不易久放。”
因又征询贾政的意见。贾政就道：“府里也提前备了几副棺木。现在也就可以拿来用。”
贾赦就道：“老底老太太还是有福气的。这会子走的，都算是有福气的。”贾政听了，只沉默不语。岛反余号。
不想，那水溶得了皇帝的圣旨，却于今晨提前出发。这厢贾府诸人哀声不绝，那厢水溶和卫若兰已经领了兵，出了神京城了。
其余之世家，已陆续得知了贾母西去的消息，却都不来吊丧。所来的，不过史家、王家。那薛姨妈听了，于情面上不能不来，因此就叫了薛蟠薛蝌过去。那薛姨妈又将薛蝌叫来，对他道：“我算是悔了。不该和那府上作亲。想那邢岫烟到底也算是那府里大太太的侄女儿。”
岂料，薛蝌听了，就道：“伯母和那府里的太太是亲眷，说这些做什么呢？”因见过那刑岫烟几面，只觉得那刑大姑娘不错。
薛姨妈听了，就叹：“罢了。我和你说这些做什么？连你哥哥都不听我的！那桂花夏家有什么不好，无奈他就是不点头。想这婚姻大事，父母之命媒妁之言的，怎么到了我这里，竟是一概行不通了呢？”
薛蝌听了，就道：“想我哥哥为人虽粗大些，但心里还善良。大概是觉得那夏家的人声名不好罢？”
薛姨妈听了，就摇头道：“想你大伯父不在了，咱们薛家就算没落了。如今那贾家也傍不上了。咱们总得寻个去处。管她什么名声，能让人依傍就是好的！”因又叹了一叹，说道：“想那夏家人和你哥哥也有眼缘。我还只嫌你哥哥粗糙了一些，无奈那夏家的夫人一见了你哥哥，就喜欢得不知什么似的！想那夏家只有一个女儿，若你哥哥娶了她，可不就是两家并成了一家了么，多好的事！都是那香菱狐狸精，我看她一声不吭的，还只当是个老实人。不料竟也狐媚。若你哥哥再不改，我就将那香菱偷偷地买了的干脆！”
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